“这些树长大了，就没人敢动界碑了。”老石匠抚摸着树苗，对查理说，“树有根，人有心，地界也有魂。”
查理看着那些埋信物的土坑，突然对测量员说：“把界碑的位置再往华夏城那边挪半尺，就当……是我们的一点诚意。”
三、军民守护，疆域分明
界碑立好后，天宇下了三道令：第一道，每座界碑旁派两名士兵驻守，三个月一轮换；第二道，组织百姓在界碑周边开垦荒地，种上庄稼，用炊烟和犁痕宣示主权；第三道，绘制详细的疆域图，分发到每个部落和村庄，让所有人都知道自家的地界到哪里。
驻守界碑的士兵，每天除了巡逻，还要给碑上的刻字描红。他们用朱砂混合桐油，仔细涂抹每个笔画，让“华夏自治区域”几个字在阳光下鲜红醒目，像一团团燃烧的火。有一次，几个醉酒的殖民军士兵想靠近界碑撒尿，被巡逻队发现，按协议规定罚了他们半年的军饷，还让他们亲手把界碑擦干净——从那以后，再没人敢来捣乱。
百姓们的守护更实在。红河谷的农夫把界碑周围的荒地改成了稻田，插秧时特意在碑前留了块空地，插上香烛；黑风口的猎户每次打猎回来，都要给守碑的士兵送些野味，还教他们辨认陷阱和兽迹；连孩子们都知道，界碑是“咱家的墙根”，看到有陌生人靠近，就会跑去告诉巡逻队。
老石匠带着徒弟们，每隔半个月就沿着边界巡查一次。他们用锤子敲打界碑，听声音判断是否松动；用尺子量石桩露出的长度，确保没人偷偷挖动；遇到被风雨侵蚀的刻字，就重新凿刻修补。有一次，他发现红树林的界碑被台风刮得倾斜了半寸，硬是带着徒弟们用撬棍顶了三天，把石碑扶正，手上的水泡磨破了一层又一层。
“这碑啊，就像人一样，得时常照看。”老石匠对徒弟们说，“你对它上心，它就给你长脸；你要是糊弄它，红毛鬼子就敢欺负到家门口。”
四、界碑为证，民心归向
最后一块界碑立在与殖民军驻地接壤的平原上。这里视野开阔，能看到远处悉尼港的桅杆。立碑那天，天宇亲自来了，还带来了黑石村的幸存者——那个当年被殖民军抢走儿子的老妇人，如今抱着孙子，站在界碑前，笑得满脸是泪。
“娃啊，你看，这是咱家的地界了。”老妇人指着碑上的字，一遍遍教孙子念，“华—夏—自—治—区—域。记住了，以后这就是咱家的地方，谁也抢不走了。”
查理也来了，他带来了殖民当局的界碑证书，上面盖着大英帝国的印章。当他把证书交给天宇时，突然说：“其实，这些界碑立不立，区别不大——你们早就用勇气和智慧，在这片土地上划好了疆域。”
天宇握着他的手，目光看向远处正在耕种的田野，正在巡逻的骑兵，正在界碑旁玩耍的孩子：“界碑是给别人看的，更是给自己看的。它能提醒我们，这片土地来之不易，要好好守护。”
仪式结束后，老石匠把自己的工具包放在了最后一块界碑旁。包上的补丁摞着补丁，錾子的刃口磨得发亮，锤柄被手汗浸成了深褐色。“我老了，走不动了。”他对徒弟们说，“以后巡查的事，就交给你们了。记住，看到这些碑，就像看到我站在这儿一样。”
徒弟们含泪点头，将工具包郑重地挂在界碑旁的木桩上。风吹过，包上的布条“哗啦啦”作响，像在诉说着一个老石匠对土地的深情。
三个月后，当所有界碑都立稳，所有石桩都埋牢，天宇让人在华夏城的议事堂挂了幅巨大的疆域图。图上用红线标出了五百平方公里的范围，三十七座界碑的位置都用小红点标注着，旁边写着立碑的日期和石匠的名字。
王贵和牛皋站在图前，看着那蜿蜒的红线，感慨万千。
“这红线，是用弟兄们的血画出来的。”王贵的手指划过红河谷的位置。
“更是用咱的骨头撑起来的。”牛皋握紧了拳头。
天宇走过来，看着地图，又看向窗外——那里，“汉”字旗在风中飘扬，城墙上的士兵身姿挺拔，远处的界碑在阳光下闪着光。他知道，疆域划定了，但守护的路才刚刚开始。
但他不担心。因为他看到，三十七块界碑立在土地上，更立在每个人的心里。只要这颗心还在，这地界就永远不会变，这华夏城，就永远屹立不倒。
夕阳西下，余晖洒在界碑上，“华夏自治区域”几个字被镀上了一层金边。守碑的士兵挺直了腰杆，远处传来晚归农夫的歌声，一切都安宁而坚定。这片被界碑守护的土地，终于迎来了属于自己的平静与希望。
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