沧州城行宫,御书房内。
柴荣放下手中内卫呈上的密报,指尖在光滑的紫檀木书案上轻轻敲击着,发出规律而沉闷的笃笃声。密报上的内容,详细记录了近日军营中流传的、关于陆明与赵匡胤不和的种种流言蜚语,甚至包括折赛花今日前往格物司探望陆明,并表达坚定支持的举动。
他的脸上看不出喜怒,唯有那双深邃的眼眸中,闪烁着复杂难明的光芒。作为君王,他太清楚军中流言的危害了。轻则影响士气,重则可能导致将领失和,甚至引发内耗,尤其是在北伐的关键时期。陆明和赵匡胤,一个是他如今最为倚重的“奇兵”和科技支柱,一个是他军中根基深厚、战功赫赫的老将,任何一方出现问题,都是他不愿看到的。
“树欲静而风不止啊……”柴荣轻轻叹了口气。赵匡胤的怨气,他心知肚明。陆明的受宠和快速崛起,确实触动了不少旧有势力的利益和颜面。而陆明那小子,似乎对此毫无自觉,或者说根本不屑于去经营这些关系,一头扎在他的“格物”世界里,这固然纯粹,却也容易授人以柄。
“看来,是时候敲打敲打,平衡一下了。”柴荣心中暗道。他需要让赵匡胤知道,自己并未忘记他的功劳,也需要提醒陆明,木秀于林风必摧之的道理。更重要的是,他必须确保军中的团结,至少在表面上,不能出现明显的裂痕。
翌日,一次例行的北伐军事会议在行宫大殿召开。与会者包括了柴荣、几位核心宰相、以及所有高级将领,陆明和赵匡胤自然位列其中。
大殿内的气氛,比以往多了一丝难以言喻的微妙。将领们按照品级和地位分列两侧,陆明作为新晋的县侯、光禄大夫,位置颇为靠前,与赵匡胤几乎相对而坐。两人目光偶尔交错,赵匡胤面无表情,眼神平静无波,而陆明……这货似乎昨晚又熬夜捣鼓他的“大将军炮”图纸,此刻正借着宽大官袍的掩护,偷偷打哈欠,眼神都有些发直,根本没注意到对面那复杂的目光。
柴荣端坐龙椅,将这一切尽收眼底,心中有些好笑,又有些无奈。这小子,心是真大。
会议先是讨论了前线军情、后勤补给、伤员安置等常规议题。轮到陆明汇报格物司进展时,他总算精神了一些,站起身,开始滔滔不绝地讲述“火药颗粒化”的最新突破、“震天雷”引信可靠性的提升,以及“大将军炮”的研发构想(虽然目前还停留在理论和图纸阶段)。
“……综上所述,只要解决了炮管材质和铸造工艺的问题,‘大将军炮’理论上可以实现远超投石机的射程和精度,对攻坚拔寨具有革命性意义!”陆明说到兴奋处,忍不住手舞足蹈,完全忘了这里是庄严肃穆的朝会大殿。
不少将领听得目瞪口呆,虽然大部分术语听不懂,但“远超投石机”、“革命性意义”这些词还是能理解的,看向陆明的眼神更加复杂,有惊叹,有期待,也有一丝不易察觉的敬畏乃至……疏离。
赵匡胤垂着眼睑,放在膝盖上的手微微握紧。又是这些奇技淫巧!哗众取宠!
柴荣耐心地听完,脸上露出赞许的笑容:“陆爱卿殚精竭虑,于国于民,功莫大焉。格物司所需一切,朕必全力支持,望爱卿早日将此利器研制成功,助朕平定北疆!”
“臣必当竭尽全力!”陆明信心满满地坐下,又开始神游天外,琢磨着炮管的冷却问题了。
接下来,轮到讨论下一步军事行动。有将领提出,应该趁契丹新败,士气低落,继续向北稳步推进,压缩其生存空间。
这时,柴荣目光转向一直沉默不语的赵匡胤,开口道:“赵爱卿,你乃朕之宿将,久经战阵,对于下一步用兵,有何高见?”
所有人的目光瞬间聚焦到赵匡胤身上。谁都知道他刚吃了败仗,丢了面子,都想看看他如何应对。
赵匡胤心中一动,知道这是陛下在给他说话的机会,也是在试探他的态度。他深吸一口气,压下心中的波澜,站起身,抱拳沉声道:“回陛下,契丹新败,确乃我军北进良机。然,臣前日冒进失利,深知萧绰用兵诡诈,不可不防。臣以为,当以稳为主,步步为营,依托已克城池,逐步向北蚕食,同时以精锐游骑不断袭扰其后方,断其粮道,疲其军民,待其露出破绽,再以雷霆一击!”
他这番话,说得中规中矩,甚至吸取了上次的教训,强调了“稳”字,既展现了自己并非一味莽撞,也符合柴荣目前“巩固占领”的战略意图。
柴荣闻言,脸上露出了明显的满意之色,抚掌赞道:“善!赵爱卿此言,老成谋国!可见经一事,长一智,爱卿能吸取教训,朕心甚慰!”
他目光扫过全场将领,声音提高了几分,带着帝王的威严和肯定:“赵爱卿自随朕起兵以来,冲锋陷阵,勇冠三军,立下汗马功劳!前日追击,虽有小挫,然其勇猛敢战之心,为国效力之志,天地可鉴!诸位当知,胜败乃兵家常事,切不可因一时得失,而轻视了功臣宿将!”
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