随即，她屈起指节，按照约定的节奏，在门上轻轻叩击。
三短，一长，两短。
门内没有任何回应。
伊娜莉丝耐心地等待着，她的手从门板上垂下，自然地停在腰侧武器的上方，这是一个随时可以拔枪的姿势，但她的身体却没有任何紧绷的迹象，只是纯粹的戒备。
过了足足半分钟，就在巷子深处传来一声醉汉含混的叫骂时，门轴才终于发出一声细微的、像是被人掐住喉咙般不情愿的呻吟，向内拉开一道仅容一人通过的缝隙。
一只属于菲林的、覆盖着柔软短毛的耳朵从门缝里探了出来，警惕地抽动了两下，捕捉着外面的任何声响。
“罗德岛的人？”
一个刻意压低了的、带着明显戒备的女声从门后传来，声音很年轻，但语调却像淬过火的刀刃，冷静而锋利。
“是的，我是凯尔希医生派来的。”伊娜莉丝用同样低沉而清晰的声音回答，她的目光平静地注视着门缝后那片深不见底的黑暗。
门后的呼吸声似乎松弛了一瞬，那份紧绷的敌意如潮水般退去。吱呀声再次响起，这一次不再是那种不情不愿的呻吟，门轴转动得平顺了许多，被彻底拉开。
一道温暖干燥的光线从门内泄出，在潮湿的石板路上铺开一小块明亮的方毯，驱散了巷弄里些许阴冷的湿气。
开门的是一个菲林女性，比伊娜莉丝稍矮一些，身形矫健。
她脸上的紧张还未完全消退，像一层薄薄的冰壳，眼底的警惕依然锐利。她的目光快速地扫过伊娜莉丝的脸，随即落在她肩上那个并不起眼的徽章，以及那套属于罗德岛的深色作战服上。当她确认了这一切后，那层冰壳才终于无声地碎裂，化为一种公事公办的平静。头顶那对黑色的耳朵也从紧绷的警戒状态放松下来，轻轻抖动了一下。
“我是塞西，这里的负责人，先进来吧，凯尔希医生已经打过招呼了。”她的声音和门后听到的一样，冷静而锋利，只是此刻少了几分戒备，多了几分职业性的沉稳。
她侧过身，让开了入口。
伊娜莉丝微微点头，迈步踏入。随着她身后那扇厚重的木门被重新关上，合拢的门板将萨迪恩区那股混杂着腐败与绝望的气味彻底隔绝在外。
据点内部比外面看起来要宽敞许多，也干净得令人意外。空气里不再是巷弄的污浊，而是弥漫着一股淡淡的草药与消毒剂混合的味道，闻起来很安心。几台伊娜莉丝叫不出名字的精密仪器在房间角落里安静地运行着，控制面板上闪烁着柔和的绿色指示灯，为这个没有窗户的地下空间提供了稳定的光源，映照出整齐堆放的物资箱和一尘不染的地面。
塞西一言不发地走到一张桌子旁，拿起一个干净的杯子，为她倒了一杯热水。白色的水汽氤氲升腾，在微凉的空气里显得格外温暖。
“你的脸色很差。”
听到伊娜莉丝这么说，塞西将水杯递到伊娜莉丝面前，目光在她苍白的脸上停留了一瞬，那眼神不像是在关心，更像是在评估她的状态。
伊娜莉丝接过水杯，指尖传来温热的触感，让她因寒冷而有些僵硬的手指舒缓了些许。
“其实还好，最近伦蒂尼姆的情况很复杂。”塞西轻声说。
“能看出来要打仗了。”
塞西没有在这个话题上继续，她不是个喜欢寒暄的人。
她转身走向墙边，那里挂着一张巨大的伦蒂尼姆城市地图。
伊娜莉丝跟了过去，只见那张地图上用不同颜色的标记笔画满了复杂的符号与箭头，密密麻麻的图钉像一颗颗扎进城市肌体的钉子，连接着纵横交错的细线，将整座城市分割成无数个势力范围与冲突地带。
这幅景象，远比凯尔希医生口中的描述要来得更直观，也更令人窒息。
“萨卡兹军事委员会在整军备战，他们的巡逻队正在逐步取代伦蒂尼姆之前的巡逻队，所有主要干道都会是他们的目标。”
塞西的手指随即从那些血红色的线条上滑开，移向了地图的西侧，那里用蓝色墨水圈出了一片优雅的庄园区。
“而那些大公爵的代表，”她轻哼了一声，语气里带着毫不掩饰的讥诮，“每天都像没头苍蝇一样，凑在西区的庄园里开会，讨论着他们的下午茶点心是不是比昨天更精致。谁也不知道他们究竟在盘算什么。”
紧接着，她的指尖又落在了地图上另一片被单独标注出来的区域，那里代表着一位大公爵的领地。
“不过，并非所有人无动于衷，最新的消息是，温德米尔公爵的部队，正在她的领地内集结。”
说到这里，塞西从地图前转过身，房间角落里仪器面板上闪烁的绿光，在她那双锐利的眼眸中投下两点细小的光斑，表情前所未有地凝重。
“我们最后收集到的情报是，她在试图联合其他几个态度摇摆的公爵，准备向城里的萨卡兹开战。”
“但我们并不看好她的这次军事行动，以卡文迪许公爵为首的派系应该会阻拦她们。”
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