周顗被捕时，路过太庙，大声喊道：“贼臣王敦，颠覆国家，枉杀忠臣！神灵若有灵，应当赶快杀了他！”捕兵用戟刺伤他的嘴，血流到脚跟，他却神色自若，围观的人都为他流泪。随后，周顗和戴渊一起在石头城南门之外被杀害。
元帝派侍中王彬去慰劳王敦。王彬向来和周顗交好，先去哭吊周顗，然后才去见王敦。王敦见他神情悲伤，觉得奇怪，就问他原因。王彬说：“刚才哭伯仁，感情难以抑制。”王敦发怒说：“伯仁是自找刑罚！况且普通人对待你，你怎么还这么悲哀地哭他？”王彬说：“伯仁是德高望重的人，是兄长您的亲友；他在朝廷上虽然不是直言敢谏的人，但也不是结党营私之辈，大赦之后还对他施加极刑，我因此感到悲伤惋惜。”接着愤怒地数落王敦：“兄长你举兵冒犯朝廷，杀戮忠良，图谋不轨，灾祸将会连累家族！”言辞慷慨，声泪俱下。王敦大怒，厉声说：“你狂妄悖逆到这种地步，以为我不能杀你吗！”当时王导也在座，为他感到害怕，劝王彬起身谢罪。王彬说：“我脚痛不能下拜！而且这又有什么可谢罪的！”王敦说：“脚痛比得上颈痛吗！”王彬毫无惧色，最终不肯下拜。
王导后来整理中书省的旧文书，才看到周顗营救自己的奏章，拿着它流泪说：“我虽然没有杀伯仁，但伯仁却是因我而死，幽冥之中，我辜负了这位好朋友啊！”
沈充攻下吴国，杀死内史张茂。
起初，王敦听说甘卓起兵，非常害怕。甘卓哥哥的儿子甘卬是王敦的参军，王敦派甘卬回去对甘卓说：“您这样做自然是尽臣子的节操，我不责怪您。我是因为家里的事紧急，不得不这样做。希望您能回军襄阳，我们还能重新结好。”甘卓虽然仰慕忠义，但性格多疑，缺乏决断，驻军在猪口，想等各方一同出兵，停留了几十天也不前进。王敦占领建康后，就派朝廷使者拿着驺虞幡（表示停止军事行动的旗帜）去让甘卓的军队停止前进。甘卓听说周顗、戴渊死了，流着泪对甘卬说：“我所担忧的，正是今天这种情况。况且要是圣上平安，太子没事，我据守在王敦的上游，也不敢轻易危害国家。如果我径直占据武昌，王敦形势危急，必定会劫持天子来断绝天下人的期望，不如回襄阳，再考虑以后的打算。”随即下令回军。都尉秦康和乐道融劝甘卓说：“现在分兵截断彭泽，让王敦上下不能相互救援，他的部众自然会离散，一次战斗就能擒获他。将军发动义兵却中途停止，我私下认为将军不该这样做。况且将军的部下，士兵们都各求利益，想要向西返回，恐怕也办不到。”甘卓不听。乐道融日夜哭泣劝谏，甘卓还是不听，乐道融忧愤而死。甘卓本性宽厚温和，却突然变得强硬固执，径直返回襄阳，神情烦躁不安，举动失常，有见识的人知道他快要死了。
王敦任命西阳王司马羕为太宰，加授王导尚书令，王弇为荆州刺史；更换百官和各军镇的官员，被调动、贬黜、免职的有几百人；有时早上的命令晚上就更改，全凭他的心意。王敦将要回武昌，谢鲲对他说：“您到都城以来，称病不朝见天子，因此虽然建立了功勋，人心却实在有所不满。现在如果朝见天子，让君臣之间的隔阂消除，那么众人就都会心悦诚服了。”王敦说：“你能保证没有变故吗？”谢鲲回答说：“我近来入朝觐见，主上侧身而坐，盼望见到您，宫廷之中安定平静，一定不会有什么问题。您如果入朝，我请求陪同前往。”王敦怒气冲冲地说：“就算再杀你们几百人，对时局又有什么损害！”最终没有朝见就离去了。夏季四月，王敦回到武昌。起初，宜都内史天门人周级听说谯王司马承起兵，派他哥哥的儿子周该偷偷前往长沙，向司马承表示忠诚。魏乂等人加紧攻打湘州，司马承派周该和从事邵陵人周崎秘密出城求救，都被巡逻的人抓获。魏乂又让周崎告诉城中的人，说大将军已经攻克建康，甘卓返回襄阳，外面的救援已经断绝。周崎假装答应，到了城下，却大声喊道：“援兵很快就到，努力坚守！”魏乂杀了他。魏乂对周该严刑拷打直到他死，周该最终也没有说出原因，周级因此得以幸免。
魏乂等人的进攻日益紧迫，王敦又把俘获的朝廷官员的书信奏疏送给魏乂，让他用箭射进城中给司马承看。城中的人知道朝廷已经失守，无不感到沮丧惋惜。双方相持了将近一百天，刘翼战死，士兵死伤遍地。癸巳日，魏乂攻下长沙，司马承等人都被擒获。魏乂将要杀虞悝，他的子弟们对着他号啕大哭。虞悝说：“人生总会有一死，现在全家都成为忠义之鬼，又有什么遗憾呢！”
魏乂用囚车装载司马承和易雄送往武昌，他们的属官都逃散了，只有主簿桓雄、西曹书佐韩阶、从事武延，换上仆役的衣服，跟随司马承，不离左右。魏乂见桓雄的相貌举止非同常人，有所忌惮就杀了他。韩阶、武延坚守心志更加坚定。荆州刺史王弇秉承王敦的旨意，在途中杀了司马承，韩阶、武延把司马承的灵柩送到都城，安葬后才离去。易雄到了武昌，意气激昂，毫无惧色。王敦派人把易雄当初列举他罪状的檄文拿给易雄看，并责备他，易雄说：“这些确实有过，可惜我职位低微力量薄弱，不能挽救国家的危难。今天死，本来就是我所希望的！”王敦忌惮他言辞正直，释放了他，让他回到住处。众人都来祝贺他，易雄笑着说：“我怎么能活下去！”不久王敦派人暗中杀了他。
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