书架在身后合拢的沉闷声响,仿佛隔绝了两个世界。苏安安跟着老唐,沿着陡峭的石阶向下,空气中弥漫着陈年灰尘、旧纸张、以及一种淡淡的、类似檀香和金属混合的奇特气味。老唐手中的油灯是唯一的光源,跳动的火苗在斑驳的石壁上投下摇曳不定、被拉长的怪异影子。
石阶并不长,大约下了二十几级便到了底。眼前豁然开朗,让苏安安不由得屏住了呼吸。
这并非她想象中的阴暗地窖,而是一个堪称宏伟的地下圆形大厅。大厅的穹顶很高,由古老的石拱支撑,中央悬挂着一盏巨大的、结构繁复的金属吊灯,但此刻并未点亮。四周环绕着高及穹顶的巨大书架,密密麻麻地塞满了各种书籍、卷轴和羊皮纸,其规模远超地上那个小小的“渡鸦杂货”。一些书架前还摆放着可以移动的木质梯子。
大厅的中央是一片空地,摆放着几张宽大的橡木长桌和几把高背椅,桌上散落着一些打开的古籍、绘制着复杂星图或奇异符号的图纸,以及一些她叫不出名字的、看起来像是古老科学仪器的黄铜装置。
这里不像一个藏身之所,更像一个……古代学者的秘密图书馆兼实验室。
“欢迎来到‘渡鸦之巢’。”老唐将油灯放在一张桌子上,声音在空旷的大厅里激起轻微的回响,“如你所见,我这里别的不多,就是‘垃圾’比较多。”
苏安安环顾四周,震撼得说不出话来。这里的藏书量,以及那些看起来就年代久远的仪器,都表明老唐绝非凡人。他口中的“垃圾”,恐怕每一件都蕴含着惊人的秘密。
“这里……安全吗?”这是苏安安最关心的问题。
老唐走到墙壁旁,伸手在几块看似普通的砖石上按特定的顺序敲击了几下。一阵几乎微不可闻的嗡鸣声响起,苏安安感觉到周围的空气似乎凝滞了一下,一种无形的屏障似乎被加强了。
“只要你不主动跑出去找死,或者笨到把‘猎犬’引到门口,这里就是这座城市最安全的地方之一。”老唐语气平淡,但带着绝对的自信,“古老的‘静默法阵’加上一点现代的电磁干扰技术,足以屏蔽掉绝大多数不请自来的窥探。”
他走到一个靠墙的柜子前,拿出一个陶罐和两个粗陶杯子,倒了些清澈的液体递给苏安安:“喝点水,定定神。你身上的能量乱得像被猫抓过的毛线团。”
苏安安接过水杯,水温适中。她确实感到口干舌燥,小口地喝了起来。清凉的液体滑过喉咙,让她紧绷的神经稍微放松了一些。
“老唐……先生,”她斟酌着称呼,“您知道‘公司’,知道‘影刃’,也知道我身上的……东西。您能告诉我,这到底是怎么回事吗?‘虚无窥视者’到底是什么?他们为什么要抓我?”
这是困扰她已久的核心问题。游戏内的信息支离破碎,林老师的解释也有限,她迫切需要更全面的了解。
老唐在自己常坐的那张高背椅上坐下,拿起烟斗重新点燃,烟雾缭绕中,他的眼神变得有些悠远。
“小姑娘,你问的问题很大,答案也很长,而且充满了灰尘和……血腥味。”他吐出一口烟圈,缓缓说道,“‘公司’,明面上是一个跨国科技巨头,背地里,则是一个痴迷于探索维度边界、甚至试图操控‘现实’本身的狂热组织。他们相信,在我们认知的世界之外,存在着更高维度的‘源海’,而通过特定的‘钥匙’和‘坐标’,他们可以窃取源海的力量,甚至……打开通往其他世界的大门。”
苏安安握紧了水杯,这与她在游戏中和林老师那里了解到的信息部分吻合。
“而‘虚无窥视者’……”老唐的声音低沉了几分,“根据一些最古老的、被视为神话或疯人呓语的典籍记载,它们并非我们这个维度的原生存在。它们是游弋在维度间隙中的……掠食者。以秩序世界的‘信息’和‘存在性’为食。它们没有固定的形态,更像是一种概念性的侵蚀力量,能够扭曲规则,腐化心智,将有序的世界拉向混乱与虚无的深渊。”
“‘公司’那帮蠢货,不知天高地厚,他们的某些维度实验,就像在黑暗的森林里点燃篝火,不仅照亮了自己,也吸引了这些潜伏在暗处的掠食者的注意。”老唐的语气带着毫不掩饰的嘲讽与厌恶,“他们以为自己在驾驭力量,实际上却是在引狼入室。‘影刃’就是被‘虚无窥视者’的力量所侵蚀、扭曲後形成的造物,是它们延伸向这个世界的爪牙。”
苏安安感到一股寒意。“那……我的‘印记’……”
“你的‘纯净印记’,”老唐的目光再次落在她胸口,仿佛能直视那枚符印,“根据一些残破的‘守护者’传承记载,它是上古时期,某个致力于对抗‘虚无窥视者’的文明——或许就是你们在游戏里接触到的‘秩序之源’——所创造的‘信标’和‘防火墙’的一部分。它代表着纯粹的秩序与创造之力,是‘虚无’的天敌。同时,它也像一把独一无二的钥匙,据说能打开通往某个存放着对抗‘虚无’最终手段的‘遗产’所在地的大门。”
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