韩冰生命信号的消失，如同一场无声的核爆，在希望要塞内部引发了剧烈的精神震荡。然而，外部战场的剧变，没有留给任何人沉湎于悲痛的时间。
那道以韩冰存在为代价射出的“熵增之刃”，其效果远超预期。它不仅在被灰色静默笼罩的空域中撕开了一个巨大的“空洞”，更严重的是，它似乎短暂地破坏了“归墟”在此区域构建的规则网络的核心节点。
失去了统一协调的指令，灰色的静默不再是流动的、具有生命力的侵蚀之潮，而变成了僵硬的、停滞的“死水”。那些不断从虚空中“生长”出来的“秩序之塔”停止了涌现，原有的塔体光芒也变得明暗不定，攻击变得杂乱无章。融合怪物的行动失去了之前的战术配合，重新退化成本能的疯狂冲击，甚至开始出现互相攻击吞噬的混乱景象。
那片被“熵增之刃”直接命中的区域，更是形成了一片短暂的“规则真空带”。那里的空间结构极不稳定，残留着强烈的熵增效应，任何试图进入的“归墟”单位都会在极短时间内自发地解构、崩坏，仿佛那里成为了“秩序”的绝对禁区。
“归墟”那宏大而冰冷的意志，在经历了最初的紊乱与震怒后，并未立刻发动更猛烈的报复。它如同被灼伤了触手的深海巨兽，带着一种审慎的、重新评估的意味，开始缓缓地……后撤。
灰色的静默如同退潮般，以肉眼可见的速度从希望要塞的防线前收缩，凝聚，最终在距离木星轨道更远处的深空中，重新稳定下来，形成了一片更加浓郁、更加深邃的灰色星云，仿佛一只暂时闭合的、充满恶意的巨眼，冷冷地注视着太阳系。
前线，压力骤减。残存的融合怪物和“秩序之塔”在失去后方支持后，很快被人类舰队清理一空。
胜利了？
幸存的战士们看着眼前突兀空寂下来的星空，以及远方那团令人不安的灰色星云，心中没有半分喜悦，只有劫后余生的虚脱和巨大的茫然。他们赢了这场战役，却感觉输掉了更多。
中央指挥室，一片死寂。凌风站在巨大的星图前，背影挺拔如松，但紧握的双拳和微微颤抖的指关节，暴露了他内心翻涌的惊涛骇浪。屏幕上，代表韩冰生命信号的图标，已经变成了冰冷的、毫无生气的灰色。
苏婉瘫坐在旁边的椅子上，双手掩面，肩膀微微耸动。作为首席科学家和医生，她亲眼见证了韩冰如何一步步走向自我湮灭，那种无力感几乎将她吞噬。
魏风是直接从前线被强制召回要塞的。他冲进指挥室时，身上还带着硝烟和怪物血液混合的刺鼻气味，动力甲上布满了焦痕与裂口。他没有看任何人，猩红的眼睛死死盯着那个灰色的信号图标，喉咙里发出野兽般的、压抑的低吼。他没有流泪，但那滔天的怒火与刻骨的悲痛，让周围所有人都感到窒息。
“她……”魏风的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“她最后……说了什么？”
苏婉抬起头，泪痕未干，将韩冰最后那句“这是……最后的‘活性’”断断续续地复述出来。
“最后的‘活性’……”凌风重复着这句话，缓缓转过身。他的脸上没有任何表情，但那双眼睛，仿佛有两团风暴在凝聚，“她为我们争取到了时间，重创了它们。这不是结束。”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，强行将指挥室内弥漫的绝望气息驱散。
“雷栋，立刻统计战损，修复防线，抢救伤员！”
“陈教授，全力分析韩冰最后那道攻击的数据，还有‘归墟’退却后的能量残留，我要知道我们到底对它们造成了多大伤害！”
“苏婉，集中医疗资源，不惜一切代价，救治伤员，尤其是林雪！”
“魏风，”凌风的目光最终落在如同雕塑般的魏风身上，“整理你的队伍，安抚士兵。我们……需要时间舔舐伤口，但绝不能倒下。”
一道道指令清晰地下达，混乱的要塞开始重新恢复秩序。悲伤被强行压下，转化为更加冷酷的效率。每个人都明白，韩冰用生命换来的，不是永久的和平，而是一个残酷的、不知能持续多久的休战期。
在要塞全力进行战后恢复的同时，一个微小的、几乎被所有人忽略的异常，发生在韩冰曾经所在的隔离室内。
所有的生命监测设备都已停止工作，维生舱也早已清空。但在房间中央，那片韩冰最后站立的地板上方，空气中有极其细微的、肉眼无法察觉的幽蓝光点，如同宇宙尘埃般缓缓漂浮、汇聚。
这些光点，并非纯粹的能量，它们似乎蕴含着某种极其微弱的、非逻辑的……信息印记。是韩冰在启动“意志熔炉”，将自身存在彻底燃烧时，意外散逸出的、关于“活性秩序”最核心本质的……碎片？还是她顽强意志在规则层面留下的、不甘彻底消亡的……回响？
无人知晓。
这些比星光还要黯淡的微尘，静静地悬浮着，仿佛在等待着什么。它们是不灭的星火，是冰封王座崩塌后，残留的、关于“活性”的最后一点执念。
希望要塞在失去利剑的剧痛中，开始艰难地重塑自身的铁壁。而遥远的深空，那片重新凝聚的灰色星云深处，“归墟”的意志正进行着更加冷酷的推演与调整。暂时的退却，只为下一次更加彻底、不再留有任何“异常”可能的……净化。
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