汉子忍着痛回道：“他们都蒙着脸，只露出眼睛。不过我注意到，有个人的靴子上绣着朵玉兰花，像是苏州那边的样式。”
“苏州……”李瑁沉吟片刻，“江南织造的总号就在苏州。”他对钱通说，“你带些人去苏州，悄悄查探江南织造最近的动静，尤其是他们的护院，有没有人靴子上绣着玉兰花。”又对沈青玄道，“给黑风寨主送封信，就说联盟商号知道是有人栽赃，若他能查出真凶，淮水商路的过路费，咱们分他一成。”
钱通不解：“还要分他一成？咱们凭什么……”
“黑风寨虽说是绿林，却从不伤平民，去年还帮着官府剿过流寇。”李瑁解释道，“他们守着盱眙山，比咱们更清楚淮水一带的势力。与其树敌，不如化敌为友。”他拿起支红签，往黑风寨的位置一插，“说不定过些日子，黑风寨的弟兄也能跟着商队走镖，赚些干净钱。”
暮色降临时，各路人马陆续出发。钱通带着丐帮弟子往苏州赶，临行前塞给账房先生一袋新收的花生：“告诉王爷，等粮商们签了约，我带他们去尝尝洛阳的水席。尤其是那道牡丹燕菜，用萝卜雕成牡丹的样子，好看又好吃。”
沈青玄望着窗外渐次亮起的灯笼，忽然发现长安城的夜市比往常热闹了数倍。绸缎庄的伙计正给波斯商人比划着蜀锦的纹样，那商人听得连连点头，还拿出随身携带的小秤，要当场称重下单。酒肆里西域舞姬的铃铛声混着中原的说书调，说书先生正讲着江湖商队在河西遇到沙暴，昆仑派弟子如何用轻功运送粮草的故事，听得围观众人拍手叫好。连街角卖糖人的老汉，都能说出几句江湖商号的规矩，有个小孩要买糖人，他还念叨：“江湖商队说了，童叟无欺，一分钱一分货。”
“沈兄看什么呢？”李瑁递来碗热汤，汤色清亮，飘着几片葱花。案上的沙盘已添了数支新的红签，最显眼的是往西域延伸的那一支，旁边还压着张纸条，写着“回鹘向导，三月后启程”。
“在看路。”沈青玄笑道，接过汤碗一饮而尽，暖意从喉咙一直流到心底，“以前觉得江湖路就是刀光剑影，如今才明白，真正的路，是让走的人越来越多。”他想起早上那名回鹘商人的眼神，想起丐帮弟子说起粮商们愿意合作时的兴奋，想起账房先生看着《海内华夷图》时的憧憬，忽然觉得，这江湖，真的不一样了。
李瑁望着沙盘尽头那片空白的西域，那里正待插上第一支红签。远处传来商号打烊的梆子声，三记，清脆悠长，像是在为新的旅程敲响前奏。他拿起朱砂笔，在空白处轻轻画了道线，从玉门关一直延伸到葱岭，笔尖划过的地方，仿佛已有驼铃声声。
夜色渐深，账房的烛火却亮了整夜。有人看见，那幅《海内华夷图》上，又多了道朝着葱岭延伸的朱砂线，细细长长，却带着穿透黑暗的力量。案上的账簿还摊开着，最新一页记着：河西商队，昆仑雪蚕绒五十匹，换粮食一百石，已交付山下村落。旁边还有行小字，是账房先生随手写的：今日见牧民笑，如见昆仑雪。
窗外的月光洒进来，落在沙盘上的红签上，像是给每一条路都镀上了银辉。李瑁揉了揉酸胀的眼睛，拿起案上的玉佩摩挲着，双鱼戏水的纹样温润光滑。他想起青龙寺密会时，有人问他：“王爷图什么？”当时他没回答，现在看着这满屋的灯火，听着远处隐约传来的驼铃声，忽然有了答案。
他要的，不过是天下的路，都能走得安稳，走得热闹。
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