无数道目光如同探照灯般瞬间聚焦,带着毫不掩饰的审视、惊艳、好奇,还有赤裸裸的衡量与估价。那些目光来自宴会厅的每一个角落,来自每一位妆容精致、衣饰华美的男女宾客。
然而,这短暂的真空只持续了一瞬。下一秒,更为汹涌的声浪与热情便以乔安为中心,轰然爆发开来。
“乔少!幸会幸会!家父常提起您少年英才,今日一见,果然名不虚传!”一位大腹便便的中年男人率先挤到近前,满面堆笑,双手热情地伸出。
“安少爷,还记得我吗?小时候在乔家老宅,我还抱过你呢!”另一位气质儒雅的老者紧随其后,语气亲昵得仿佛真是至亲长辈。
“乔公子,我是林氏集团的……” “乔先生,久仰大名……”
一张张或谄媚、或热切、或故作沉稳的面孔迅速将乔安围拢。空气中弥漫的香水味骤然变得浓烈而复杂,仿佛一张由欲望与野心编织成的无形巨网,带着甜腻的窒息感,劈头盖脸地向他罩来。那些精心搭配的晚礼服,闪烁着珠宝光芒的颈项与皓腕,此刻在他眼中,都成了这巨大罗网上一根根闪亮的丝线。
乔安脸上维持着无可挑剔的、极其疏离的浅淡微笑,微微颔首,对每一位上前寒暄的人报以最简洁的回应,如同精密运行的社交机器。他的目光在人群中平静地移动,神识却早已如水银泻地般悄然铺开,穿透了这金玉其外的繁华表象。
在沈家主人沈老亲自引领下,乔安被簇拥着来到主宴会厅中央。沈老红光满面,声音洪亮:“诸位!今日寒舍蓬荜生辉,全因我这位世侄乔安贤侄荣归帝都!来来来,安儿,这些都是各家最出色的年轻人,你们年轻人,多亲近亲近!”
话音未落,早已等候多时的几位世家千金,如同经过精确排练的舞者,在长辈们或鼓励、或暗示的目光中,带着恰到好处的娇羞与落落大方,向乔安款款走来。她们无一不是精心雕琢的尤物,是家族倾注无数资源浇灌出的最娇艳的名花。
李家的女儿李曼,一袭火红如焰的露肩长裙,大胆而张扬,毫不掩饰其侵略性的美貌。她端着一杯色泽深沉的干邑,踩着细高跟,摇曳生姿地靠近,刻意拉长的眼线带着钩子般的魅惑:“乔少,久仰大名,像您这样的人物,就该配最烈的酒。”她声音甜腻,酒杯有意无意地递向乔安,姿态极具挑逗性。
乔安不动声色地后退半步,指尖在旁人无法察觉的角度微微一弹,一缕微弱到极致、却精纯无比的灵气无声掠过。李曼手中那杯即将递到他面前的干邑,杯壁上瞬间凝结起一层细密的水珠,酒液的温度骤然下降了几分,那股直冲鼻腔的浓烈酒气也随之淡化。李曼递酒的动作微微一僵,脸上闪过一丝错愕,随即被更妩媚的笑容掩盖,但那笑容里已带上了一丝不易察觉的僵硬。
王家的女儿王静雅,则是另一番风情。身着月白色刺绣旗袍,气质如空谷幽兰,娴静温婉。她捧着一卷装帧古雅的画册,声音轻柔得像羽毛拂过:“乔公子,听闻您对古画鉴赏颇有心得?家父新得了一幅宋人佚名的《秋山行旅图》,笔法精妙,意境深远,不知可否有幸请您移步茶室一观?”她微微垂眸,长长的睫毛在眼下投下一小片阴影,姿态清雅得恰到好处,分寸拿捏极准。
乔安的目光在那卷画册上停留了不到半秒,眼神平静无波,既无欣赏也无拒绝,只淡淡应道:“王小姐有心。只是今日人多,恐扰了赏画的清静。”委婉的拒绝,却让王静雅脸上的温婉笑容也淡了几分。
林薇的出现,带着一种锐利的锋芒。她一身剪裁利落的银灰色裤装,在一众裙裾飘飘的佳丽中显得格外与众不同。她没有刻意靠近,只是隔着几步距离,隔着人群举杯示意,眼神锐利如鹰隼,带着毫不掩饰的审视与评估。她的声音不高,却清晰地穿透了背景音乐:“乔安?很好。我很好奇,乔家沉寂多年的继承人,到底能搅动多大的风云?是虎啸山林,还是……”她话未说尽,留下意味深长的停顿,嘴角勾起一抹带着挑战意味的浅笑。她的目标似乎并非联姻,更像是评估一个值得重视的对手或潜在的合作伙伴。
乔安迎上林薇的目光,眼中终于有了一丝极淡的、近乎兴趣的波动,但也仅此而已。他微微颔首,算是回应了这个与众不同的问候。
随后是周家的女儿周菡,如同被宠坏的温室玫瑰,娇憨中带着任性,故意在乔安面前“崴脚”,意图制造一场“英雄救美”。乔安身形如风,在她即将倒下的瞬间,手臂以一种绝不会引起误会的距离虚扶了一下,一股柔和的气劲已稳稳托住她失衡的身体。周菡站稳后,俏脸微红,带着几分不甘和委屈看向乔安,却只对上那双深潭般平静无波的眼眸。
赵家的双胞胎姐妹赵清漪、赵清澜,则如同一对美丽的蝴蝶,配合默契地试图左右夹击,用天真烂漫的笑容和叽叽喳喳的青春气息吸引注意。乔安巧妙地利用侍者递来的点心和宾客的问话,不着痕迹地变换位置,始终让她们无法形成有效的“合围”。
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