潘金莲把最后一块猪油揉进面团里，指尖沾着的油星在晨光里闪了闪。武大郎蹲在灶台前烧火，柴火“噼啪”响，映得他侧脸的绒毛都泛着金，手里还攥着根竹条，有一下没一下地拨着灶膛，像在算着什么心事。
“发什么呆？”她用擀面杖敲了敲案板，面粉腾起的白雾里，他猛地抬头，眼里还蒙着层水汽，“面都快醒过头了。”
“没、没发呆。”武大郎慌忙把竹条扔了，往灶里添了块大柴，“俺在想，二弟说的那个铺子，真要租下来？”
“咋？你怕了？”潘金莲把醒好的面团擀成薄片，刀刃“咚咚”切出菱形的剂子，“上个月赚的银子够付三个月租金了，再说知县老爷都点头，说咱这是‘富民兴业’，还给免半个月税。”
他往灶外挪了挪，膝盖在青砖地上蹭出轻响：“俺是怕……怕管不好。你看俺连账本都记不利索，上个月还把张屠户的账记成李木匠的了。”
潘金莲手里的刀顿了顿。她记得那天晚上，他蹲在油灯下，用手指头蘸着唾沫数铜板，数着数着就红了眼，说自己没用。她当时没吭声，只是第二天把账本重新誊了一遍，在他记错的地方画了个小笑脸。
“谁天生就会？”她把切好的剂子往他面前推了推，“我教你。从今天起，每天记三笔账，记对了，晚上给你加个糖荷包蛋。”
武大郎的耳朵“腾”地红了，指尖捏着剂子转了半圈，突然抬头：“那、那要是记不对呢？”
“记不对？”她故意板起脸，拿起擀面杖作势要敲，“那就罚你给我捶腿，捶到我说停为止。”
他“嘿嘿”笑起来，笑声里带着点傻气，却比灶膛里的火还暖。她看着他把剂子摆得整整齐齐，突然想起刚穿来时，他连和面都要放三次碱，蒸出来的饼硬得能砸核桃。如今不仅会辨面的虚实，还能看出她揉面时力道够不够，这日子啊，真是像发面似的，不知不觉就膨起来了。
正忙着，院门外传来王婆的大嗓门：“潘娘子！大喜事！”
潘金莲掀帘出去，见王婆手里举着张红纸，满脸褶子都笑开了：“知县老爷亲笔题的‘武记’匾额，这就给你挂上去！”
武大郎手里的剂子“啪”地掉在案板上，慌忙在围裙上擦着手往外跑，差点被门槛绊倒。潘金莲扶住他的胳膊，闻到他袖口沾着的面香，突然觉得这粗糙的布料比任何绫罗绸缎都熨帖。
“真、真的是给俺们的？”他仰着头看那红底金字的匾额，声音都在发颤。从前街坊喊他“三寸丁”时，他连头都不敢抬，如今竟有官老爷为他题字。
“可不是嘛！”王婆拍着他的肩膀，“昨儿知县审西门庆的案子，翻到你那本账册，直夸你‘心细如发，守本份’，说阳谷县就缺你这样的生意人！”
潘金莲心里一动，往人群里扫了眼。张屠户、李婶、卖布的陈掌柜……都是被西门庆坑过的人，此刻都望着匾额笑，眼里的光像是攒了许久的星星。
“还愣着干啥？”她推了推武大郎，“快给王婆道谢，还有这些街坊，晚上都来吃新开张的葱油饼！”
“哎！”他响亮地应着，转身就往灶房跑，跑两步又回头，冲她咧着嘴笑，那笑容比匾额上的金字还亮。
傍晚挂匾额时，武松突然带着两个亲兵来了。他穿着常服，玄色短打衬得肩背更宽，手里还拎着个木盒：“哥，嫂子，贺礼。”
盒子打开，是套新的炊具，铁锅锃亮，蒸笼上还刻着朵小小的莲花。潘金莲认得，这是州府里最有名的张铁匠打的，寻常人家买不起。
“太贵重了。”她把盒子往回推。
“不贵重。”武松的目光落在匾额上，声音比平时软了些，“这是我用赏银买的。哥，你配得上。”
武大郎突然往她身后躲了躲，耳根红得厉害。潘金莲笑着把他往前拽了拽：“听见没？你二弟都这么说了。还不谢谢人家？”
“谢、谢二弟。”他声音细得像蚊子哼，却把盒子紧紧抱在怀里，生怕摔了。
等街坊们散去，潘金莲把最后一笼葱油饼端上桌，见武大郎还对着匾额发呆，便递了块饼过去：“想啥呢？”
“俺在想，”他咬了口饼，葱花的香味在齿间散开，“要是爹娘还在，能看见这匾额，该多好。”
她心里一软，挨着他坐下。他爹娘死得早，是他一手把武松拉扯大，吃了多少苦，只有他自己知道。她伸手把他鬓角的面粉拂掉，指尖触到他粗糙的皮肤：“会看见的。他们在天上看着呢，看他们的大郎，活得比谁都体面。”
武大郎没说话，只是往她碗里夹了块最大的饼，饼上还冒着热气。她看着他低头啃饼的样子，突然想起他昨天偷偷在账本上写的话——“今日赚了四百文，够给媳妇买支新银簪了”。那字迹歪歪扭扭，却比任何情诗都动人。
夜里关了铺门，潘金莲教武大郎记账。他趴在油灯下，手指点着算盘珠子，算三遍错三遍，急得额头直冒汗。
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