六月的滨海城市，空气里早早浮动着溽热，黏稠得能攥出水来。湿润的海风卷过狭窄的街道，捎带着咸腥、车尾气，还有一丝若有似无的焦躁，从海湾一路扑到老城区这间老旧的“祥记茶餐厅”里。
老板娘阿霞围着那条洗得泛白、沾着几点油星的围裙，正麻利地收拾着刚走一桌客人留下的狼藉。她的目光，习惯性地扫过墙角的报纸架。当天的《滨城日报》摊开着，头版一行粗黑大字，沉甸甸地撞进她眼里——《完善法治，滨海明珠稳固基石》。她动作顿了一下，布满生活刻痕的脸上没什么大起大落的表情，只是那一直微蹙的眉头，几不可察地松开了些许。她伸出手，粗糙的指腹在那油墨未干的标题上轻轻摩挲了一下，留下一点模糊的印子，像确认着什么，然后才把那几份有些凌乱的报纸重新理好，归置整齐。
“霞姐！冻柠茶走冰，蛋挞两个，还有份A餐！” 邻桌的熟客陈伯扯着嗓子喊，声音洪亮，带着老居民特有的爽利。
“来啦来啦！” 阿霞扬声应着，脸上堆起熟稔的笑容，刚才那片刻的凝滞仿佛从未发生。她转身，利落地从冰柜里拿出冻柠茶，杯壁上瞬间凝结起一层细密的水珠。金黄的蛋挞在暖灯下泛着诱人的光泽。她把东西端过去，放在陈伯面前。
陈伯拿起蛋挞，满足地咬了一大口，酥皮簌簌落下。他啜了口冰凉的柠茶，舒坦地叹口气，这才压低了些声音，对着同桌的老友坚叔道：“喂，坚叔，看报纸没？都说明显感觉街面清净了好多！不用再提心吊胆，担心这里那里闹哄哄。我们这样做小生意的，最要紧就是心里踏实，安安稳稳过日子嘛！”他语气轻松，带着尘埃落定的释然。
坚叔推了推老花镜，慢条斯理地啜着滚烫的奶茶，点点头：“是啊是啊，早就该立好规矩了！没个规矩，怎么成方圆？孩子们上学也安心些。” 他浑浊的眼珠透过镜片，望向茶餐厅玻璃门外。阳光炽烈，街道上行人步履匆匆，却显得比前些日子更平稳有序。一辆出租车平稳驶过，不再有刺耳的急刹或突兀的喇叭声，只有引擎低沉规律的嗡鸣融入这溽热的午后。
邻桌几个衣着入时的年轻白领也在小声议论。一个短发女子放下手机，屏幕上是财经新闻的推送，她语气带着点好奇和期待：“听说完善了相关法规，外部投资信心也会增强？真是这样就好了！” 旁边戴眼镜的男同事接口：“那当然，稳定是发展的前提嘛！没人喜欢在不确定的环境里做生意。” 语气里没有高谈阔论，只有对工作前景、对生活安稳最实际的考量。
阿霞端着刚出炉热气腾腾的菠萝包，给另一桌送去。经过陈伯他们桌时，恰好听到最后几句。她没有插话，只是嘴角那抹被生活磨砺得有些刚硬的线条，又柔和了一分。她走到门边，把“营业中”的牌子扶正，阳光斜斜打在她脸上，额角渗出的细汗微微发亮。她抬眼望向街对面的报摊，那份醒目的报纸头版，在日光下显得格外清晰、笃定。一阵带着海味的暖风拂过，撩起她鬓边几缕花白的发丝，带来一种久违的、熨帖的平静。这平静，像一块投入喧嚣水面的石头，漾开的涟漪虽轻，却足以抚平经年累月积攒下的浮躁皱褶。
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同一片日光，穿透城市中心一栋旧式楼宇顶层书房的竹帘，筛下细碎跳跃的光斑。这间书房不大，却布置得清雅至极。靠墙的书架上，整齐码放着线装书和现代典籍，空气里浮动着若有似无的陈年墨香与檀香交融的气息。一张宽大的书案上，一方古朴的砚台，几支大小不一的毛笔搁在笔山上，旁边铺着一张雪白的宣纸，上面墨迹未干，写着四个苍劲有力的字：君子务本。
书案对面，围坐着七八位男女。他们年龄不一，气质却相似，都带着一种浸淫书卷的温润与内敛的锋芒。正中主位的，是一位身着藏青色中式长衫的老者，头发银白，梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神却温煦睿智。他便是主持今日这场小型读书会的张景儒教授，在本地文化界德高望重。
一位戴着金丝边眼镜、气质娴雅的中年女士放下手中的素白茶盏，杯底与托盘发出清脆的一声轻响。她环视众人，目光最终落在张教授身上，声音清越：“张老，外间事宜渐趋明朗。我等今日重读《论语》‘君子务本’一章，更觉字字珠玑，直指当下人心所求。‘本立而道生’，此‘本’字，于今日之滨城，于吾辈心间，分量几何？”
张教授微微一笑，那笑容仿佛拂过古卷的微风。他并未直接回答，而是伸出枯瘦却稳定的手指，轻轻抚过书案上那幅刚写好的“君子务本”墨字，指尖在宣纸上留下极淡的暖痕。他缓缓开口，声音不高，却带着金石般的穿透力，每一个字都清晰地落入在场每个人的耳中：“《论语》此句，如千年古玉，温润中自有其刚骨。何谓‘本’？修身立德是本，齐家睦邻是本，而于邦国城邦而言，”他略作停顿，目光扫过众人，温和却不容置疑，“安宁有序，方是万业之基，繁荣之本根所系。”
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