【一： 九幽地脉涌玄汞】
骊山，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。它的庞大身躯之下，是深藏于地底、穷尽帝国之力营建的幽冥国度——始皇帝陵地宫。
地宫深处，早已超越了凡人理解的范畴。这里并非后世想象中金碧辉煌的殿宇，而是交织着冰冷岩石、刺鼻水银蒸汽、金属摩擦尖啸与数十万刑徒低沉呜咽的死亡工坊。巨大的空间被人工开凿、拓宽，形成令人窒息的空旷。
无数根需要数人合抱的青铜巨柱，如同沉默的巨人，支撑着上方亿万吨的土石穹顶。柱身上布满了阴刻的雷纹、云纹以及早已失传的殷商兽面，在永燃的鲸油火把映照下，投下扭曲晃动的巨影，仿佛随时会活过来择人而噬。
空气粘稠得如同铅汞。浓烈到化不开的汞毒气息混合着汗臭、血腥、铁锈以及新土的味道，形成一种足以令任何初入者窒息晕厥的致命毒瘴。地面上并非平整的石板，而是交错纵横的巨大沟壑、深坑和尚未凝固的夯土。
数不清的工匠、刑徒如同蝼蚁般在其中艰难穿行。他们衣衫褴褛，甚至赤身裸体，皮肤上沾满了银灰色的汞霜，许多人眼珠浑浊，带着汞中毒特有的呆滞与疯狂，在监工皮鞭的呼啸声中，麻木地搬运着沉重的石料、冶炼着滚烫的青铜、或是在巨大的陶缸前搅拌着粘稠得如同浆糊的赤红色丹砂矿浆——那正是提炼水银的原料。
震耳欲聋的巨响此起彼伏。那是巨大的青铜滑轮组在绞动数万斤重的墓石；是沉重的铁锤在砸实浇筑水银沟渠的模具；是粗大的青铜管道内，粘稠的水银液正被某种巨大的压力强行泵入预设的“江河湖海”沟槽，发出沉闷如巨兽吞咽的轰隆声。整个地宫深处，仿佛一头正在被强行唤醒、极不情愿的金属巨兽，发出痛苦而压抑的呻吟。
巴清在两名身着玄黑甲胄、面覆青铜傩面的少府监侍卫引导下，穿行在这片人间炼狱之中。她外罩一件厚重的黑色斗篷，兜帽低垂，掩住大半面容。斗篷内衬缝有细密的汞砂层，能隔绝部分毒气侵蚀。饶是如此，每一次呼吸，都像吸入无数细小的冰针，刺得肺腑生疼。
她的目光穿透斗篷的阴影，冷静地扫视着周遭的一切：那些巨大青铜柱上被刻意掩盖的殷商纹饰；那些水银沟渠边缘偶尔裸露出的、不属于秦代工程风格的异形青铜榫卯；还有空气中那若有若无、却与徐无咎“瘟神引”如出一辙的诡异甜腥……
“巴先生，请小心脚下，前方是‘渭水’主渠。”一名侍卫的声音隔着傩面传来，沉闷而毫无感情。他们称她为“先生”，这是始皇特许她以男装身份参与机密的凭证。
前方豁然开朗。一条宽逾十丈、深不见底的巨大沟壑横亘眼前！沟壑底部并非岩石，而是浇筑了厚厚一层闪烁着诡异银灰色金属光泽的“河床”！此刻，粘稠如水银、却又比水银更加沉重、更加粘滞的液态汞流，正如同奔涌的岩浆，从沟壑上游汹涌而下，发出震耳欲聋的咆哮！
汞流表面翻滚着令人作呕的气泡，散发出浓郁到极致的银白毒雾，蒸腾而上，与地宫顶部的阴影融为一体。无数粗大的青铜管道如同巨蟒的触手，从沟壑两侧的岩壁中探出，将源源不断的水银注入这象征着帝国血脉的“渭水”之中。
就在“渭水”主渠的侧壁，靠近一处正在开凿大型壁龛（用于放置兵马俑阵列）的工地旁，几名少府监的工师正围着一处岩壁，指指点点，神情凝重。其中一人，赫然是身着繁复方士袍服、手持一方青铜罗盘、须发皆白的徐福！他紧锁眉头，对着岩壁不断比划，似乎在测算着什么，脸上带着前所未有的焦躁。
巴清的心脏猛地一缩。那处岩壁…正是她袖中那张致命图纸上，被朱砂重点圈注的“汞源之眼（待激活）”区域附近！
就在这时——
“嗡…嗡…嗡……”
一阵低沉到几乎无法察觉，却又能清晰引起胸腔共振的嗡鸣声，毫无征兆地从脚下深处传来！这声音穿透了地宫的喧嚣，带着一种令人心悸的、仿佛大地心脏悸动的力量！
“嗯？”徐福猛地抬头，手中的青铜罗盘指针疯狂地左右乱颤！
巴清斗篷下的手掌瞬间握紧，袖中的青铜小鼎灼热如烙铁！
“嘎吱…咔嚓嚓嚓——！！！”
紧接着，一阵令人牙酸的、如同巨兽骨骼断裂般的恐怖巨响，猛然从“渭水”主渠上游、靠近那处被圈注的岩壁位置爆发！声音的来源，正是数根支撑着上方巨型穹顶的青铜巨柱！只见那几根需要数人合抱的巨柱，在嗡鸣声中剧烈地颤抖起来！
柱身上那些古老的殷商兽面纹，竟如同活物般扭曲蠕动！连接巨柱与岩石基座的巨大青铜榫卯，在无法承受的巨力拉扯下，发出濒临崩溃的呻吟！细密的裂纹，如同蛛网般瞬间爬满了坚硬的青铜表面！
“不好！要塌了！”一名工师魂飞魄散地尖叫。
然而，比塌方更可怕的事情发生了！
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