他发现自己倒在冰冷的金属地板上，周围是散落的机械犬残骸，空气中弥漫着臭氧和烧焦金属的刺鼻气味。脉冲干扰器掉在手边，外壳已经碎裂，露出烧毁的内部元件，一缕青烟还在从裂缝中缓缓升起。
“你醒了。”长明种的声音响起，比平时更显低沉，带着一丝不易察觉的紊乱。“生命体征稳定，但神经接口严重过载，邪神腺体处于高度活跃状态。建议绝对避免再次使用高能量设备。”
烬生尝试移动手指，一阵剧烈的抽搐痛楚从手臂传遍全身。“……动不了……”他声音沙哑得像是砂纸摩擦金属。
“运动神经受到强烈干扰，暂时性瘫痪。需要时间恢复。”长明种汇报。“另外，检测到潜伏的神经烙印活性显着增强。脉冲过载似乎与它产生了某种共振。”
烬生艰难地转动眼球，看向自己的右手背。那片蛛网状的纹路此刻散发着清晰的幽蓝色微光，不再是潜伏状态，而是被彻底激活了，与脊柱的灼痛隐隐呼应。纹路的脉络似乎在缓慢蠕动，如同有生命的电路板。
“它……在发光……”
“是的。共振效应。它现在像一个信标，不仅血瞳能感知，可能也会吸引其他对邪神能量敏感的存在。我们必须立刻离开。”
远处传来了新的脚步声，沉重而整齐，是穿着动力甲的守夜人正在清理战场并扩大搜索范围。烬生此刻的状态，连爬行都做不到。他能听到守夜人通讯的片段：“...异常能量读数...可能涉及禁忌技术...优先捕获...”
“分析完成。过载脉冲对机械单位有效，但对你的身体是毁灭性的。你需要更安全、更精准的对抗手段，而不是这种同归于尽的武器。”长明种继续道。“当前优先级：恢复基本行动能力，转移至安全区。”
“怎么……恢复？”烬生感到一阵绝望。身体完全不听从使唤，只有无处不在的疼痛提醒着他还在活着。
“我可以尝试释放微量的逻辑火焰，刺激并修复你受损的神经通路。但风险极高。你的身体现在极不稳定，任何细微的能量刺激都可能再次引发腺体暴走或加剧烙印反应。”
“还有……其他选择吗？”烬生看着远处守夜人扫描光束越来越近，那些光束在黑暗中交错扫射，如同监狱的探照灯。
“没有。或者等待身体自然恢复，预计需要数小时，届时我们已被捕获或消灭。”
烬生闭上眼，吸了口气。剧痛和无力感吞噬着他。他想起母亲手册上的一句话：“疼痛是身体还在战斗的证明”，但现在这种疼痛感觉更像是身体在向他告别。“……动手。”
一股极其微弱、高度控制的淡蓝色能量流从他后颈的接口注入，小心翼翼地梳理着混乱的神经信号。过程伴随着针扎般的刺痛和肌肉的轻微抽搐，但相比之前的剧痛已经温和太多。几分钟后，烬生感觉到对四肢的控制正一点点回来，像是远程操作生锈的机械臂般艰难。
他勉强用手肘支撑起上半身，靠在墙边。瘫痪感正在消退，取而代之的是极度的虚弱和脊柱持续的灼痛。他捡起地上报废的脉冲干扰器，看了一眼，将其扔掉。这东西差点要了他的命。金属装置落地发出清脆的声响，在这寂静的环境中格外刺耳。
“基本行动能力已恢复，但战斗力严重受损。建议规避所有冲突。”长明种提醒。“守夜人正在靠近三点钟方向通道。”
烬生咬牙，用尽力气扶着墙壁站起来，每一步都牵扯着脊柱的剧痛。他踉跄着向与守夜人相反的阴影处挪动。手背上的烙印在黑暗中像一盏微弱的鬼灯，指引着方向，也昭示着危险。他注意到烙印的光芒会随着他的心跳微微闪烁，仿佛有了自己的生命节奏。
烬生在一个相对隐蔽的通风管道内暂时歇息。他的身体依然虚弱，但至少已经恢复了基本行动能力。手背上的烙印依然散发着幽蓝光芒，只是比之前稍微黯淡了一些。管道内壁覆盖着黏滑的冷凝液，每移动一步都会留下明显的痕迹，这让他感到不安。
“检测到附近有低强度神经信号源，可能与你的状态有关。”长明种突然报告，“建议前往调查，或许能找到缓解症状的方法。”
烬生苦笑一声。他现在连爬行都困难，更别说“前往调查”了。但坐以待毙不是他的风格。他开始拖着几乎瘫痪的身体，沿着通风管道缓慢移动，金属摩擦声在狭窄空间内回荡，每一声都让他神经紧绷。
管道内弥漫着浓重的机油和金属锈蚀气味，混合着某种未知生物的分泌物酸臭。他的机械义眼在黑暗中自动调节焦距，捕捉到管道壁上奇怪的痕迹——那些痕迹与他手背上的纹路惊人地相似，像是同一种语言的不同方言。
随着深入，他开始听到一种低沉的嗡鸣声，那声音直接与他的神经共振，引起邪神腺体的回应性搏动。令人惊讶的是，这种共振反而减轻了他的痛苦，让他的身体暂时恢复了部分控制力。这让他想起母亲曾经说过的话：“有时候，与怪物共舞比躲避它更安全”——现在他正在亲身验证这个理论。
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