李瑁没说话，转身往外走，刚到门口，就见王元宝带着四个打手堵在台阶下。王元宝穿着件宝蓝色的绫罗长衫，腰间系着玉带，手里把玩着个羊脂玉扳指，脸上堆着假笑，眼神却像淬了毒的刀子：“荣王殿下大驾光临，怎么不提前打声招呼？我这小店简陋，可容不下您这尊大佛。”
他身后的打手个个横眉立目，敞着怀露出胳膊上的刺青，刻意往前逼了两步，拳头捏得咯咯响，显然是想动武。
李瑁瞥了眼门楣上的“丰裕号”匾额，语气平淡：“你的店？用惠民仓的旧粮冒充新粮，用赈灾的囤粮哄抬市价，这店，怕是要换个主人了。”
“你敢！”王元宝的假笑瞬间消失，脸涨成了紫茄子色，“程大人说了，你这新政就是祸国殃民！百姓早就怨声载道了，识相的就赶紧停了你的破法，不然……”
他的话没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。巡捕营的张校尉带着二十个巡捕策马赶来，马蹄踏在青石板上“哒哒”作响，溅起的尘土让王元宝下意识地往后躲。张校尉翻身下马，动作利落，抱拳道：“殿下！按您的吩咐，城郊十处囤粮点全查封了，起出陈粮三万石，还搜出这个！”
他递上一封火漆封口的信，李瑁接过，拆开一看，正是程休甫写给王元宝的亲笔信。信上写着：“若民怨够大，我便在朝堂上参他一本，说他不顾民生，新政自会废了。你只需守住粮价，逼得百姓闹事，余下的事我来周旋。”字迹苍劲，和程休甫平日奏折上的笔迹一模一样。
王元宝的脸瞬间没了血色，腿一软差点瘫在地上，他身后的打手也慌了神，往后缩着脚，哪里还有刚才的嚣张。
“带走！”李瑁一声令下，巡捕们立刻上前，拿出铁链将王元宝和掌柜的铐住。王元宝还在挣扎嚎叫：“程大人不会放过你们的！他是吏部尚书，他会参倒你们的！”
“程休甫？”李瑁望着远处的皇城方向，夕阳正照着宫墙上的琉璃瓦，泛着金光，“他自己都快顾不住了。”
果然，没过一个时辰，宫里就传来消息：程休甫因“勾结商户、操纵物价、意图构陷新政”被御前侍卫拿下，抄家时从他书房搜出的金银珠宝，足够买二十万石新粮，还有几本记录着与各地富商勾结的账册，上面详细记着“某年月日，收王元宝白银千两，需阻新政推行”。
消息传到西市，百姓们爆发出雷鸣般的欢呼。张婆婆提着刚从惠民仓买来的新米，米袋沉甸甸的，透着清清爽爽的米香。她拉着李瑁的袖子，浑浊的眼睛里闪着泪光：“殿下，您这新政好啊！有您在，俺们老百姓就有活路！”
李婶抱着孙子，孩子手里正啃着块刚买的米糕，米糕上的芝麻沾得满脸都是，孩子笑得眯起了眼。“俺家娃昨天还饿肚子，今早荣王殿下就让人送了粮，”李婶抹着眼泪笑，“王元宝那种发国难财的畜生，就该千刀万剐！”
人群里，有人搬来张桌子，非要让李瑁站上去说几句。李瑁拗不过，只好站上桌子，看着底下黑压压的人群，他们手里大多提着粮袋、布卷，脸上是踏实的笑。
“诸位乡亲，”他声音朗朗，被风送得很远，“新政不是摆设，是为了让大家有粮吃、有衣穿，让辛苦钱能换来实在东西。往后谁再敢囤积居奇、哄抬物价，无论他背后有谁撑腰，朝廷都绝不姑息！”
“荣王殿下英明！”欢呼声浪差点掀翻西市的牌坊。货郎挑着担子，边走边喊：“平价粮喽！惠民仓的新米，八十文一斗！”孩子们追着货郎的担子跑，笑声像银铃一样脆。
宋璟走过来，递给李瑁一张刚拟好的《商户联保补充条例》，上面用朱笔写着：“凡囤积居奇者，邻居可举报，查实后奖其半成物资；商户若联合定价、欺瞒百姓，一经发现，吊销经营许可，永不得再入商界。”
“这样一来，就不怕再有王元宝之流了。”宋璟笑道，眼角的皱纹里都是欣慰。
李瑁接过条例，晚风掀起他的衣角，带着些微凉意。远处的惠民仓还亮着灯，官差们正给晚来的百姓分粮，吆喝声、欢笑声顺着风飘过来，像首温暖的歌。他知道，这只是一场小仗，往后的路还长，暗处的暗流或许还会涌动，但只要百姓手里有粮、心里踏实，这脚下的土地就永远稳如泰山。
夜色渐浓，西市的灯笼一盏盏亮起，橘黄色的光映着百姓们满足的笑脸。李瑁走在回家的路上，脚下的青石板被灯笼照得泛着光，每一步都走得沉稳。腰间的玉佩随着脚步轻轻晃动，“民为邦本”四个字，在月光下清晰可见。他想，这大概就是新政的意义——不是写在纸上的条文，是让每个普通人都能在暮色里，捧着温热的饭菜，笑着说一句“今天的日子，真好”。
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