老妪道:此乃三保公镇海神器,需以真龙之血开启。乾隆割指滴血,弩机顿现霞光,壁间浮现星图,有朱笔圈注琉球、吕宋、爪哇等九处。忽闻宫外杀声震天,但见朱谨率倭寇乘巨龟攻来:狗皇帝休想得郑和宝船图!
乾隆驾起蝎弩,扳机响时九支光箭破水,倭船尽碎。返航时见海面飘着诚亲王尸身,胸前插着妖道的七星剑。春喜泣告:曹大人中毒昏迷前说,宫里有太妃暗通诚亲王……乾隆望北沉吟:是该回宫清一清蝎子窝了。
腊月紫禁城银装素裹,乾隆称病罢朝三日。这夜养心殿地龙烧得正暖,忽有白发宫娥献参汤,腕间蝎痕一闪。春喜假意失手打翻汤盏,殿外顿时脚步纷沓——四位太妃竟各带太监围住寝宫!
为首者乃宁寿宫耿太妃,冷笑:陛下既查诚王案,可知哀家本是蝎纹卫掌令?忽听梁上有人娇笑:婆婆们好健忘!但见蓝蝎儿倒悬而下,撒出把金粉,众太妃顿时瘫软。乾隆自屏风后转出:耿氏,你二十年前毒害孝贤皇后的事,朕今日便了结。
突然殿门洞开,宝亲王踉跄而入:儿臣愿戴罪立功!耿太妃通倭书信藏在景仁宫佛龛……话音未落,耿太妃突喷黑血,袖中蝎镖直射永瑢咽喉!乾隆飞身扑救,左臂顿染乌青。混乱中忽闻佛号,有个灰衣尼姑闪入点穴止血:贫尼了然,特来解蝎毒。
开春御驾亲征琉球,战船列阵如云。那萨摩藩主岛津重年竟驱巨鲸来袭,忽见海面升起郑和宝船幻影,蝎弩光箭过处,鲸群溃散。朱谨立于船首狂笑:陛下可知《航海蝎符图》真正奥秘?突从怀中扯出人皮地图,九处标记连成天蝎星相!
乾隆朗声道:尔等枉费心机!三保公早料后世有变,真图纹在朕脊背!褪袍展背,但见青龙盘绕间暗藏蝎形星图。朱谨见状癫狂投海,倭军顿时大乱。此时月华皎洁,蓝蝎儿驾小舟献上琉璃瓶:蛟宫老妪嘱献此沧海月明露,可洗蝎毒。
凯旋宴上,乾隆独登桅楼望月。春喜奉茶轻问:耿太妃临终说蝎纹未尽,可是还有余孽?万岁爷将月明露倾入海:天蝎星沉东海平,然西洋又有红毛蝎船窥伺……忽见曹大人呈上急报:广东擒获英吉利间谍,身藏蝎形铜管。浪涛声里,新月正照彻万里沧溟。
话说乾隆平定东海蝎患后,本欲专心整顿漕运。岂料端午刚过,两广总督急奏:英吉利商船“蔷薇号”强闯虎门,水师缴获的密信竟用蝎形火漆封缄!春喜侍奉笔墨时见万岁爷眉间深锁,悄声对曹大人道:“莫非西洋人也学了蝎纹卫的把戏?”
乾隆忽命翻检前朝档案,竟在万历年间《澳夷图说》中发现段记载:“佛郎机人贡狮,项圈刻蝎,能吐烟惑人。”曹大人惊道:“莫非西洋邪术与蝎纹早有勾结?”此时太监呈上粤海关暗探密报:英商馆地下掘出前明锦衣卫指挥使尸骨,怀中铜匣藏有拉丁文译本的《郑和航海笔记》。
圣驾连夜移驻西山秘苑,召见病愈的曹泰。老侍卫呈上个鎏金怀表:“此物从英商馆长皮特处搜得,机括暗藏蝎毒针。”乾隆以放大镜细观表盖花纹,忽冷笑:“这郁金香图案,实是倒悬蝎尾!”话音未落,怀表突然爆裂,射出缕绿色烟雾。
且说那绿雾弥散极快,西山秘苑顿成迷境。乾隆被曹泰推出殿外,回头却见老侍卫面色青紫地笑道:“奴才当年随傅恒将军征缅,早中过西洋蝎蛊……”言罢气绝,袖中滑出半张羊皮图,绘着古怪的六角蝎巢。
春喜急扶圣驾退入竹林,忽闻笛声幽咽。但见蓝蝎儿骑着白象而来,象额镶嵌的月光石正驱散毒雾。苗女跃下施礼:“民女按《百毒谱》记载,从滇南寻来解蛊象。”又指羊皮图道,“这西洋蝎巢图,与家传古籍所载一般无二!”
乾隆忽觉掌心刺痛,摊手见先前怀表碎片划出的伤口竟浮现蝎形光斑。蓝蝎儿惊道:“陛下已中‘子母蝎蛊’,需速往澳门寻葡萄牙神医!”此时竹林外传来广东口音的呐喊:“红毛鬼攻破东便门了!”
圣驾微服疾驰半月,至澳门三巴寺时已近黄昏。那葡萄牙老神医费尔南多查验龙掌后,竟用生硬官话道:“陛下所中乃古罗马‘凯撒蝎毒’,需用亚历山大港的圣蝎壳研磨入药。”忽从药柜取出个琉璃瓶,内中蝎壳金光流转。
煎药时乾隆忽问:“先生怎识得中华蝎纹?”老神医苦笑揭起假发,头皮赫然烙着双蝎交尾印:“二十年前我在果阿被蝎纹卫所掳,被迫替他们翻译西洋火器典籍。”正说间,药房木门轰然倒塌,数个持燧发枪的红毛汉子涌入,为首者竟是在京毙命的皮特!
春喜急将药炉掷向敌人,爆起的药烟中现出皮特狞笑的脸:“皇帝陛下,英王乔治的蝎形舰队已泊在伶仃洋!”乾隆忽夺过费尔南多的银制十字架,拧开底座露出蝎形钥匙——直插入药柜暗格,整面墙翻转露出满墙火枪!
原来费尔南多真实身份竟是葡国反蝎会首领!众人据守药房时,老神医道出惊天之秘:西洋蝎纹源于古罗马秘密教派,万历年间通过澳门传教士渗入中华。乾隆边装弹边问:“彼等究竟所求为何?”
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