天幕上，朱及第的讲述从宏观的战略转向了个体的命运，聚焦于那个最终颠覆王朝的小人物——李自成。
“老铁们，我们常说时势造英雄。李自成能从一个小小的驿卒，成长为席卷天下的‘闯王’，除了他个人的能力和性格，更离不开那个将他，以及成千上万人逼上绝路的时代。”朱及第的声音带着一种历史的沉重感，“而这一切的转折点，竟然源于崇祯皇帝登基之初，一项被他视为‘英明节俭’的决策——裁撤驿站，精简驿卒！”
画面切换到崇祯元年的朝堂，年轻的皇帝正与大臣们商议如何解决国库空虚的难题。
“当时，御史毛羽健、兵部尚书刘懋等上奏，认为全国驿站系统庞大，耗费甚巨，且存在官吏滥用、虚报开销等弊端，建议大力裁撤，以节省财政开支。”朱及第解释道，“这项提议，正中崇祯皇帝下怀。他刚刚登基，锐意改革，一心想要扭转财政困局，展现自己的励精图治。于是，一道旨在‘节流’的诏令迅速下达，大量驿站被合并或撤销，数以万计的驿卒因此失去了赖以生存的饭碗。”
画面上呈现出驿卒们接到裁撤令时，那茫然、愤怒、继而绝望的神情。他们大多是军户或贫苦农民出身，当驿卒虽辛苦，但至少有一份稳定的收入，勉强可以养家糊口。如今，这唯一的生路被无情斩断。
“李自成，就是这数万被裁驿卒中的一员。”朱及第将镜头给到了一个牵着一匹瘦马、面容愁苦的年轻驿卒形象，“他因为在传递公文过程中丢失了文件（一说是因为驿站被裁而失业），不仅丢了工作，还欠下了债务，走投无路。像他这样被抛向社会边缘，求生无门的人，在当时的西北，比比皆是。”
“砰！”
奉天殿前，朱元璋猛地一拳砸在御案上，震得笔架上的御笔都跳了起来！他脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷薄而出！
“蠢！蠢不可及！！这个不肖子孙！！”朱元璋的咆哮声如同受伤的雄狮，震得殿宇嗡嗡作响，“他……他竟然敢裁撤驿站？！他知不知道他在干什么？！”
他猛地转向被他紧急召来的朱标、朱棣以及徐达、李善长等重臣，声音因为极致的愤怒而颤抖：
“标儿！老四！还有你们！都给咱听好了！咱设立卫所，是为了养兵于民，寓兵于农！咱设立驿站，是为了通政令，传军情，更是为了让那些年轻力壮、无处谋生的人，有个正经去处，有口饭吃，有事可做！”
他挥舞着手臂，激动地阐述着自己设计这些制度的初衷：“这些人，有把子力气，若是闲着，或是活不下去，会干什么？他们会去落草为寇，会去啸聚山林！那就是一堆堆等着被点燃的干柴！你崇祯倒好，非但不给他们找条活路，反而亲手把他们往绝路上逼，把现成的干柴往火堆里推？！”
朱元璋越说越气，指着天幕，仿佛在指着那个看不见的后世子孙：“看看！看看！这就是他干的好事！一个李自成，背后是成千上万个被断了生路的驿卒、边兵、流民！他这不是在省钱，他这是在给自己，给咱大明的江山，挖掘坟墓！！”
他最终颓然坐下，脸上满是恨铁不成钢的悲愤和一种近乎预言的绝望，喃喃道：
“咱算是看明白了……这个崇祯，他……他真是做得越多，错的越多！他越是觉得自己在努力‘救国’，这国……亡得就越快！蠢材！十足的蠢材！！”
徐达、李善长等人垂首不语，心中却是深以为然。陛下的愤怒，他们完全理解。驿站不仅是信息传递系统，更是底层社会一个重要的稳定阀。崇祯这一刀砍下去，节省的或许是一些看得见的钱粮，失去的，却是整个帝国基层的稳定和无数人心。这无异于自毁长城，自掘坟墓。
天幕上，朱及第的讲述还在继续：
“失去了生计的李自成，被迫加入了当时在陕北已然兴起的农民起义军。他骁勇善战，颇有谋略，很快就从普通士兵中脱颖而出，成为一员‘闯将’。而像他这样因裁驿而失业、最终投身反抗洪流的人，数不胜数。崇祯皇帝自以为‘英明’的节俭政策，非但没有缓解财政危机，反而成了点燃明末农民大起义烽火的一根关键导火索。”
画面上，无数衣衫褴褛、手持简陋武器的人们汇聚成流，呐喊着冲向官府的粮仓和城池，而那面写着“闯”字的大旗，在烽烟中逐渐清晰、壮大。
朱及第最后总结道：“一个看似局部的、技术性的财政改革，由于忽视了其背后深刻的社会稳定功能，最终引发了席卷全国的滔天巨浪。李自成的个人命运，与崇祯皇帝的一项错误决策紧密相连，而这，只是大明王朝在崇祯朝一系列致命失误的开端。帝国的崩塌，往往始于一些看似微不足道的裂缝。”
夜空下，洪武君臣们默然无语。朱元璋的愤怒已然平息，取而代之的是一种深沉的无力感。他制定驿站制度时，何曾想过会被后世子孙如此“糟蹋”？他仿佛看到，那条由他亲手铺设的、旨在维系帝国运转的轨道，正在被那个不肖子孙一点点撬动、拆毁，最终导向那已知的、万劫不复的深渊。而那句“做得越多，错的越多”的评语，如同诅咒，萦绕在所有人的心头。
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