“小心！” 耳边传来刘源的嘶吼。阿蛮猛地转身，骨刀与长枪碰撞的刹那，她看清了来人的模样 —— 银色铠甲上刻着蛇形纹，脸上戴着狰狞的青铜面具，面具的眼窝处镶嵌着两颗猩红的宝石。
长枪上的寒气顺着骨刀蔓延，阿蛮只觉得手臂一阵剧痛，腕间的红痕突然爆发出金光，将寒气逼退了寸许。她借力往后跃了丈许，落在块突出的岩石上。刘源的红线紧随而至，缠在那银甲人的身上，将他狠狠砸向山壁。
“是外族的首领。” 刘源落在阿蛮身边，掌心的血珠暗淡了不少，嘴角还残留着血迹，“他身上的气息带着西域风沙的味道，应该是来自大漠的掠夺者。”
银甲人从碎石堆里站起，长枪在他手中转了个圈，枪尖指向两人：“南疆的蛮子，也敢阻拦我们的荣耀之路？” 他的声音像两块石头在摩擦，带着毫不掩饰的杀意，“这里就是你们的葬身之地！”
他的话音刚落，崖顶突然传来震天的号角声，无数银甲士兵从两侧的山洞里涌出，手里的弓箭都刻着蛇形纹，箭头闪着青灰色的光。山壁上的蛇形纹同时亮起，浓郁的浊气如潮水般涌向两人，将他们困在中间。
阿蛮看着周围越来越多的银甲士兵，又看了看身后那些受伤的山民，握紧了手中的骨刀。腕间的红痕与刘源掌心血珠同时亮起，虽没有通感，却有种莫名的默契在两人间流转 —— 他们不能退，至少不能让这些山民再落入魔爪。
“你带他们从密道走。” 刘源的声音异常平静，红线在他周身织成个巨大的茧，“我缠住他们。”
“要走一起走。” 阿蛮的骨刀在阳光下泛着决绝的光，“我知道有条近路能绕到密道入口，只是需要有人开路。” 她的草木感知已找到条被藤蔓覆盖的石缝，那里是最后的退路。
刘源看着她眼底的坚定，突然笑了。那笑容在浊气弥漫的崖壁上，竟有种惊心动魄的明亮。“好，开路的事，交给我。”
阿蛮转身对那些山民喊道：“跟着我！” 骨刀劈开挡路的藤蔓，露出后面狭窄的石缝。刘源的红线长剑则如火龙般舞动，将涌来的银甲士兵纷纷逼退，为他们争取时间。
石缝比想象中狭窄，仅容一人通过。阿蛮扶着山民们依次进入，自己则殿后。她看着刘源独自面对潮水般的敌人，看着他的红线在浊气中渐渐黯淡，腕间的红痕像被火烧般疼痛。
“快走！” 刘源突然回头，朝她吼了声，声音里带着不容置疑的命令。他的肩头被银甲人的长枪刺穿，鲜血染红了青色的衣襟，却依旧死死挡在石缝前，像座不会倒下的山。
阿蛮的眼眶瞬间湿润，她最后看了眼那个倔强的背影，转身钻进石缝。身后传来爆炸的巨响，伴随着银甲人愤怒的咆哮，还有刘源那声震彻山谷的嘶吼。
石缝里漆黑一片，只有山民们沉重的呼吸和脚步声。阿蛮的草木感知顺着石缝延伸，却始终触不到刘源的气息，那里只剩下浓郁的浊气和蛇形纹的冰冷。她握紧手中的红线剑柄，腕间的红痕烫得惊人 —— 他还活着，她能感觉到。
不知走了多久，前方终于出现微光。阿蛮扶着最后个山民走出石缝，发现他们站在处隐蔽的山谷，谷里有个小小的湖泊，湖边搭建着些简陋的窝棚，显然是临时避难所。
“阿蛮首领！” 一个白发老妪迎了上来，她的手臂上刻着蛇形纹，却用块布紧紧裹着，“您把他们救出来了！”
阿蛮点点头，目光却望向石缝的方向。她知道，刘源还在里面，独自面对那些可怕的敌人。她将山民们交给老妪安顿，自己则走到湖边，看着水面倒映出的自己 —— 腕间的红痕依旧灼热，像颗跳动的心脏。
“我会去找你。” 阿蛮对着水面轻声说，声音里带着从未有过的坚定。她的骨刀在阳光下泛着寒光，父亲的札记里还有遗失的部分未看到，那里据说记载着破解兽血咒的方法，或许就在南疆最深处的蛊母神殿。
湖面突然泛起涟漪，映出远处天际的乌云。阿蛮知道，真正的战斗才刚刚开始。那些外族的目的绝不止掠夺那么简单，他们在山崖上标记的蛇形纹，还有银甲首领提到的 “荣耀之路”，都像笼罩在南疆上空的阴云，等待着被揭开的那一天。
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