商队南下的车轮声渐渐远去，陈平心中那桩牵挂已久的家事也随之消散。平安居又恢复了往日的宁静，如一池秋水，波澜不惊。
铺子里生意稳定，来来往往都是些熟面孔，底层散修们沉默地用身上最后几枚灵石碎片，换取一份延续道途的口粮。
"狗子，称米。"陈平轻声吩咐。
那凡人少年手脚麻利地接过活计，陈平便退到那张半旧的太师椅上，阖目修行。一半心神吐纳，一半静听门外乱麻巷的市井喧嚣。
这份宁静，却在半月后的一个清晨被打破了。
"哐当！砰！"
沉重的铁器落地声，紧接着是刺耳的摩擦声，如利爪刮过陈平的耳膜。
他缓缓睁眼，目光投向隔壁。那间空置已久的铺子，此刻大敞着门。一个赤着上身的壮汉，肌肉虬结如铁塔，正满头大汗地从板车上搬下一座半人高的锻造炉。
壮汉脸上满是烟火色，眉宇间拧着一股常年与炉火为伴的暴躁与阴郁。
陈平只看了一眼，便收回目光，回到柜台后。他知道，清净日子到头了。
自那日起，隔壁再无宁日。
天不亮，风箱声便"呼啦呼啦"响起。灵炭燃烧的浓烟，带着硫磺与金属腥气，顺着墙缝渗入平安居的每个角落。
然后是锤音。
"叮……铛！叮……铛！"
毫无章法，时而急促如暴雨，时而滞涩如老牛拉车。偶尔，锤音戛然而止，取而代之的是压抑的咒骂，以及滚烫铁器入水的"嗤啦"声。
"掌柜的，这噪音..."狗子不止一次抱怨。
陈平只是摇头示意他稍安勿躁。他没有去交涉，而是将这位新邻居当作"百川坊舆图"上的一个新变量。
他坐在柜台后，看似闭目养神，耳朵却化作最精密的听诊器，细细聆听隔壁那场永不落幕的失败独角戏。
锤音急促清脆，是在锻打一阶下品的"黑纹铁"；沉闷厚重，是在修复灵性大失的凡铁盾牌。
烟气辛辣刺鼻，是灵炭品质太次；偶尔夹杂异香，是加入了不值钱的"铁线草"草木灰。
每日清扫门前时，陈平都会不着痕迹地扫一眼新邻居丢弃的废料堆。那些锻打失败、布满裂纹的廉价法器碎片，飞剑剑尖，短刀刀柄，无一例外都是底层散修使用的最不入流货色。
半月过去，陈平已在脑海中为这位素未谋面的邻居勾勒出一幅精准画像：
散修，修为约在炼气四层，主修力道，辅修火功。为底层散修修补低阶法器，偶尔锻打凡铁兵刃糊口。技艺粗糙，成功率不足三成。性情暴躁易怒，极度缺乏耐心。已至穷困潦倒边缘。
与陆沉一般无二，挣扎在百川坊最底层。只是陆沉的挣扎是沉默的，而他的挣扎却喧嚣，充满了叮当作响的不甘与愤怒。
陈平为他贴上最后一个标签——无害。
这一日，隔壁的锤音比往日更为狂暴。陈平感觉身下的木凳都在随着每一次重锤落下而微微颤抖。
他缓缓起身，走到铺门口，将几盆晾晒的青线草不着痕迹地往门槛内挪了半尺，然后回到柜台后，重新阖上双眼。
锤音依旧噪耳，但在陈平心中，那已不再是恼人的噪音。
那只是一个与他一样，在这片冰冷红尘中，用自己的方式苦苦求活的另一个可怜人的挣扎与哀鸣。
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