夜色如墨，唯有银月的光辉，如同最纯净的牛乳，穿透月神古树亿万片枝叶的缝隙，洒落下来，在银月城中印出斑驳陆离、如梦似幻的光影。
距离李啸下达“一个月”的最后通牒，已经过去了二十八天。
这二十八天里，整个银月城都陷入了一种近乎燃烧生命般的、疯狂而高效的运转状态。在“回家”这个强大信念的驱动下，在“盘古号”遗迹技术的巨大诱惑下，矮人的爆破式工程学与精灵的自然魔法，这对原本水火不容的“冤家”，终于找到了一个诡异而奇妙的平衡点。
巴顿不再纠结于管道究竟是用金属还是用藤蔓，他直接设计出了一种前所未有的复合管道——内部是精灵们催生出的、能够自我修复的“魔力传导藤蔓”，负责高效稳定地输送能量；外部则用矮人最先进的“记忆合金”，以“龙骨盘绕”的方式，包裹了整整三层，上面还铭刻了双重的、由矮人符文和精灵法阵结合而成的“稳固”与“增压”符文阵列。
这种“藤皮铁骨”的丑陋设计，让以埃尔隆为首的精灵大师们每次看到都忍不住想捂住眼睛，感觉自己的美学受到了前所未有的玷污。但他们又不得不承认，这种复合管道的能量传导效率和稳定性，比他们任何一方的单一设计，都高出了至少三倍以上。
而精灵阵法师们，也放弃了试图让蒸汽锅炉“开花结果”的愚蠢想法。他们转而用一种更加精妙的方式，在巨大的锅炉外壁上，铭刻了一套庞大的“月光冷却法阵”。这个法阵能够直接汲取夜空中的月光之力，将其转化为至阴至寒的能量，来冷却锅炉核心，其效率，比巴顿原本设计的、需要占据巨大空间的“十万吨级冷却水箱循环系统”，高了不止一个量级，还大大减轻了舰体的重量。
“启航者”号，就在这种充满了激烈的争吵、痛苦的妥协与灵感疯狂爆发的奇妙氛围中，以一种连李啸都感到心惊的速度，逐渐成型。它静静地停泊在巨大的浮空建造平台上，那融合了多种文明风格的庞大舰体，在月光下散发着一种野蛮、神秘而又充满了不和谐之美的独特气息，像一头即将从沉睡中苏醒的、由无数文明的尸骸拼接而成的远古巨兽。
离别的时刻，近了。
月神井旁，井水清澈如镜，倒映着天上的银月与璀璨的、异世界的星河。井边，缭绕着浓郁到几乎化为实质的生命雾气，吸上一口，都让人感觉灵魂的创伤被轻轻抚慰。
李啸和莉莉安娜并肩站立在井边，谁也没有说话，只是沉默地看着井中那轮皎洁的倒影。空气中，流淌着一种离别前特有的、带着一丝伤感与不舍的宁静。
“真的……非走不可吗？”莉莉安娜率先打破了沉默，她的声音很轻，像风中的叹息，被周围的雾气一卷，就散了。
“嗯。”李啸点了点头，目光依旧落在井中的月影上，“地球的局势，比我想象的还要严峻百倍。我能感觉到，一张无形的大网，正在我的故乡张开。我必须回去，在我的一切被彻底吞噬之前。”
莉莉安娜缓缓侧过头，那双碧绿的、仿佛盛满了整片森林湖泊的眸子，在月光下流光溢彩，她定定地看着李啸的侧脸，那张因为灵魂创伤而略显苍白的脸上，写满了不容置疑的坚毅。
“那你……还会回来吗？”她问出这句话时，自己都没有察觉到，声音里带着一丝微不可察的颤抖。
李啸终于转过头，迎着她的目光，没有丝毫躲闪。他能从那双美丽的眼眸深处，看到自己的倒影，以及倒影背后那份复杂的情绪——有担忧，有不舍，还有一丝……连她自己可能都未曾察觉的依赖。
“当然。”他的回答，简短而有力，“这里，有我的盟友。而且，我们的‘生命链接’，还没有解除。无论相隔多远，只要我们中有一个人遭遇致命的危险，另一个人，都会感应到。”
莉莉安娜的嘴角，勾起一抹浅浅的，带着一丝自嘲的苦涩笑意：“仅仅是……盟友吗？”
因为“生命链接”的存在，她能清晰无比地感知到，当她说出这句话时，李啸那片看似古井无波的心湖，瞬间泛起了一圈剧烈的涟漪。那涟漪中，有惊讶，有触动，还有一丝他自己都想极力掩饰的……慌乱。
李啸沉默了。这个问题，他无法回答。他和莉莉安娜之间，始于一场充满了算计的交易，却在生死一线的瞬间，系上了一条无法斩断的命运锁链。这早已不是“盟友”两个字可以简单概括。但若要更进一步，他心中那份对地球、对曾璇、对无数责任的背负，又让他不敢轻易许下任何承诺。
最终，他选择了一种更实际，也更厚重的方式来回应。
他从怀中，取出了一份早已准备好的、用世界树的内层树皮鞣制而成的魔法羊皮纸。羊皮纸上，用精灵族的星光墨水，书写着一行行流淌着淡淡金色光辉的古老文字。
“这是……”莉莉安娜的目光被那份契约所吸引。
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