就在这时，远处传来一阵整齐的马蹄声，石勒率领一队羯族骑兵朝着这边赶来。崔岳抬头望去，只见石勒身着铠甲，手持长刀，脸上带着一道浅浅的伤疤，眼神锐利如鹰。他心中一动 —— 此人便是刘渊麾下最得力的将领，也是传闻中攻破并州的羯族勇士。
石勒也注意到了崔岳，当他看到崔岳腰间的尚书印信时，勒住了马缰绳。“你是西晋的官员？” 石勒的汉话带着一丝羯族口音，却异常清晰。崔岳挺直身子，冷冷地说：“我乃吏部尚书崔岳，你们无故入侵中原，屠戮百姓，迟早会遭天谴！”
石勒闻言，眉头微微皱起。他想起自己离开部落时，父亲叮嘱他 “莫要滥杀无辜”，想起母亲含泪的嘱托 “要护佑弱小”。他翻身下马，走到崔岳面前，沉声说：“我知道晋朝有不少像你一样的忠臣，也知道百姓是无辜的。但西晋官吏长期欺压我羯族百姓，抢我们的牛羊，烧我们的帐篷，这笔账，也该清算了。” 他顿了顿，继续说：“不过，我不会杀你。你若愿意归顺，我可以保你家人平安。”
崔岳冷笑一声：“我乃大晋臣子，岂能归顺你们这些胡族蛮夷？要杀要剐，悉听尊便！” 石勒看着崔岳坚定的眼神，心中不由得生出一丝敬佩。他知道，这样的忠臣，若杀了实在可惜。“你若不愿归顺，便自行离开吧。” 石勒挥了挥手，示意士兵让开道路，“但我提醒你，洛阳城已乱，你若再留在城里，恐怕性命难保。”
崔岳没想到石勒会放自己走，他愣了一下，随即转身，继续朝着家的方向跑去。他心中只有一个念头：尽快找到柳氏、锦娘和明远，带他们离开这危险之地。
而此时的石勒，正站在铜驼街的中心，看着眼前的惨状，心中五味杂陈。他看到自己麾下的士兵正在抢夺百姓的财物，甚至对无辜的女子动手，不由得怒喝一声：“住手！谁再敢滥杀无辜，休怪我军法处置！” 士兵们听到石勒的怒吼，纷纷停下手中的动作，不敢再放肆。
石勒的副将石虎策马来到他身边，低声说：“大哥，我们好不容易攻破洛阳，将士们也该享受享受了，何必这么较真？” 石虎是石勒的堂兄，性格残暴嗜杀，在攻打并州时，就曾纵容士兵烧杀抢掠。
石勒瞪了石虎一眼，厉声说：“我们打仗，是为了让羯族百姓不再受欺压，不是为了屠戮无辜！若我们和那些欺压我们的晋朝官吏一样，又有什么区别？” 石虎不以为然地撇了撇嘴，却也不敢再反驳。
石勒翻身上马，朝着皇宫的方向走去。他知道，如今洛阳城已破，西晋的灭亡只是时间问题。但他心中却没有丝毫喜悦，反而充满了迷茫 —— 这场战争，到底要持续多久？到底要牺牲多少无辜百姓，才能换来真正的和平？
与此同时，崔氏母子和崔忠已经来到了城外的破庙。破庙年久失修，屋顶漏着雪，寒风从破损的窗户里灌进来，冻得人瑟瑟发抖。柳氏找了一块相对干净的草席，让明远坐在上面，又把自己的外套脱下来，裹在儿子身上。
“明远，冷不冷？” 柳氏紧紧抱着儿子，试图用自己的体温温暖他。明远摇摇头，小手紧紧抓住柳氏的衣襟：“娘，我不冷。爹爹什么时候会来啊？我想爹爹了。” 柳氏心中一酸，强忍着泪水说：“爹爹很快就会来的，他一定会找到我们的。”
锦娘在破庙里四处查看，希望能找到一些可以取暖的东西。她看到角落里堆着一些干草，便连忙抱过来，铺在草席下面，又找到几块破损的木板，挡在漏风的窗户上。崔忠则在庙门口放哨，警惕地观察着周围的动静，手中的刀始终没有放下。
“崔伯，你也进来歇歇吧，外面雪这么大，别冻坏了。” 锦娘对崔忠说。崔忠摇了摇头，说：“小姐，我没事。现在外面不安全，我得守在这里，万一有匈奴兵过来，也好及时提醒你们。” 锦娘知道崔忠的脾气，也不再劝说，只是从包袱里拿出一块干粮，递给他：“崔伯，你先吃点东西垫垫肚子。”
崔忠接过干粮，感激地看了锦娘一眼。他跟随崔岳多年，看着锦娘从一个牙牙学语的婴儿长成如今这般懂事的姑娘，心中早已把她当作自己的亲孙女。他暗下决心，就算拼了自己的老命，也要保护好崔氏母子的安全。
夜幕渐渐降临，破庙里的温度越来越低。柳氏把锦娘和明远都搂在怀里，三人紧紧靠在一起，互相取暖。明远渐渐睡着了，小脸上还带着泪痕，嘴里时不时嘟囔着：“爹爹…… 风筝……” 柳氏轻轻拍着儿子的背，泪水无声地滑落。
锦娘看着熟睡的弟弟，心中也充满了担忧。她不知道父亲现在是否安全，不知道他们接下来该去哪里。她想起自己临睡前，母亲曾对她说：“锦娘，你是姐姐，以后不管遇到什么事，都要坚强，要保护好弟弟。” 她紧紧握住拳头，在心中暗暗发誓：一定要保护好母亲和弟弟，一定要等到父亲回来，一家人团聚。
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