意识像是坠入了浸满茶香的云海，半梦半醒间，茶心感觉自己的神魂被一股温暖的力量托着，那些本该随着壶灵之力流逝而模糊的记忆，此刻竟清晰得如同昨日刚发生。鼻尖萦绕着熟悉的茶气，不是涤尘轩常泡的雨前龙井，也不是九盏试炼中的灵雾仙茶，而是一种混杂着硝烟与清冽的奇特味道——那是她初涉险境时，最刻骨铭心的气息。
“吱呀”一声，记忆里的木门被推开，青石板上还沾着晨露，玄鉴的身影比此刻清晰百倍，盲眼上的白绫泛着淡淡的光泽，他将手中的木盒放在案上，声音平静如古井：“九盏试炼，非比寻常，每一盏皆是陆羽亲设的道心考验，过则脱胎换骨，败则道心破碎。”彼时的茶心刚接手涤尘轩不久，虽继承了壶灵之力，却连自身灵力都难以收放自如，看着木盒中第一盏泛着青黑光泽的“苦竹盏”，只觉得手心冒汗。
试炼的第一关设在后山的苦竹岭，漫山遍野的竹子长得遮天蔽日，竹叶间滴落的不是露水，而是带着蚀骨寒意的“寒魄水”。玄鉴站在岭下，递给她一小罐炒至半焦的大麦：“苦竹盏需泡‘忘忧茶’，茶引便是这岭上的‘断肠竹’叶，可断肠竹旁有寒魄水萦绕，触之则灵力冰封。”茶心攥着大麦罐，刚踏入竹林就打了个寒颤，寒魄水落在衣袖上，瞬间结了层薄冰。她想起陆羽《茶经》中“茶之出，生于烂石者为上”的记载，咬咬牙脱下外袍裹住双手，踩着竹枝在林间穿梭。
最险处是竹林深处的断崖，断肠竹就长在崖壁的石缝中，下方是翻滚的寒雾。她刚伸手够到竹叶，脚下的竹枝突然断裂，身体直直下坠的瞬间，腰间的半块茶圣令突然发烫，一道微光将她托住。也就是那时，她第一次感受到陆羽的道韵，耳边仿佛响起古老的茶诀：“茶者，南方之嘉木也，其性洁，其心坚。”她借着力道翻身落在崖壁，采下三片带着晨露的断肠竹，回到岭下时，玄鉴已煮好了沸水，苦竹盏中注入沸水，大麦与竹叶相遇，瞬间散发出一股清苦中带着回甘的香气，茶汤入喉，体内冰封的灵力竟缓缓流转——第一盏，过！
记忆流转，画面切换到九盏试炼的最后一关，那盏“焚心盏”如同燃着烈火的红宝石，摆在涤尘轩的正中央。彼时她已闯过八关，道心虽坚，灵力却已耗损大半。焚心盏需用“赤焰山茶”冲泡，而此茶长在火山口的焰心石上，需以自身灵力为引，方能摘下而不被灼伤。青萝拉着她的衣角哭红了眼：“茶心姐姐，要不我们不试了，我不要你出事！”茶心摸着她的头，想起玄鉴说的“茶魂不灭，涤尘不止”，转身毅然走向了城外的赤焰火山。
火山口的热浪几乎要将人融化，赤焰山茶在焰心石上燃着淡淡的红光，她刚靠近就觉得皮肤刺痛，体内的壶灵之力自发护主，形成一层淡青色的屏障。可就在她伸手摘茶的瞬间，屏障突然破裂，热浪瞬间裹住她的手臂，疼得她几乎晕厥。危急关头，她想起慧觉禅师说的“一念放下，万般自在”，索性散去护体灵力，以掌心直接触碰山茶——出乎意料的是，掌心的壶灵印记与山茶产生共鸣，红光顺着印记涌入体内，不仅没有灼伤她，反而滋养着耗损的灵力。当她捧着赤焰山茶回到涤尘轩，焚心盏中注入茶汤的瞬间，九盏茶具同时亮起，一道青光冲天而起，映得整个夜空如同白昼。那一刻，她终于明白，所谓试炼，从来不是考验灵力强弱，而是考验茶者的初心——“茶之初心，为涤尘，为暖心，而非争强好胜”，这句玄鉴的话，此刻才真正刻进她的道心。
画面突然变得嘈杂，空气中的茶香被檀香与墨香取代，那是三教茶会的场景。清虚子穿着道袍，手持拂尘，正站在高台上侃侃而谈：“茶心勾结妖邪，盗取茶魄，此等恶行，当诛之而后快！”台下的仙门弟子群情激愤，儒门弟子虽有疑虑，却也被清虚子拿出的“证据”说服。茶心站在人群中央，看着昔日与自己论茶的仙友个个怒目而视，只觉得心头发寒。
“欲加之罪，何患无辞？”玄鉴突然上前一步，挡在她身前，盲眼虽看不见，却精准地看向清虚子的方向，“你说茶心盗取茶魄，可有凭证？茶魄乃陆羽所留，藏于茶圣令之中，你手中的所谓‘茶魄’，不过是你用妖丹伪造的假货！”清虚子脸色一变，厉声喝道：“一派胡言！盲贼休要混淆视听！”说着就挥出拂尘，一道白光直逼玄鉴面门。茶心早有防备，手中的九盏茶具同时飞出，茶汤在空中凝成一道茶墙，挡住了白光。
“画虎画皮难画骨，知人知面不知心！”茶心冷喝一声，将壶灵之力注入茶盏，“你自称三清弟子，却暗地里抽魂炼丹，残害灵兽，今日我便让众仙看看你的真面目！”她将之前从清虚子党羽手中夺得的炼丹炉扔在地上，炉盖打开，里面残留的灵韵与妖丹碎片瞬间暴露在众人眼前。仙门代表脸色骤变，清虚子见状不妙，就要引爆灵力逃走，却被茶心以茶烟困住：“想走？问过我手中的茶盏再说！”
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