“但说无妨，不必害怕。”包拯温和地说道，语气中带着安抚之意。
小道士深吸一口气，定了定神，说道：“前几日，大约是三日前的傍晚，有一位身着黑衣的神秘人前来拜访师父，那人身材高大，脸上蒙着黑布，看不清模样，声音沙哑得像是被砂纸磨过一般。他与师父在炼丹房内密谈了许久，期间师父曾情绪激动地大喊过一声，似乎是发生了争执，但很快又恢复了平静。那人离开后，师父便下令闭关炼丹，说要炼制出真正的长生丹，造福世人，还叮嘱我们不准打扰他，直到今日清晨，我们发现师父迟迟没有出来，才敢推门进入，结果就发现师父已经……”
小道士说到最后，声音哽咽，眼中泛起了泪光。
“神秘人？”展昭追问道，“他有没有留下什么信物？或者有什么其他的特征？比如口音、服饰上的标记之类的？”
小道士仔细回忆了片刻，摇了摇头：“他全身都裹在黑衣里，连双手都戴着黑色手套，口音也很奇怪，不像是汴京本地人，也不像是周边州县的口音。不过，我注意到他腰间佩戴着一枚黑色的令牌，令牌上刻着一个模糊的‘幽’字，除此之外，就没有其他特征了。”
“幽字令牌？”包拯和凝霜对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与凝重。玄阴教的令牌是银色的“枢”字，而这个神秘人的令牌是黑色的“幽”字，难道是另一个神秘组织？还是说，是玄阴教的残余势力重组后，更换了令牌标识？
“除此之外，还有别的线索吗？”凝霜继续问道，目光紧紧盯着小道士，希望能得到更多有用的信息。
小道士犹豫了一下，从怀中取出一封折叠整齐的信纸，递了过来：“师父闭关前，曾将这封信交给我，说若是他出事，便将这封信交给包大人。当时我还不解其意，没想到……没想到真的会发生这样的事。”
包拯接过信，小心翼翼地展开。信纸是普通的麻纸，上面的字迹遒劲有力，带着几分仓促。信上只有寥寥数语：“幽冥现世，长生为饵，汴京城中，危机四伏，望包大人速查，拯救苍生。”
“幽冥现世？”包拯喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，“看来这个神秘组织名为‘幽冥阁’，他们利用长生丹为饵，暗中策划着什么阴谋，玄清道长或许是发现了他们的秘密，才被杀人灭口。”
凝霜运转体内灵力，试图从这封信上感知到更多的线索。就在这时，脑海中响起系统的提示音：【叮！系统提示：检测到新的危机线索，幽冥阁是玄阴教的残余势力重组而成，其首领为玄阴教前护法幽冥子。该组织企图利用幽冥草炼制剧毒丹药，伪装成长生丹在汴京城中散布，待百姓服用中毒后引发瘟疫，趁机作乱，颠覆大宋江山。】
“包拯，我知道了！”凝霜连忙说道，语气中带着一丝急切，“幽冥阁是玄阴教的残余势力重组而成，首领是玄阴教前护法幽冥子。他们想要利用幽冥草炼制的剧毒丹药，伪装成长生丹在汴京城中散布，待百姓服用中毒后引发瘟疫，制造混乱，趁机谋反！玄清道长应该是在与神秘人接触时，发现了他们的阴谋，才被他们用掺了幽冥草的丹药毒杀灭口。”
包拯脸色一变，神色瞬间变得无比凝重：“此事非同小可！汴京城人口密集，若是瘟疫蔓延，后果不堪设想！展昭，你立刻返回开封府，调动府兵，加强京城防卫，严查出入城门的人员，尤其是佩戴幽字令牌或形迹可疑之人，同时通知开封府各坊市，严禁售卖所谓的‘长生丹’，一旦发现有人兜售，立刻扣押审查！”
“是！属下即刻前往！”展昭应声领命，不敢有丝毫耽搁，转身快步离去，身影很快消失在门外。
包拯和凝霜则留在清风观，继续追查线索。他们在玄清道长的房间内仔细搜查，希望能找到更多与幽冥阁相关的证据。玄清道长的房间布置得十分简朴，只有一张床、一张书桌和一个衣柜，书桌上摆放着许多炼丹古籍和几本手札。
凝霜拿起一本手札，翻开一看，发现这是玄清道长的炼丹日记，上面详细记录了他多年来炼制丹药的过程、心得，以及一些与人交往的琐事。她快速翻阅着日记，当翻到三日前的记录时，眼中闪过一丝亮光。
“包拯，你看这里。”凝霜将日记递给包拯，指着其中一段文字说道。
包拯接过日记，仔细阅读起来。只见上面写道：“三月初十，黑衣客至，携‘仙草’一株，言其名幽冥草，可炼长生丹。吾初疑之，客言此草乃极寒之地所生，与丹砂、硫磺同炼，可成不死之药。吾一生所求，莫过于此，虽有疑虑，终难抵长生之诱，许之。客嘱吾闭关炼制，不得外传，三日后取丹。吾观其令牌，刻‘幽’字，疑非善类，然长生心切，终陷其局。若吾遭不测，必是此客所害，望后世有人能揭穿其阴谋，救苍生于水火。”
看完这段记录，包拯心中了然：“看来正如你所推测，玄清道长是被幽冥阁的人以长生丹为诱饵，骗其炼制掺有幽冥草的剧毒丹药，他虽有疑虑，但终究抵不过长生的诱惑，最终惨遭毒手。从日记中记载的内容来看，幽冥阁的人约定三日后取丹，如今玄清道长已死，他们定然会另寻他人炼制，或者已经有批量的剧毒丹药即将流入汴京。”
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