清明刚过，仲裁堂的新槐已亭亭如盖。嫩绿的枝叶在檐角投下斑驳的光影，将"江湖联盟"的匾额衬得愈发鲜亮。堂前的青石板被往来的脚步磨得发亮，缝隙里还嵌着些许未扫尽的金粉——那是上月挂牌时，张铁匠特意撒的，说"添点贵气，好让联盟立得稳当"。
李瑁站在东厢房的窗前，手里捏着份《执法堂试行章程》的誊清稿。稿纸边缘被反复折叠出折痕，第十三条"私斗惩处"旁，密密麻麻批注着小字："凡因口角动手者，罚修桥铺路三日；伤及筋骨者，罚银五十两充公库；若动杀心，交议事堂公审，重者废去武功，逐出联盟"。这些条款，是昨夜与岳长风、林小七等人熬了半宿才定下的，墨迹未干，还带着松烟墨特有的清苦气。
"执法堂的牌子挂歪了！"林小七的声音从院里传来，带着几分泼辣。她踩着高凳，正伸手去扶西厢房门口的匾额，铁尺别在腰间，蓝布短打的袖口卷到手肘，露出小臂上那道淡褐色的旧疤——是去年在漠北留下的，此刻在晨光里像条安静的蛇。
两个执法弟子在底下搭着梯子，一个是丐帮出身的瘦高个，叫阿吉，手里总攥着块磁石，说是"能防暗器"；另一个是破风堂的壮汉，叫铁牛，背上还背着修械用的工具箱。两人见李瑁出来，忙停下手里的活，齐声喊道："殿下！"
李瑁摆了摆手，目光落在执法堂的公案上。案上摆着三样东西：一面铜锣，是从长安西市淘来的，边缘还带着个小豁口，说是"敲起来格外响，能镇住邪祟"；一本《唐律疏议》，是岳长风特意让人从京兆府抄来的，书角已被翻得卷起；还有个陶瓮，里面插着二十根竹签，签上写着各派的名字——轮到哪个门派的弟子当值，就抽哪根签，以示公允。
"头班当值的是谁？"李瑁问。
阿吉挠了挠头，从怀里掏出张纸条："今早抽的签，是华山派的两位师兄，还有我们丐帮的三个兄弟。他们去巡查西市了，说最近有伙泼皮冒充联盟弟子收保护费。"
林小七从梯子上跳下来，拍了拍手上的灰："我已经让破风堂的人去盯了，那伙泼皮手里拿着仿造的铁尺，锯齿歪歪扭扭的，一看就是假货。等抓回来，按章程第一条办——先打二十板子，再游街示众，让江湖人都看看，敢冒充联盟的下场！"
正说着，紫阳真人的轮椅"轱辘"碾过青石板，停在槐树下。老道长手里捧着个木盒，打开来，里面是枚黄铜铸成的令牌，正面刻着"议事堂"三个字，背面是三十个小圆圈，每个圈里都刻着个门派的简称。
"这是议事堂的召集令。"紫阳真人用拂尘尖点着令牌，"哪个门派有要事需公议，就把对应的圆圈涂黑，再派人送到各派分舵。三日内集齐半数以上门派的回执，便可开堂议事。"他顿了顿，又取出个更小的木盒，"这是给轮值掌事的信物，每月初一交接，凭此物可调派联盟弟子。"
李瑁接过令牌，入手沉甸甸的。令牌边缘被打磨得光滑，显然紫阳真人费了不少心思。他忽然想起昨夜钱通送来的公库账册，上面记着各门派缴纳的"联盟基金"：华山派捐了五十两黄金，说是"历年的香火钱"；破风堂捐了三百匹蜀锦，"商队压箱底的好货"；连阿里的波斯商队，也捐了十箱琉璃器皿，"能换不少银子"。
"公库的账目得透明。"李瑁对跟来的账房先生说，"每月初一，把收支明细抄录百份，贴在长安十二门和各分舵，让所有人都能看见银子花在了哪里。"
账房先生连忙应下，手里的算盘打得噼啪响："昨日刚支了一笔，给执法弟子做制服，用的是崆峒派捐的羊毛布，结实还暖和。钱长老说，得让兄弟们穿得像样点，出去办案才有威仪。"
午后的阳光斜斜照进议事堂，三十张梨花木椅已按新定的次序排好。上首三张留给轮值掌事、执法堂首座和朝廷派来的联络官，其余按南北地域分坐，北边的门派靠东，南边的靠西，西域商队和丐帮则坐在中间——这是李瑁提议的，说是"离得近，好说话"。
墙上挂着幅巨大的《大唐江湖舆图》，用朱砂标出了联盟的十七处分舵：漠北的黑风寨旧址、岭南的节度使府旁、蜀地的青城山脚下……每个分舵的位置旁，都贴着张纸条，写着分舵主的名字和联系方式。苏轻晚正指挥着弟子，往舆图上挂机关鸢的线，"这样哪个分舵有急报，就能立刻在图上标出位置"。
"朝廷的联络官到了。"岳长风的声音从门口传来，他身后跟着个穿绯色官袍的中年男子，腰间佩着金鱼袋，正是京兆府尹派来的参军王砚。王砚手里捧着卷文书，脸上带着拘谨的笑，显然是第一次和江湖人打交道。
"王参军里面请。"李瑁上前相迎，"议事堂特意给您留了位置，就在轮值掌事旁边。"
王砚连忙拱手："不敢不敢，下官是来送公文的。府尹大人说，联盟若需缉拿逃犯，只需开列名单，官府立刻配合；若是商队遇袭，当地县衙需在三日内破案，否则要受责罚。"他打开文书，上面盖着京兆府的朱印，"还有这个，是朝廷特批的'通关文牒'样式，联盟商队凭此可免缴三成关税。"
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