? 霍光出入皇宫二十多年，外出时为汉武帝驾车，在宫内就侍奉左右，做事小心谨慎，从未出过差错。他为人沉稳，考虑事情细致周到。每次进出皇宫、下殿门，停下和前进都有固定的位置，郎官、仆射偷偷观察，发现他每次都分毫不差。金日磾在汉武帝身边几十年，眼睛从不随便乱看；汉武帝赐给他宫女，他也不敢亲近；汉武帝想让他的女儿进宫做嫔妃，他也不肯，谨慎忠诚到了这种程度，汉武帝对他格外看重。金日磾的长子是汉武帝的宠童，汉武帝非常喜欢他。后来这孩子长大了，行为不检点，在宫殿下和宫女嬉戏，正好被金日磾撞见。金日磾厌恶他行为不端，就把他杀了。汉武帝听说后大怒，金日磾磕头谢罪，详细说明了杀儿子的原因。汉武帝非常伤心，为此流泪，但事后心里更加敬重金日磾。
? 上官桀一开始因为有才干和力气得到汉武帝宠信，担任未央宫的厩令。有一次汉武帝生病，病好后去看马，发现马大多都瘦了，就生气地说：“厩令是觉得我再也看不到这些马了吗？”要把他交给官吏治罪。上官桀磕头说：“我听说陛下身体不适，日夜担心，心思确实没放在养马上。”话没说完，就流下了眼泪。汉武帝觉得他很关心自己，从此对他亲近起来，让他做了侍中，后来又逐渐升到太仆。霍光、金日磾、上官桀这三个人都是汉武帝平时信任喜爱的，所以汉武帝特意提拔他们，把后事托付给他们。
? 丁卯日，汉武帝在五柞宫去世，灵柩被运到未央宫前殿停放。
? 汉武帝聪明果断，善于用人，执行法律从不宽容。隆虑公主的儿子昭平君娶了汉武帝的女儿夷安公主。隆虑公主病重时，拿出一千斤黄金、一千万钱，预先为昭平君赎死罪，汉武帝答应了。隆虑公主去世后，昭平君越来越骄纵，有一次喝醉了酒，杀了公主的保姆，被关进监狱。廷尉因为他是公主的儿子，请示汉武帝如何处理。汉武帝身边的人都为昭平君求情：“之前隆虑公主已经出钱为他赎过死罪，陛下也答应了。”汉武帝说：“我妹妹年纪很大了才生下这一个儿子，临终前把他托付给我。”说完就流下眼泪，叹息了很久，又说：“法令是先帝制定的，如果因为妹妹的缘故就破坏先帝的法令，我还有什么脸面进祖庙呢？这样也对不起天下百姓。”于是批准了廷尉的奏请，杀了昭平君，但汉武帝悲伤得无法控制自己，身边的人也都跟着难过。这时，待诏东方朔上前祝贺汉武帝说：“我听说圣明的君主治理国家，奖赏不避仇人，惩罚不偏袒亲人。《尚书》说：‘不偏袒，不结党，王道宽广平坦。’做到这两点，五帝看重，三王都觉得很难。陛下做到了，这是天下人的幸运！我东方朔冒死举杯，祝陛下万岁！”汉武帝一开始对东方朔的举动很生气，后来又觉得他说得有道理，就任命东方朔为中郎。
? 班固评价说：汉朝承接了历代王朝的弊端，汉高祖拨乱反正，汉文帝、汉景帝致力于休养生息。但在遵循古代礼仪制度方面，还有很多不足。汉武帝刚即位时，就果断罢黜百家学说，推崇儒家经典，广泛征求天下人才，选拔出杰出之士，和他们一起建功立业。他兴办太学，修建祭天祭地的场所，更改历法，确定音律，创作诗歌音乐，举行封禅大典，祭祀各路神灵，继承周朝的传统。他发布的号令、制定的制度，光彩夺目，值得记载，后世子孙能够继承这些宏大的基业，有了夏商周三代的风范。像汉武帝这样雄才大略，如果他能不改变汉文帝、汉景帝的节俭作风，以此来造福百姓，即使是《诗经》《尚书》中称赞的圣王，又怎会超过他呢！
? 司马光评论说：汉武帝奢侈无度，刑罚繁重，赋税苛刻。在国内大肆修建宫殿，对外不断征战，还迷信神怪，四处巡游没有节制，使得百姓疲惫不堪，纷纷起来造反，他和秦始皇相比，没什么差别。然而秦朝因此灭亡，汉朝却没有，是因为汉武帝能够尊崇先王的治国之道，知道该守住什么；愿意接受忠臣的谏言，厌恶被人欺骗蒙蔽；求贤若渴，赏罚分明；晚年还能改正自己的错误，临终前又选对了托孤的大臣。这大概就是他虽然有和秦始皇一样的过失，却能避免像秦朝那样灭亡的原因吧！
? 戊辰日，太子刘弗陵即位为皇帝。皇帝的姐姐鄂邑公主入宫照料他，霍光、金日磾、上官桀共同掌管尚书事务，处理朝政。霍光辅佐年幼的皇帝，大权在握，天下人都想一睹他的风采。有一天夜里，宫殿里出现怪异现象，群臣都很惊恐。霍光召见掌管玉玺的郎官，想收回玉玺。郎官不肯给，霍光想强行夺取。郎官手按宝剑说：“你可以杀了我的头，但玉玺你别想拿走！”霍光觉得他很有气节。第二天，汉昭帝下诏书，把这个郎官的俸禄提升了两级。百姓们听说后，都更加敬重霍光。
? 三月甲辰日：汉武帝被安葬在茂陵。
? 夏季，六月：汉昭帝大赦天下。
? 秋季，七月：东方天空出现彗星。
? 济北王刘宽因做出违背人伦的事情，自杀身亡。
? 冬季：匈奴进犯朔方，杀害抢掠当地官民。汉朝派遣军队驻扎在西河，左将军上官桀巡视北方边境。
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