柳七娘的匆匆离去，仿佛是一个无声的信号，预示着安稳的日子已然结束，动荡的征程正式开启。紧随其后，团队不得不面临更多无奈的人事变动。
老兵王五，这位铁骨铮铮的汉子，在凉州城外那场与沙狐帮的惨烈激战中，为了掩护重伤的徐逸风，左臂被一柄淬毒的弯刀狠狠劈中，虽经夏侯琢竭尽全力救治，保住了手臂，但伤口极深，伤及筋骨，短时间内根本无法恢复战力，连挥舞他惯用的那口厚背砍刀都成了奢望。考虑到前往五台山之路前途未卜，凶险难测，更需要隐秘行事，带着像他这样行动不便的伤员，无疑会极大增加风险，甚至可能拖累整个队伍。加之同样在祁连山受伤不轻、需要长期静养的朱掌柜，也必须有一个绝对安全可靠的环境来调养身体。经过众人一番痛苦而现实的商议，最终决定，由王五护送朱掌柜，前往平凉府一处由王五过命交情的故友所经营的“顺安”镖局下设的秘密安全屋暂避风头，一方面养伤，另一方面也可作为一支隐伏的后援力量。
离别的那一刻，纵然是王五这样见惯了生死的硬汉，眼眶也不禁泛红湿润。他用力拍了拍赵莽宽阔结实的肩膀，声音哽咽却异常坚定：“莽兄弟！老王我这条胳膊不争气，暂时成了累赘！少爷和蔡小姐的安危，就全托付给你了！你小子给我打起十二分的精神，绝不能有丝毫闪失！等我老王把这伤养利索了，一定用最快的速度赶来与你们会合！咱们兄弟，定有再并肩子杀敌的那一天！”说完，他转过身，朝着榻上依旧昏迷不醒的徐逸风，深深地、郑重地作了一揖，虎目中含着的热泪几乎要夺眶而出，声音颤抖着低声道：“少爷……您……您一定要保重身体！凡事……莫要太过勉强自己啊……留得青山在……”他知道，徐逸风身上所背负的，远比他们任何一个人都要沉重得多。
而熟悉草原如同熟悉自家掌纹的猎人巴特尔，在团队安全离开祁连山核心区域后，也选择了回归他自己的商队。这个豪爽的草原汉子，用最质朴的语言向徐逸风等人表达了最诚挚的友谊和由衷的感谢，他用力捶了捶自己的胸膛，发出沉闷的响声，承诺一定会充分利用商队南来北往、消息灵通之便，在广袤的草原上密切关注赫连部的一切动向。临行前，他还特意留下了一套草原上部落之间用来紧急联络的、非常隐秘的暗号与方法，并再三交代：“风语寨的朋友，永远是我巴特尔最珍贵的朋友！草原虽然辽阔无边，但只要赫连部那群狼崽子有任何异动，我巴特尔一定会是最先知道的那几个人之一！诸位朋友，倘若日后需要帮助，尤其是需要草原上的眼睛和耳朵，就派人到漠南最大的集市‘白城子’去，随便找一家像样的皮货店打听‘巴特尔的商队’，一定能找到我！”
那位身份成谜、行踪飘忽的神秘向导雪狐，在成功将团队安全送出祁连山最为险峻的核心区域，抵达相对安全的外围后，便依照约定，先行返回风语寨向木桑长老复命，并最终决定留守在那片她似乎与之有着深厚联系的雪山圣地。告别之时，她那双独特得如同万年冰川般的冰蓝色眼眸，在徐逸风苍白而安静的脸上停留了许久，眸光深邃复杂，似乎有千言万语蕴藏其中，最终却只是化作一句听起来有些玄奥、却又带着某种预言般力量的低语：“雪山的守望者，与五台山的佛缘，或许在冥冥之中有着常人难以理解的相通之处。徐先生，你体内那股力量与创伤所形成的‘平衡’极其微妙，脆弱而危险。五台山乃是千年佛教圣地，气息祥和纯净，或许……或许能对你的情况有所帮助，助你稳定心神，压制反噬。前路珍重。”她的来历与目的依旧笼罩在迷雾之中，但她与那些古老守护者之间若隐若现的联系，使得她这番话语，不由得让人深思。
作为风语寨的精神领袖，智慧的长者木桑长老，则代表整个寨子，赠予了团队许多珍贵的疗伤药材、便于储存的干粮肉脯，以及一些御寒的皮货。在众人临行前，他再次特意强调了那枚刻有神秘纹路的骨雕符牌的重要性，用苍老而缓慢的语调叮嘱道：“五台山上的那位‘尘影僧’，脾性古怪孤僻，久已不见外客，但他与我风语一族先祖确有一段不为外人所知的旧缘。持此符牌前去，他应当会破例一见。切记，五台山乃是智慧汇聚、禅意深藏之地，与祁连山的凶险刚猛截然不同。此番前去，所要破解的谜题，恐怕更多关乎历史渊源、典籍秘闻、符号隐喻，需要的是佛理禅心般的洞察与耐心，而非一味依靠武力强攻。望诸位善用其心，方能窥得门径。”
至此，这支曾经在祁连雪山之中共同经历了数次生死考验、结下了深厚情谊的队伍，在东行前往五台山的开端，便不得不面临一场无奈的离散。最终，继续踏上这吉凶未卜征程的核心成员，只剩下了六人：重伤昏迷、命悬一线的徐逸风；忧心忡忡、却不得不坚强起来的蔡若兮；忠诚勇猛、肩负起护卫重担的赵莽；书生气十足、负责破译古籍符号的陈文；医术精湛、幽默背后藏着深沉的夏侯琢；以及那个年纪最小、却总是天真烂漫、对凡事充满好奇的小栓子。
（第91章 上 完）
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