乔家嫡孙乔安回归的消息引爆帝都。 各大世家闻风而动，酒会邀约如雪片般飞来，个个都想把自家精心培育的明珠塞进他怀里。 乔安推辞不掉，踏入顶级酒会，瞬间被脂粉香气与算计包围。 当第七位世家千金“不慎”将红酒泼向他时，他指间泄出的一缕灵气蒸干了酒液。 露台上，他神识扫过整座城市，城南的阴邪、金融中心的伪装、地下车库的七道杀机尽收眼底。 “烦了。”他捏碎祖传玉佩，本命飞剑“惊蛰”破空而至，寒光撕裂夜幕。
乔安的名字，像一颗投入古潭的陨石，骤然打破了帝都世家圈层那层精心维持的、近乎凝滞的平静水面。
表面之下，暗流早已汹涌成狂暴的旋涡。
帝都豪门盘踞的版图，早已固化多年，乔家便是这片版图上最为巍峨的巨峰。而“乔安”这两个字，在过往的岁月里，几乎等同于某种禁忌的符号——乔老太爷倾注了半生心血与遗憾的嫡系血脉，十数年前因一场扑朔迷离的变故被迫远遁，生死成谜。如今，这条真龙竟毫无预兆地归巢了！消息最初只是在最核心的圈子里隐秘传递，带着难以置信的惊疑和小心翼翼的试探，但它的爆炸性威力，足以在最短时间内席卷整个金字塔尖。
乔家大宅深处那间弥漫着古旧书卷与檀香气息的书房，此刻成了风暴暂失的中心。乔老太爷乔清风端坐于宽大的紫檀木书桌之后，窗外初秋的阳光斜斜照进来，勾勒出他脸上刀刻般的皱纹，威严沉凝如千年山岩。他面前的黄花梨茶几上，那部专线电话的红灯急促闪烁的频率，从清晨开始就未曾真正停歇过。来电者，无一不是跺跺脚能让帝都震三震的显赫姓氏掌舵人。
“陈老哥啊……客气了，安儿刚回来，身子骨还需静养……”乔清风的声音沉稳如山，听不出丝毫波澜，对着电话那头热情洋溢的陈家家主。
“孙老兄，犬孙顽劣，恐怕难当令嫒青眼……”他婉拒着孙家抛出的橄榄枝，指尖却无意识地摩挲着桌上一个相框的冰冷边缘，那里面嵌着一张泛黄的旧照，一个眼神清亮、带着倔强神情的少年。
管家忠叔垂手侍立一旁，如同书房里一件沉默而忠诚的古董。他面前摊开的烫金硬壳记事本上，密密麻麻记录着这半日里雪花般飞来的邀请函名录：城东李氏慈善晚宴、西郊沈家新酒庄品鉴、北湖王家游艇私享会、市中心周氏艺术中心开幕盛典……每一张薄薄的纸片背后，都代表着一个显赫家族的急切与算计，目标明确得近乎赤裸——乔安。
“老太爷，”忠叔待乔清风放下又一个电话，声音低沉而恭敬，“……沈家那边，沈老亲自来了电话，言辞恳切，说是府上珍藏的‘雪顶云芽’新茶到了，务必请少爷赏光品鉴，同席的还有几位老友的晚辈，都是从小一起玩大的，叙叙旧情。”
乔清风的目光扫过记事本上那触目惊心的名单，最终落在“沈氏庄园·秋日私宴”那一行上，眼神深处掠过一丝几乎无法察觉的疲惫。沈家，与乔家渊源颇深，沈老更是他相交数十年的故旧。这份邀请，分量不同寻常，几乎是掐准了乔家难以推却的关节。他沉吟片刻，目光投向窗外庭院中那几株在微风中沙沙作响的古银杏，树叶边缘已悄然染上点点金黄。
“安儿，”他开口，声音里带着不容置疑的决断，也有一丝不易察觉的叹息，“沈老的颜面，终究是要给的。这避风头……终究避不过一世。去看看也好，权当……散散心。”
乔安斜倚在书房门框上，一身质地极佳的深灰色休闲装束，衬得他身形挺拔却带着几分闲适的疏离。他刚从外面回来，身上似乎还沾着秋日清晨微凉的空气。闻言，他唇角勾起一个极淡的弧度，那笑意却未达眼底，反而透着一股看穿世情的漠然，仿佛谈论的并非关乎自身的终身大事，而是一桩与己无关的市井闲闻。
“知道了，爷爷。”他的声音很平静，听不出情绪，像投入深井的石子，连一丝涟漪都吝于泛起。那双深邃的眼眸里，映着窗外澄澈的天空，却仿佛隔着一层无形的屏障，将书房内涌动的暗流与算计都隔绝在外。他只是淡淡地瞥了一眼忠叔手中那本沉重的记事本，目光随即移开，仿佛那密密麻麻的名字只是无关紧要的尘埃。
沈家庄园坐落在帝都西郊一处依山傍水的宝地，远离了市中心的喧嚣与浮华。暮色四合，庄园内精心布置的古典宫灯次第点亮，柔和的暖光流淌在精心修剪的草坪、蜿蜒的石径和波光粼粼的人工湖面上。悠扬的小提琴协奏曲《四季·秋》如丝绸般滑过空气，与空气中弥漫的顶级香槟、雪茄和名贵香水的混合气息缠绕在一起，构筑出一个金碧辉煌、衣香鬓影的浮世绘卷。
乔安踏入宴会厅主入口的刹那，时间仿佛被无形的手骤然按下了减速键。
水晶吊灯璀璨的光芒似乎在他身上短暂地凝滞了一下，随即，原本如潮水般流淌的喧嚣人声、杯盏轻碰的脆响、宾客间热络的寒暄……所有这些背景音，都像被一只巨大的吸音海绵猛地吸走，陷入了一种奇异的、令人窒息的寂静。
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