政事堂的铜壶滴漏刚过辰时三刻，李瑁铺开的《唐六典》校注本上，已被朱笔圈出了十七处。最醒目的是“三省六部”架构图旁的批注：“吏部考功司，三年一考，迟滞如老牛拉车；户部度支司，账册堆叠至梁，查核需三月——此非治世之象。”
“殿下，这是新拟的《机构精简策》，您过目。”秘书郎捧着卷册进来时，靴底沾着的露水在青砖上洇出浅痕。册子里列着十二条改革案：裁撤冗余的“九寺五监”属官三百余人，将地方“州府参军”员额减半，用“季度考成法”替代沿用百年的“三年考绩制”，每一条都像针，扎在守旧派的痛处。
李瑁指尖划过“裁撤詹事府司直”一条，忽然想起昨日系统调出的贞观年间旧档：“贞观十七年，房玄龄精简官员，留任者仅六百四十员，天下大治。开元二十五年，官员已增至一万七千，十羊九牧，民不堪负。”他将旧档抄本夹进策论，墨香混着陈年纸味，竟生出几分穿越时空的沉郁。
早朝的钟声撞响时，紫宸殿的梁柱间还飘着晨雾。李瑁捧着策论刚站定，礼部尚书韦陟便出列奏道：“陛下，臣以为荣王所提改革，实乃动摇国本！我大唐官制承自隋炀，经贞观、永徽两朝完善，岂是说改就能改的？”他抖着花白的胡须，朝阶下的勋贵们扫了一眼，“詹事府司直掌皇亲教化，裁了他们，难道要让宗室子弟沦为市井无赖？”
“韦尚书怕是忘了，贞观年间本无詹事府司直。”李瑁上前一步，展开贞观旧档，“彼时宗室子弟或戍边疆，或理农事，无一人寄食朝廷。倒是如今，司直衙门养着百余人，除了给王爷们抄抄佛经，还做了什么？”
阶下立刻响起窃窃私语。户部侍郎萧炅摸着油光的肚皮，瓮声瓮气地接话：“季度考成？那地方官岂不是要月月折腾？秋收时忙着纳粮，春耕时忙着劝农，哪有功夫应付考核？依老臣看，还是三年一考稳妥，祖宗的法子错不了。”
“稳妥？”李瑁的目光像落在冰面上，“去年河南道蝗灾，刺史上报时已过了三个月，等朝廷赈灾粮到，庄稼早成了空壳。若用季度考成，灾情当月便能上达天听，何至于饿殍遍野？”他忽然提高声音，“萧侍郎掌管度支，该知道河南灾民今年要借多少口粮——那些粮食，够养十个詹事府司直衙门！”
萧炅的脸涨成了紫猪肝色，往后缩了缩，却被身后的赵国公李峤推了一把。李峤拄着镶玉拐杖，慢悠悠出列：“荣王年轻气盛，怕是不知‘变则乱’的道理。汉武帝改弦更张，晚年轮台罪己；隋炀帝妄改旧制，落得身死国灭。前车之鉴，不可不察啊。”
这话像块巨石投进池里，不少老臣纷纷点头。李瑁却笑了，从袖中取出另一卷册，正是系统提供的《历代改革得失录》：“赵国公只知其一。商鞅变法，秦遂一统；孝文帝迁都，鲜卑融汉。若一味守旧，何来今日之大唐？”他翻到“隋文帝废九品中正制”一页，“当年也有人说‘乡举里选乃古法’，可科举一开，寒门才有报国之门——难道赵国公要让我大唐再回到‘上品无寒门’的日子？”
李峤的拐杖在金砖上笃笃直响，却说不出反驳的话。玄宗在龙椅上捻着胡须，忽然开口：“瑁儿说的考核之法，具体如何施行？”
“回陛下，臣已让吏部拟了《考成法细则》。”李瑁展开细则，“地方官每月报农事、刑狱、税赋三册，由巡查使核对；京官每季度交政绩账，由中书省稽察。做得好的，俸禄加三成；差的，降职调用；若有欺瞒，就地罢官。”他指着细则后的算例，“就像长安西市的掌柜，每日盘点账目，才能知道赚了亏了——朝廷治天下，难道不该比掌柜管铺子更用心？”
“胡闹！”礼部侍郎崔琳猛地出列，朝服的玉带都崩开了一颗玉扣，“朝廷是圣明之地，岂能与市井商铺相提并论？官员考核自有礼法约束，用这些市井法子，岂不是让天下人笑话我大唐无礼？”
李瑁盯着他腰间的玉带——那是条逾越规制的十三銙玉带，按律只有亲王能用。他忽然转向玄宗：“陛下，臣昨日在大理寺查到，崔侍郎去年为子求官，曾向吏部主事行贿百匹丝绸。按旧制，这类事要等三年考绩时才查，如今有了季度考成，便可即时纠察——不知崔侍郎怕的是‘市井法子’，还是怕自己的勾当藏不住？”
崔琳的脸瞬间没了血色，瘫在地上。玄宗拍了下龙案：“查！给朕彻查崔琳！”
殿内鸦雀无声时，系统的提示音在脑海响起：“守旧派核心成员动摇，中立官员倾向改革，支持率上升至四成。”李瑁却知道，这只是开始。韦陟、李峤背后是关陇世家，萧炅连着山东士族，他们怕的不是改革本身，是改革断了他们垄断官场的路子。
退朝后，李瑁刚回到荣王府，就见鸿胪寺卿郑虔在廊下候着，手里捧着个波斯鎏金盒。“殿下，这是大食使者刚送来的，说他们的‘商队账簿’，每月一核，从无差错。”郑虔打开盒子，里面是叠得整齐的羊皮账册，每一页都有经手人签字，末尾还画着小小的星月标记。
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