【一：铎鸣汞涌，天威将至】
在一个宁静的夜晚，怀清台的青铜铎在寅时三刻突然发出一阵狂鸣。这声音异常尖锐，仿佛要撕裂空气一般，与往日低沉的嗡响截然不同。与此同时，台基下的汞河也像是被惊扰了一般，骤然掀起半尺高的银浪，浪尖溅落在石阶上，瞬间凝结成细小的青铜碎粒。
这一奇异的现象引起了人们的警觉，因为这并非普通的声响和景象。这些青铜碎粒实际上是九鼎残片的气息与汞液交融所产生的异象。九鼎作为古代的重要礼器，其残片所蕴含的能量和信息无疑是极其神秘而强大的。
就在这时，陈妪匆匆忙忙地捧着龟甲跑进了议事厅。龟甲上的灼纹已经被烧成了一个扭曲的“王”字，火星如雨点般落在案上的丹砂粉里，竟然烫出了一个微型的龙形印记。这个龙形印记虽然微小，但却栩栩如生，仿佛具有某种生命力。
“主母！龟甲卜出‘天威临’的凶卦！” 陈妪的声音发颤，枯瘦的手指捏着龟甲边缘，指节泛白，“台基下的三枚九鼎残片都在发烫，饕餮纹里渗出的黑雾凝成了咸阳宫的轮廓 —— 是陛下要来了！”
巴清刚从矿脉巡查回来，玄色袍角还沾着巴蜀山地的泥屑，听到这话，指尖下意识攥紧了腰间的赤霄剑。剑身上的殷商巫纹突然亮起，与议事厅梁柱上的镇鼎符产生共鸣，半空里织出一道淡金色的光网，光网中央隐约映出玄色的车驾影子。她走到窗边，望着远处的官道，晨雾里已泛起一丝极淡的龙涎香 —— 那是始皇车驾特有的香气，混着骊山汞液的金属味，正顺着风飘来。
“蒙烈！” 巴清扬声唤道，守在厅外的蒙烈立刻推门而入，甲胄上的丹砂涂层在晨光下泛着暗红微光，“立刻让赤霄军撤去台外三里的防务，只留十二名持镜卫士守在正门 —— 陛下不喜人多，更不喜见刀兵。再让后厨备下‘汞露茶’，用骊山汞液蒸过的云雾茶，能安神，也能试探陛下今日的心境。”
蒙烈刚领命退去，陈妪又捧着一个青铜盘过来，盘里放着三枚用丹砂浸泡过的玉珏，珏上刻着 “清”“秦”“鼎” 三字：“主母，这是‘三契珏’，待会儿陛下若问罪，您可将珏投入汞河，若三珏能在浪中连成一线，便能证明您与大秦、九鼎同气连枝，绝非谋逆之人。只是……” 她顿了顿，目光落在盘底的阴影里，“老身总觉得今日的鼎气不对劲，像是裹着一层楚地的巫蛊气，陛下的车驾里，怕是藏了楚系的人。”
巴清拿起一枚玉珏，指尖传来冰凉的触感，珏上的 “鼎” 字泛着淡淡的银光 —— 那是上次血契九鼎时染上的气息。她想起昨日墨者送来的密信，说李斯虽被勒令待罪，却暗中让楚系贵族昭阳带着一枚楚国王玺残片，混入了始皇的随从队伍，目的是想在关键时刻，用楚玺的气息引动鼎气，诬陷她 “私通楚余”。
“我知道了。” 巴清将玉珏放回青铜盘，转身走向内室，“你去把那面‘破妄镜’取来，镜背刻着殷商的太阳轮纹，能照出藏在暗处的巫蛊气。待会儿陛下入座，你就把镜子放在案角，若昭阳敢拿出楚玺，镜光会自动映出他的位置。”
陈妪点头离去，议事厅里只剩下巴清一人。她走到案前，展开那张标注着矿脉异动的地图，指尖在 “闭矿三道” 的红叉上划过 —— 那是她故意布下的障眼法，用九鼎残片的碎末引动汞气，制造矿脉枯竭的假象，如今始皇亲自前来，这假象怕是要被戳破。但她更清楚，始皇此行不止为了丹砂，更是为了那封藏在罐底的匈奴盟书，为了试探她是否真的有 “染指九鼎” 的野心。
窗外的龙涎香越来越浓，青铜铎的鸣响渐渐低了下去，转而变成与九鼎残片共鸣的嗡鸣。巴清整理了一下袍角，将赤霄剑斜挎在腰间，剑身上的玄鸟纹与她左臂的鼎契纹遥相呼应 —— 今日这场对峙，她不仅要保住丹砂产业，更要查清始皇与楚国的隐秘关联，查清那枚楚国王玺残片，为何会出现在咸阳宫的随从队伍里。
【二：玄驾临台，气压山河】
辰时刚过，太阳才刚刚升起，怀清台外就传来了一阵整齐的马蹄声。这声音不同于寻常军队的杂乱声响，而是每一步都踏在同一节奏上，仿佛是经过了严格训练一般。这声音清脆而有力，如同鼓点一般，一下一下地敲击着人们的耳膜，让人不禁想起了咸阳宫的“镇宫鼓”。
“镇宫鼓”是咸阳宫中的一种特殊乐器，只有在重要场合才会被敲响。它的节拍庄重而肃穆，每一下都代表着皇家的威严和权力。而此刻，怀清台外传来的马蹄声竟然与“镇宫鼓”的节拍如此相似，这无疑让人对即将到来的人充满了期待。
巴清带着陈妪和蒙烈站在正门台阶下，抬头望去，只见一队玄甲卫士率先开路，甲胄上的龙纹在晨光下泛着冷光，每名卫士的腰间都挂着一枚青铜镜，镜背刻着秦篆 “奉诏” 二字 —— 那是始皇的 “监镜卫”，专门用来探查巫蛊之气。
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