满朝文武,噤若寒蝉。一股无形的、名为“焚世金乌”的恐怖阴云,已然笼罩了整个长安,压得这座煌煌帝都,几乎喘不过气。
天竺·血色黄昏
迦毗罗卫城,佛诞圣地。昔日梵音缭绕、香火鼎盛的圣城,此刻却被一片绝望的暮色笼罩。夕阳如血,泼洒在洁白的佛塔、金色的庙宇之上,却无法带来丝毫暖意,反而映照出一种行将就木的惨淡。
王宫深处,精舍之内。檀香的气息依旧浓郁,却压不住弥漫的血腥味和一种深入骨髓的恐慌。
天竺国王尸鸠摩颓然跌坐在镶嵌宝石的象牙床榻上,华贵的王袍皱巴巴地裹在身上,原本富态红润的脸庞如今灰败如土,眼窝深陷,布满了惊恐的血丝。他手中紧紧攥着一卷沾着褐色污迹的羊皮纸——那是前线最后传来的、用僧兵鲜血写就的绝命书,字迹扭曲,充满了无尽的恐惧:“……金乌临世……拂袖焚天……十万同修……归于寂灭……魔……不可敌!不可敌啊——!”
“陛下!毗卢遮那寺……空了!” 一名宫廷侍从连滚爬爬地冲进来,声音带着哭腔,“大长老们……带着所有能带走的典籍和法器……连夜进了北面的大雪山!他们说……那是佛祖也未能降服的域外天魔!唯有雪山圣境的永恒冻土……或可……或可延缓那焚世之炎的脚步……”
尸鸠摩国王的身体剧烈地颤抖了一下,手中的羊皮纸滑落在地。他猛地抬头,望向精舍中央那尊由纯金打造、镶嵌无数宝石的佛祖坐像。佛像低垂的眼睑,慈悲的面容,在此刻的他眼中,竟透出一种无能为力的漠然。
“延缓……只是延缓……” 他喃喃自语,声音干涩如同砂砾摩擦,“金乌振翅……焚尽八荒……雪山……又能阻他几时?” 无边的恐惧如同冰冷的毒蛇,缠绕住他的心脏,越收越紧。
“报——!!!” 又一声凄厉到变调的嘶喊从宫门外传来,带着末日降临的仓皇,“西……西境急报!唐……唐军!焚世金乌!过了朅盘陀!正……正朝着王舍城方向……”
话音未落,尸鸠摩国王猛地瞪圆了眼睛,喉咙里发出“嗬嗬”的怪响,身体剧烈地抽搐起来,一股腥臊的液体瞬间浸透了他华贵的下裳。他直挺挺地向后倒去,重重砸在象牙床榻上,眼睛兀自惊恐地圆睁着,望着精舍穹顶描绘的极乐天女图,瞳孔却已彻底涣散。
吓死了。 天竺国王,被一个名字,活活吓死。
“陛下——!” 凄厉的哭嚎声瞬间充满了精舍。宫人们乱作一团,有的扑到国王身上哭喊,有的瘫软在地瑟瑟发抖,有的则如同无头苍蝇般乱撞。
迦毗罗卫城,这座佛光笼罩千年的圣城,在血色夕阳的最后余晖中,彻底陷入了无边的混乱与绝望。焚世金乌的凶名,便是那柄悬在所有人头顶、随时可能落下的烈焰之剑。逃亡、抢掠、自戕、疯狂的祈祷……秩序在绝对的恐惧面前,脆弱得如同阳光下的薄霜。
焚世的阴影,已笼罩天竺。
琉璃古道·孤影西行
疏勒河谷以西三百里。大地依旧残留着那场焚世之战的余温。
一条宽达百丈、深不见底的巨大琉璃峡谷,如同大地上被强行撕开的狰狞伤口,蜿蜒着伸向西方地平线。峡谷两侧,是高达数十丈、光滑如镜、边缘闪烁着暗红熔融光泽的琉璃峭壁。夕阳的余晖洒落其上,折射出千万道迷离而冰冷的光晕,将这片死寂之地渲染得如同通往幽冥的魔幻通道。
空气炽热扭曲,吸入口鼻都带着灼痛感。风在这里是凝固的,只有峡谷深处偶尔传来的、因冷热不均导致的琉璃碎裂声,清脆而惊心,如同死神的低语。
峡谷边缘,一个身影正不疾不徐地行走着。
凌天。
他依旧穿着那身玄色箭袖武服,外罩着黯淡的明光铠,赤脚踏在滚烫的琉璃地面上。每一步落下,脚下坚硬光滑的琉璃便发出轻微的“咔哒”声,留下一个清晰的、边缘微微融化的脚印。脚印很快又被高温抚平,仿佛从未存在。
他的步伐很稳,速度却快得惊人。身影在巨大的琉璃峡谷映衬下,渺小如尘埃,却又带着一种奇异的、仿佛与这片由他亲手造就的毁灭之地融为一体的和谐感。身后,是彻底化为历史尘埃的十万僧兵和一片死寂的唐军。前方,是陷入末日恐慌的天竺佛国。
他行走在这条由太阳真火焚烧而成的琉璃古道上,如同行走在一条专为他铺设的、通往更高处的血色阶梯。狂风卷起细微的琉璃粉尘,扑打在他身上,却无法沾染分毫,在靠近他周身尺许时便被无形的高温气场所消弭。
凌天微微抬起头,望向西方天际。血色的残阳即将沉入地平线,将最后的光辉涂抹在天竺的方向,如同泼洒开的、粘稠的佛血。他的瞳孔深处,两轮暗金色的太阳虚影缓缓旋转,冰冷地映照着那片即将被烈焰席卷的国度。
没有激动,没有期待,甚至没有杀意。只有一片纯粹的、源自洪荒星核的漠然。
人间帝位是踏脚石。 十万僧兵是踏脚石。 这天竺佛国……亦是踏脚石。
他需要的,只是这踏脚石中蕴含的、足够推动他这具凡躯更进一步、更接近那洪荒本源的……“资粮”。
凌天收回目光,继续迈步。赤足踏在滚烫的琉璃上,发出单调而规律的“咔哒”声,在这片死寂的焚世遗迹中孤独地回响。
身影渐行渐远,融入琉璃古道尽头那片愈发深沉的血色暮霭之中。唯有那无形的、令人灵魂冻结的凶戾煞气,如同实质的阴影,沉甸甸地压在这片饱经创伤的大地之上,预示着更加酷烈的焚世之火,即将点燃佛国的黄昏。
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