当克里夫驾驶着“甲虫号”轻型装甲车，载着意识尚在恢复期、大部分时间处于节能待机模式的阿尔法，抵达“翡翠灵庙”的边缘时，他感觉自己可能来错了地方——不是走错了路，而是可能穿越到了某个奇幻题材的劣质全息游戏里。
眼前这片森林，绿得不像话。不是废土上常见的、带着枯黄和病态的绿，而是一种浓郁欲滴、仿佛自带光源的、近乎妖异的翡翠色。参天古木的枝叶纠缠在一起，形成密不透光的华盖，藤蔓如同巨蟒般垂落，各种奇形怪状、色彩斑斓的蕨类和花朵在潮湿的地面上疯长。空气湿热，弥漫着浓烈的、混合了花香、腐殖质和某种未知甜腻气息的味道，吸一口都让人觉得头晕目眩。
“这……这里的植物是不是光合作用搞得太努力了？”克里夫隔着车窗，看着那片仿佛在呼吸的绿色屏障，感觉自己的机械美学受到了严重冲击，“还有这空气质量指数，超标了吧？我的环境传感器都快报警了！”
他看了一眼旁边副驾驶座上，依旧闭目养神（或者说待机）的阿尔法，叹了口气：“阿尔法，醒醒，到地方了。咱们的‘生态考察亲子套餐’景点到了。看起来……呃，挺原生态的。”
阿尔法的眼皮颤动了一下，缓缓睁开。她的瞳孔中数据流微弱地闪烁了几下，似乎在适应外界环境。“能量场……异常活跃。生命信号……密集且……交织。”她轻声说，语气带着一丝困惑，“这里……不像自然形成的森林。”
“废话，自然形成的森林哪有这么……‘热情洋溢’的。”克里夫嘟囔着，开始穿戴特制的防护服，并检查装备。他带上了各种能量探测器、样本采集器、环境分析仪，以及几件自卫用的非致命武器（主要是电击枪和声波驱散器，他不太喜欢用杀伤性武器破坏“研究样本”）。
“甲虫号”是无法开进这片密林的，克里夫将其停在一个相对隐蔽、并且设置了简易警戒系统的地方。然后，他深吸一口气（并立刻被那甜腻的空气呛得咳嗽），和阿尔法一起，踏入了这片传说中的死亡森林。
起初，一切似乎还很“正常”——如果忽略掉那些长得过于随心所欲的植物，以及偶尔从脚边窜过的、长得像会跑的蘑菇或者披着苔藓的刺猬的奇怪生物的话。
克里夫像个好奇宝宝，时不时停下来，用仪器检测一下散发着微光的苔藓，或者试图分析一片脉络会自己缓慢蠕动的树叶。
“有趣！太有趣了！”他一边记录数据，一边兴奋地自言自语，“这里的生物似乎共享着某种……能量网络？它们的细胞结构也产生了异变，充满了未知的辐射同位素！这简直是生物学和能量学的宝藏！”
阿尔法则安静地跟在他身边，她的仿生感官似乎比克里夫的仪器更敏感。她时而停下，侧耳倾听，仿佛在捕捉风中传来的、常人无法感知的低语。
“克里夫……”她突然轻声开口，拉住了正准备去戳一朵正在一张一合、仿佛在打哈欠的巨大食虫花的克里夫，“我们……好像迷路了。”
“迷路？不可能！”克里夫自信地调出个人终端里的路径记录和电子地图，“我一直开着记录呢！你看，我们是从这个方向……呃？”
他愣住了。终端屏幕上显示的路径轨迹，不知何时已经变成了一团乱麻，而电子地图则是一片雪花，偶尔闪过一些无法辨识的扭曲图像。
“干扰……非常强。”阿尔法指了指周围，“这里的能量场……在影响电子设备。也在……影响我们。”
仿佛是为了印证她的话，周围的景象开始发生微妙的变化。原本清晰的路径变得模糊，树木的位置似乎在悄悄移动，那些奇异的花朵散发出的香气变得更加浓郁，带着一股令人昏昏欲睡的魔力。
“是幻觉吗？”克里夫晃了晃有些发沉的脑袋，努力保持清醒，“还是这些植物真的会动？”
就在这时，他眼前的景象猛地一变！不再是诡异的森林，而是他熟悉的、在布拉德集团时期的尖端实验室！干净的合金墙壁，嗡嗡作响的高级服务器，空气中弥漫着消毒水和臭氧的味道。他的导师，那位对他寄予厚望的老教授，正站在一台复杂的仪器前，对他慈祥地招手：“克里夫，快过来！看看这个新发现！它将改变世界！”
克里夫的心猛地一跳，一股难以言喻的温暖和渴望涌上心头。那是他曾经梦想的一切……
“克里夫！”阿尔法冰冷的手搭在了他的手腕上，一股微弱的电流刺激让他一个激灵。
幻象如同破碎的玻璃般消散，眼前依旧是那片令人不安的翡翠森林。克里夫惊出一身冷汗。
“刚……刚才那是……”
“森林……它在读取我们的记忆和渴望。”阿尔法的声音带着一丝凝重，“制造……幻境。迷惑我们。”
仿佛被阿尔法的干预激怒，森林的“恶作剧”开始升级。
在克里夫眼中，周围的树木突然扭曲变形，化作了张牙舞爪的金属傀儡，发出刺耳的齿轮摩擦声，挥舞着巨大的钳子向他扑来！那是他童年时被一台失控的工业机器人追赶的噩梦重现！
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