“这地方不能待了。”孟母把竹尺扔在地上，胸口剧烈起伏，“天天听着哭丧，看着交易，孩子的心都野了。”
青林看着轲儿委屈的脸，突然明白历史的齿轮开始转动了。孟母要第一次搬家了。
搬家那天，青林背着最重的竹筐，里面装着孟母的织布机零件和轲儿的竹简。他们沿着泗水往南走，轲儿蹦蹦跳跳地跑在前头，手里拿着根柳条，时不时停下来问青林：“匠人哥哥，你说前面的村子，会有比私塾先生更厉害的人吗？”
“或许有，”青林喘着气，古代的土路比他想象的难走百倍，“但更重要的是，你想成为什么样的人。”
轲儿停下脚步，认真地想了想：“娘说，要成为不用靠织布换粟米的人。”
青林笑了。他想起课本里说孟子后来周游列国，与诸侯论道，大概那时的轲儿，还不懂“大道”二字的分量。
他们在市集旁的巷子里租了间矮屋。新邻居是个屠户，每天天不亮就传来杀猪的嚎叫；对门是个卖陶器的，总能听见讨价还价的争吵。孟母原以为离了坟地就好，却没料到市井的喧嚣更能侵蚀人心。
轲儿很快学会了屠户的吆喝，甚至能用石子摆出猪肉分割的样子；他还跟着货郎学算账，用树枝在地上算几斤几两该换多少粟米。有天孟母织布到深夜，听见轲儿在梦里喊“再添一文，这陶罐就归你”，当场就落了泪。
“俺要再搬一次家。”孟母对青林说这话时，眼圈还是红的。她把刚织好的一匹细布叠起来，那是他们接下来的盘缠，“俺听说城西有间学宫，先生是孔圣人的再传弟子。”
青林看着窗外，屠户正在磨刀，寒光在石板路上一闪而过。他突然意识到，孟母的每一次迁徙，都是在对抗环境的引力。就像他实验室里的粒子，总要在无数次碰撞后，才能找到稳定的轨道。
第二次搬家比第一次更辛苦。他们要穿过整个邹邑城，青林背着轲儿蹚过护城河时，孩子突然在他背上说：“哥哥，你说人为什么要住在一起？”
“为了互相帮衬。”青林的裤脚全湿透了，“就像你娘织布，屠户杀猪，货郎运货，少了谁都不行。”
“可他们总吵架。”
“因为每个人想要的不一样。”青林想起实验室里的同事，为了数据误差能争得面红耳赤，“但总有一些东西，是大家都想要的。”
“是什么？”
“安稳，还有……活得明白。”青林说这话时，已经能看到城西学宫的飞檐了，青灰色的瓦在阳光下泛着柔和的光。
学宫附近的巷子安静许多。邻居不是读经的儒生，就是做笔墨生意的匠人。清晨能听见学宫里传来的朗朗书声，傍晚能看到先生们穿着儒衫在巷子里散步。孟母租了间带院子的小屋，虽然比前两处更简陋，却让她松了口气。
轲儿起初很不适应。没有了市集的热闹，他只能趴在院墙上看学宫里的学生背书。有天他跑回来，兴奋地告诉孟母：“娘，他们在念‘三人行，必有我师’！”
孟母的眼睛亮了，当天就把织布机搬到了窗边，让轲儿能时时听见读书声。青林则在学宫打杂，帮着抄写竹简，换些旁听的机会。他发现这里的先生讲课时，总喜欢说“礼”与“仁”，却很少提及宇宙的运行。
“你说的那些星星，真的在天上走固定的路吗？”轲儿在油灯下帮青林整理竹简，突然问道。他的手指已经不像在坟地时那样粗糙，沾着淡淡的墨香。
青林想起光谱仪还能工作时看到的星图：“就像马车要沿着车辙走，星星也有自己的轨道。”
“那人间的道理，也有轨道吗？”
“或许有，”青林看着油灯跳动的火苗，“但人比星星复杂。星星不会问‘为什么要走这条路’，人会。”
轲儿沉默了，在竹简上写下一个“道”字。那字歪歪扭扭，却带着一股执拗的力道。
日子一天天过去，青林的打火机早就没了油，成了轲儿把玩的物件。孩子总好奇那金属壳子里藏着什么，青林只说那是“来自很远地方的星火”。孟母的织布机转得越来越慢，因为轲儿去学宫读书的时间越来越长，她需要更多的粟米买笔墨。
变故发生在一个雪夜。学宫的先生突然来访，神色凝重地对孟母说：“轲儿这孩子，资质过人，只是……他总问些奇怪的问题。”
“什么问题？”孟母的手捏紧了衣角。
“他问，‘仁者爱人’，那鸟兽草木算不算‘人’？他还说，‘天命’若像星辰轨迹般固定，人为何还要努力？”先生叹了口气，“这些问题，老夫答不上来。”
青林躲在门后，心提到了嗓子眼。他知道自己不该用那些现代观念影响轲儿，可他忍不住。就像他忍不住告诉孟母，用草木灰泡水能让布更白；忍不住教轲儿用杠杆原理撬动沉重的石磨。
孟母送走先生后，没有责骂轲儿，也没有质问青林。她只是坐在织布机前，一夜未眠。纺车的吱呀声在雪夜里格外清晰，像在做一个艰难的决断。
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