夜风薄凉，月色被云层揉成一团灰白。日影砦外的小镇，灯火只在巷口低低浮着，像将熄未熄的萤火。仁推开酒场的门，油纸灯微晃，光圈里浮出一层酒气与旧木的味道。
屋里不大，四下都是粗糙的笑声、骰子滚在案上的声响、瓷盏碰碰叩叩。灶后沸汤咕嘟，墙上一面破旧的旗角被风从门缝里挤进来的冷气吹得轻轻抖。仁找了最靠墙的一席坐下，兜里看了下还有爱香之前给收拾的一些钱币，于是对店主点了壶清酒、一碟冷豆腐，便把身子尽量缩进阴影里。
今日白昼像一场压得人喘不过气的噩梦。影虎的殿堂上，玲华坐在高位，轻飘飘几句话，就把一城的武士、文吏、阴阳师逼到地上去磕头。她笑着，请他们“各自表演”。到最后，她说影虎将成为黑曜的服属国——不是请求，不是协商，只是宣布。那些眼睛里烧着怒火却不敢动的人，那些脸色煞白却不敢哭的女人——全成了仁脑海里甩不掉的影子。
玲华抬扇一笑，指尖在空中轻轻一划——一个圆形的能量屏幕在半空漾起，像被风拂动的水面，微光层层外扩。她牵着仁直接迈过那层波纹，脚下一空又一实，仿佛穿过一面薄薄的水镜。下一瞬，光与风已换了气味。仁还来不及稳住心跳，已站在日影砦外镇的石街上：木屋连檐，风里混着谷物与柴火的味道，陌生而安静。
「嗯，这就是日影了，今天到此，」她像随口点评一杯茶，扇骨轻敲掌心，「还是非常有成果的一天呢，小仁自从你来了以后， 每天也都是很有新意的。」
「……我想自己待一会儿。」仁踌躇着说。
「行，」她竟点头，眼尾微弯，语气却更像标记领地，「不许被人碰脏了。回来之后我会看的喔。」扇影掠过他的肩，她像是打趣，实则把话钉进他身上。
他还真没没指望她会同意。
她的影子一收，人已无声淡去，只留街口的风。仁站在原地，忽然意识到：这是他来到世原以来，第一次可以独自看一看这片土地——不用提心那些无脑的妖会扑上来，也不用担心下一刻谁会因为她而死去。陌生的石路在脚下延伸，他竟生出一种久违的、近乎轻松的空白。
于是，他在这灯火昏昏的小酒肆坐着。清酒入口微辣，他却一口咽不下去。手指沿着杯口划了又划，脑子里翻来覆去是白天的情景——她的笑、她的扇子、她俯视众生的眼睛。
「喂。」
有人在案旁停住，带着酒气的嗓音往他脸上洒开，「你是……那个吧？跟着‘妖后’的外乡人。」
仁抬起头，看见三张陌生的面孔。他们的发髻松散，胡茬浅黑，眼神里那点粗鲁的光比酒还烈。
他垂下眼：“只是路过。”——他这才意识到，自己是被玲华传送到这条街上的，而这些人，也许听说过外乡人被妖后带走的事，但是还不知道他很快就会成了日影的城主；想到这点，他心里竟莫名过意不去。
「路过？」一个人笑出声来，语调中带着讥讽，「从影虎路过到日影？路过的时候我们兄弟死在影虎门前——你也‘路过’吗？」
另一个抬手，把酒盏塞到仁掌心，蛮横得像扔一块石头：「敬一杯。敬你家主子——」
「我没主子。」仁说，语气尽量平稳。
「那你敬我们把。”第三个低低道，笑声里全是恶意。几人一拥而上，把他的衣襟抓住，酒水溅在他肩头、胸前，冷凉一线蜿蜒进里衣里。
「对不起。」仁把酒往桌上一放，后退半步，眉心紧紧皱着，「对不起。我……我不想惹事。」
「对不起？」第一人怪声学他，「对不起有什么用?」
仁压低声音，艰难把话挤出来：「别这样……为你们好。要是她看见——」他顿了顿，咽口水，「她不喜欢别人碰我。」
三人愣了一瞬，随即笑声更脏更响。
「吓唬谁呢？」第二个把杯子往他胸口一顶，酒水再一次泼开。
第三个把他衣襟又往下一扯，鼻音里都是不屑：「装什么清高。说谁不能碰你？当自己是谁啊？」
第一个上前半步，用指节敲了敲仁的额头：「少废话。跪下，认错，叫一声大人，我就当没见过你。」
仁侧身避开，喉咙发紧：「求你们，别再这样……真的。她要是来了，你们会出事。」
「我们？」第二个嘿了一声，手指一挑：「你才要出事。」他伸手去按仁的肩，力道更重了，「规矩先学会！」
第三个把桌角一推，碗筷哗啦落地：「马上跪。或者我帮你跪。」
仁心口一沉：如果继续拖下去，她会感觉到。他吸了口气，尝试再退一步，却被第一个横身挡住——三张带着酒气的脸越逼越近，街口的风被硬生生堵住了。
桌边有人笑出声来。掌柜咳了一声，用力擦杯子，眼珠子不往这边看。
仁被拉得踉跄，背磕在椅背上钝痛了一下。他伸手去按住对方的手腕，却像按在滑不留手的鱼上。对方嘲笑，手指用力，衣襟被拉得歪歪扭扭。
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