空间站内部的景象比从飞船上看到的更加喧嚣和光怪陆离。通道两侧挤满了各式各样的店铺和摊位,售卖着从正规飞船零件到来历不明的外星艺术品等各种商品。各种种族、穿着各异的人们摩肩接踵,有浑身油污的机械师、眼神狡黠的商人、肌肉虬结的佣兵、以及更多身份难辨、行色匆匆的过客。空气中弥漫着各种语言和方言,凌烨甚至听到了几句带着灰烬星口音的粗话,让他恍惚间仿佛回到了那个巨大的垃圾星球。
他压住心底的异样,按照清单上的项目,谨慎地选择着店铺,用最简练的语言完成交易,同时不动声色地观察着四周。他发现这里的信息流通确实如苏玥所说,极其发达。公共信息屏上滚动着各种悬赏、招聘、商品信息,甚至还有关于星盟和帝国边境摩擦的小道消息。在一个喧闹的酒馆门口,他甚至听到几个佣兵在唾沫横飞地讨论着“虚无回廊”边缘最近的能量异常和“某些大人物的秘密行动”,这让他心头一紧。
在一个相对正规的食品补给店,当凌烨拿出不记名现金芯片付款时,那个有着四只眼睛的店主似乎无意间多看了他一眼,状似随意地搭话:“‘旅鸫号’?没听说过。从回廊那边过来的?最近那边可不太平静啊,听说又是能量风暴又是舰队调动的。”
凌烨心中警铃微作,面上却不动声色,只是含糊地“嗯”了一声,拿起货物准备离开。
店主却压低声音,飞快地补充了一句:“小心点,小子。最近站里来了不少生面孔,打听的事情都挺特别的。有些钱,不好赚。”
凌烨脚步一顿,没有回头,只是微微点了点头,迅速离开了店铺。店主的话像一根刺,扎进了他心里。生面孔?打听事情?是针对他们吗?还是边境常态?
与此同时,苏玥那边进展得也并不顺利。她找到了几家零件商,但要么没有她需要的精密型号,要么价格高得离谱,并且对她需要的传感器类型表现出了过分的好奇。在一家看起来技术实力不错的维修店,当她提出要购买特定频率的量子雷达校准器时,那个戴着单片镜片的工程师眯起了眼睛。
“这东西…可不是一般货船会用的。精度要求很高,通常是深空探测或者…某些特殊改装舰才会配备。”工程师慢条斯理地擦拭着工具,“‘旅鸫号’…需要这个?”
苏玥保持着冷静:“我们承接一些边缘星域的详细测绘委托,需要高精度传感器。之前的损坏了。”
“测绘?”工程师笑了笑,不置可否,“最近想做‘测绘’的人好像不少。不过嘛,货我是有的,只是价格…”他报出了一个令人咋舌的数字。
苏玥知道对方可能起了疑心,甚至可能在试探。她没有立刻答应,借口需要考虑,离开了店铺。她感到一丝无力,技术和资金的匮乏让他们举步维艰。
就在她思考下一步对策时,一个身影悄无声息地靠近了她。是一个穿着朴素长袍、面容被兜帽阴影遮盖大半的人,声音低沉而柔和:
“女士,您似乎在寻找一些…难以获得的零件?”
苏玥警惕地后退半步,手悄悄按在了腕电脑的警报按钮上:“你是谁?”
“一个或许能提供帮助的人。”那人声音平和,听不出恶意,“我看到您从‘蓝手指’维修店出来,脸色似乎不太好看。老‘蓝手指’总是喜欢刁难生客,尤其是…看起来有所需求的生客。”
他微微抬起下巴,露出一个模糊的、带着些许书卷气的笑容:“我对工程技术略有涉猎,或许知道一些…更隐蔽的渠道。当然,这取决于您需要什么,以及…您愿意为此付出什么。”
是陷阱?还是真的机会?在这种地方,两者往往只有一线之隔。
苏玥的心提了起来。她看着眼前这个神秘人,又想起凌烨可能遇到的麻烦,以及飞船亟待修复的现实。
而此刻的凌烨,在返回“星萤”号的路上,也察觉到了不对劲。他似乎被跟踪了。两个穿着不起眼夹克的男人,不远不近地吊在他身后,动作看似随意,眼神却偶尔掠过他手中的物资袋和腰间的鼓起。
空间站嘈杂的广播声中,似乎有一条新的信息正在滚动播放,隐约能听到“…注意一艘近期抵达的、可能受损的科研级飞船…提供有效线索者奖励…”
凌烨加快了脚步,眼神变得锐利起来。
“希望乡”并非乐土。补给与修整刚刚开始,新的暗流已然涌动。
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