夜雨敲窗，烛火微摇。
南方某府衙门深处，知府李崇文正伏案批阅公文，笔锋流畅，字字如刻。
墙上高悬一幅巨幅《止观录》摹本，墨迹工整，纸面泛金，显是精心装裱。
最引人注目的是首页那行朱红批语——“顺势=不作为”，笔力遒劲，仿佛在向整个天下宣告一种新官场哲学。
自打“识政试点”推行以来，这三字箴言便成了他安身立命的护身符。
百姓自治？
好啊，那就让他们自己议、自己决、自己干。
朝廷要的是“去中心化”，他便索性撒手不管，美其名曰“践行识学真义”。
渠不修、堤不固、仓无粮，皆可归为“顺应民势”。
谁若质疑，便是不懂“独立思考”，便是违背“识夫人遗训”。
可今夜，他的笔尖忽然一顿。
一张薄如蝉翼的纸条，不知何时夹在他昨日报送京中的账册里，此刻静静躺在案头，墨字寥寥：“她教你看砖缝里的光，不是让你闭眼装瞎。”
李崇文心头一跳，指尖发冷。
这不是寻常告诫，而是一记直刺灵魂的诘问。
那“砖缝里的光”，正是当年苏识掌事时每日记录日影移动的起点——她用最卑微的位置，看透了最深的权谋。
如今却被拿来粉饰太平，沦为懒政的遮羞布。
他猛地合上账册，环顾书房，四壁寂静。
窗外风声渐紧，似有脚步掠过檐下，又倏然消失。
三日后，暴雨倾盆。
连降七日的大雨撕开了早已腐朽的河堤，永定河南支溃口，浊浪翻滚，吞没良田千顷，八村告急。
百姓扶老携幼逃往高地，哭声震野。
而府衙迟迟未动，只因李崇文仍在召集“民意共议会”，称“不可擅代民择”。
直到密报传入京城，萧玦正在御园修剪一株枯梅。
他接过战报，目光扫过“渠道失修、官不作为”八字，面色未变， лишь轻轻将剪刀放入锦盒，道：“拟旨，于该府设‘失败共修会’，三日内召开，上下同席，剖析失误，不得推诿。”
朝堂哗然。
“陛下此举，岂非自曝其短？”监察御史跪地苦谏，“朝廷威信何存！”
萧玦端坐不动，只淡淡回了一句：“若连失败都不敢见光，还谈什么识学？”
当夜，府衙大堂灯火通明。
官员与百姓围坐一圈，泥腿子坐在太师椅上，绸缎袍服反而局促不安。
起初，李崇文仍试图辩解：“我等谨遵识学之道，放权于民……”
话音未落，一名老农颤巍巍起身，手中攥着张皱巴巴的选票：“你说放权？去年修渠投票，我们村八十户，通知到的只有十二家！你们念的‘共议’，是念给空屋子听吗！”
满堂死寂。
有人低头，有人躲闪，更有小吏悄悄后退半步，生怕被点名。
混乱中，一道细微响动自梁上传来。
众人抬头，只见一根麻绳断节从横梁飘落，不偏不倚，正好落在主位案头。
那绳子磨损严重，结法古怪，像是旧年文书捆扎所用，隐约还沾着一点焦痕——曾有人亲眼见过，苏识生前最爱用这种绳子扎笔记。
李崇文盯着那截断绳，脸色由白转青，又由青转灰。
他忽然起身，摘下官帽，双手捧起印绶，跪倒在地：“臣……有罪。”
全场震惊。
萧玦接到密报时，正站在宫墙最高处远眺北方。
他听完密探陈述，只轻描淡写批了五个字：“撤职留任，试用三月。”
没有雷霆震怒，没有贬谪流放，却比任何惩罚都更令人胆寒。
而在西北边陲，黄沙漫天。
游学驿内，两派学子争执不休。
一派手持《止观录》原文，坚称“一字不可易”；另一派则举着牧草样本，力主“草场轮休制”，说再不停牧，千里草原将成荒漠。
争论无果，竟以投壶定胜负。
白砚恰至此地，披着褪色斗篷，扮作赶路账房。
他静听良久，待败方青年垂头认输时，忽而出声：“你们输了，还改吗？”
青年抬眼，眼中燃着倔强的火：“改！但不是因为输，是因为草真的快没了。”
白砚凝视他片刻，缓缓从怀中取出一节寸许长的旧麻绳——那是苏识当年绑书稿所用，如今只剩残段。
他将绳子轻轻系在两人手腕之间，声音低却清晰：“从今往后，你们不是对手，是互相提醒的人。”
两人怔住，对视一眼，终相视而笑。
风起于青萍之末。
数日后，京城骤雨初歇。
守夜太监打着灯笼巡至太极殿前，忽见脚下青砖之上，竟有一道灰烬勾勒的笑脸，弧度温润，一如昔年人间烟火。
他吓得后退几步，灯笼落地。
翌日清晨，更多痕迹浮现——每一块新出现的笑脸，都伴随着一场突如其来的风雨。
百姓窃语：识灵显兆。
大理寺欲追查画痕来源，刚拟出缉令，却被一道无声旨意拦下。
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