“我只是……马库斯，一个迷茫的信徒，在向您，莫德雷德，寻求一个真实的答案。”
这番突如其来的、近乎剖白心迹的话语，让莫德雷德彻底愣住了。
他看着眼前这个女人，她脸上的伤疤、眼中的恳切、话语里的挣扎。
这是一个真正的、虔诚的信徒，在面临信仰的巨大冲击时，发出的求助。
莫德雷德所有准备好的官腔、套话，在这一刻都显得如此苍白和虚伪。
他沉默了。
书房里的气氛变得微妙起来。莫德雷德摊开的双手僵在半空中，脸上的表情也凝固了。
他第一次发现，自己竟然不知道该如何回应。
因为，对方想要的，不是一位领主的回答，而是一个人的真实想法。
沉默在书房中蔓延。
莫德雷德僵在半空中的双手缓缓收了回来，他重新靠回沙发背上，脸上那副准备好的表情也随之收敛。
取而代之的，是一种平静到近乎冷漠的审视。
他看着眼前这个几乎是在剖白心迹的女人，心中没有丝毫的动容，只有更加深沉的警惕。
政治博弈中，最致命的武器，往往不是刀剑，而是伪装成真诚的陷阱。
“马库斯女士。”
莫德雷德的声音恢复了那种不带任何个人情感的、领主式的平稳腔调：
“您言重了。”
他没有直接回答，也没有拒绝，而是将问题巧妙地引向了另一个层面。
“您说，您是以一个‘迷茫的信徒’的身份在询问我。
但对我而言，您首先是皇帝陛下的特使，是纳多泽修会的修士长，是我们繁星尊贵的客人。”
他的话语滴水不漏，将两人之间的关系，重新拉回到了那种官方的、充满了距离感的位置上。
“您想寻求一个‘真实的答案’，这很好。
但真实，是建立在信任的基础之上的，我对帝国拥有无条件的信任，即使您沉默，我也会告诉你，我对帝国的忠诚与对伟大的纳多泽的敬仰。”
莫德雷德的目光变得锐利起来，像一把手术刀，试图剖开对方那层恳求的外衣，直视其内里真正的意图。
“女士，关于信任的问题，我觉得，我们或许可以再探讨探讨。”
他端起自己的酒杯，轻轻晃了晃，却没有喝。
“我很好奇，是什么样的事情，能让一位意志如钢的帝国军人、一位虔诚的纳多泽修士，感到‘迷茫’？
又是什么样的原因，让您觉得，我，一个刚刚受封的边境伯爵，能够解答您的困惑？”
这番话的潜台词，再明确不过了。
——交浅言深，不可取。
………
……
…
尤其是在这个敏感的阶段。你想从我这里得到我自己的看法，那么，你首先需要展示你的坦诚。
换言之，你需要先证明，你值得信任。
否则，你能从我莫德雷德口中听到的，就只有官腔。
面对莫德雷德那堵由谨慎和戒备筑起的高墙，马库斯非但没有退缩，反而点了点头。
她理解对方的疑虑。
事实上，这种谨慎，让她对莫德雷德的评价又高了一分。一个轻易相信他人真诚的领主，是活不长的。
她知道，想要得到对方的信任，自己必须先拿出足够分量的筹码。
“我的迷茫，源于我所见到的真实。”
她看着莫德雷德，一字一句地说道：
“一个足以颠覆常人认知的、关于神明的真实。”
她没有直接提及罗伊，因为那太过冒险。
她选择用一种更宏大、更隐晦的方式，来释放自己的善意，并试探莫德雷德的反应。
“伯爵大人，您知道吗？在这个世界上，存在着一些被神明所偏爱的孩子吗？”
马库斯的声音压得极低，仿佛在诉说着一个禁忌的秘密。
“我们称他们为神只圣子。”
“他们生来就与某个特定的神只有着极深的羁绊。
他们可以轻而易举地获得神只的力量。”
“神只圣子是神明行走于人间的锚点，神只的爱无条件的赐予他们。
只要给他们足够的时间成长起来，每一位神只圣子，都将拥有不容小觑的、甚至是毁天灭地的力量。”
说到这里，她停顿了一下，让莫德雷德有时间消化这番话带来的冲击。然后，她抛出了最关键的核心。
“当然，这种力量，与它所代表的政治意义相比，或许反而是次要的。”
“试想一下，伯爵大人，”
她的目光变得深邃而锐利：
“当一位活生生的、能随时展现神迹的圣子出现在世人面前，他会掀起怎样的狂热？
他的一句话，在那位神明的追随者眼中甚至等同于皇帝的敕令。”
马库斯说完，便不再言语，只是静静地观察着莫德雷德的反应。
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