只见厅堂之上,一位老者,鹤发童颜,葛巾野服,飘飘然有出世之姿。文俊上前拜见。老者命坐,问其乡贯姓名。文俊一一答了。老者捻须笑道:“原来是李公子。老夫姓白,名云鹤,曾与你父有一面之缘。公子既至此,便是有缘,权住几日无妨。”即命仆人安排酒饭,收拾客房。文俊见老者谈吐清雅,学识渊博,心中敬服,便安心住下。
次日,白云鹤引文俊游览庄院。但见回廊曲槛,假山流水,布置得十分精巧。后园中更有奇花异草,珍禽瑞兽,文俊啧啧称奇。行至一书斋前,闻得内有吟咏之声。白云鹤笑道:“此是小女素娥,胡乱吟哦,让公子见笑了。”文俊听得那诗句清丽脱俗,心中暗惊:“闺中女子,竟有如此才情!”正思量间,斋门轻启,一女子款步而出。文俊抬眼一看,不觉呆了!只见那女子年约十六七岁,生得秋水为神玉为骨,芙蓉如面柳如眉,淡妆素服,风韵天然,真乃国色天香,世所罕见。那女子见有生客,粉面微红,低头向父亲道了万福,便欲避入内室。白云鹤道:“我儿不必回避,此是汴梁李公子,不是外人。”又对文俊道:“此乃小女素娥,自幼喜读诗书,颇晓文墨。”文俊慌忙施礼,那素娥亦还了礼,偷眼觑看文俊,见他人物俊雅,心中亦自有几分欢喜。
自此,文俊在白家庄住下,日间与白云鹤讲论诗文,时而与素娥隔帘唱和,二人你怜我爱,情意暗生。那素娥不仅貌美,更兼性情温淑,诗词歌赋,琴棋书画,无所不通。文俊暗想:“这才是我梦寐以求的佳偶!”白云鹤看在眼里,亦觉二人乃是天造地设的一对。
忽一日,白云鹤对文俊道:“贤侄在此,已住月余。老夫观你才品俱佳,欲将小女素娥许配与你,不知意下如何?”文俊闻言,大喜过望,忙起身拜谢道:“承蒙老伯不弃,小侄三生有幸!只是婚姻大事,须禀明家母,方敢应承。”白云鹤道:“这个自然。你可速回汴梁,禀知令堂,遣媒前来下聘。老夫静候佳音。”文俊归心似箭,当即辞别。素娥知他将去,亦不免黯然神伤,取出一对明珠,亲手赠与文俊道:“此珠乃妾身自幼佩戴,今分其一与郎君,见珠如见妾面。望郎君早遣良媒,莫负此心。”文俊接过明珠,珍藏于怀,指天誓日道:“小生若负娘子,天地不容!”二人执手相看,洒泪而别。
文俊昼夜兼程,赶回汴梁。到了家中,拜见母亲,将洛阳奇遇,白家姻缘,细细说了一遍。张氏听得儿子寻得如此佳妇,也是欢喜,便道:“既如此,当速遣媒人前去下聘。”正要寻媒人,忽见周福在旁,面色有异,欲言又止。文俊问道:“周福,你有何话说?”周福迟疑道:“相公,非是小人多口。那白家之事,只怕有些蹊跷。”文俊愕然:“有何蹊跷?”周福道:“相公去后,小人曾因些旧事,往洛阳走了一遭。闻得人言,那龙门山左近,确有白家庄,然十数年前,已毁于一场天火,合家尽殁,并无遗孤。那白云鹤之名,小人亦似曾听闻,仿佛是……是前朝一位被贬的官员,早已亡故多年了。”文俊闻言,怫然不悦:“休得胡言!我明明在他家居住月余,白老伯与素娥小姐俱是活生生的人,岂是鬼魅不成?定是你道听途说,以讹传讹!”周福见主人动怒,不敢再言,心中却存了疑惑。
张氏便请了媒人,备下聘礼,择了吉日,命文俊与周福一同前往洛阳白家庄下聘。一行人到了龙门山,寻至旧日路径,但见荒烟蔓草,断壁残垣,哪里还有甚么庄院朱户?文俊大惊,四处寻觅,只见一处废墟,焦木横陈,隐约可见当年规模。于瓦砾之中,寻得半截石碑,上刻“白公云鹤之墓”几个字。文俊如遭雷击,目瞪口呆!那媒人与从人见状,只道是遇了鬼怪,吓得魂飞魄散,撇下聘礼,一哄而散。周福扶住文俊,连声呼唤。文俊半晌方回过神来,泪如雨下,怀中取出那颗明珠,睹物思人,泣不成声。周福劝道:“相公,事已至此,悲伤无益。看来那白家父女,确是幽魂。然观其意,并无害人之心,反与相公成就一段姻缘,亦是奇事。如今且回家去,再从长计议。”文俊无奈,只得对着废墟拜了几拜,一步一回首,洒泪而归。
回到汴梁家中,文俊一病不起,终日对着那明珠长吁短叹,茶饭不思。张氏忧心如焚,多方延医调治,只是无效。这一日,赵娘子闻得外甥卧病,前来探视。见文俊形容憔悴,问起病因。张氏垂泪,将前事细说一遍。赵娘子听罢,拍手道:“哎哟!我的傻姐姐,外甥这分明是撞了邪了!那荒山野岭,哪来的闺秀?定是山精狐魅,化作人形,来迷惑少年。幸得发现得早,不然,性命难保!”又对文俊道:“外甥,你且收心,好生将养。待姨娘与你寻一门好亲事,冲一冲喜,这病自然就好了。”文俊只是摇头不语。
赵娘子回家,与丈夫赵员外商议。赵员外道:“我闻得城中新来了一个胡僧,善能画符驱邪,颇有灵验,何不清他来为文俊医治?”赵娘子称善,即命人去请。不多时,胡僧请到。但见他形貌古怪,耳带金环,手持锡杖。赵娘子引至李家,那胡僧见了文俊,也不把脉,只围着床榻转了三圈,嗅了几嗅,便道:“此子身染妖气,被一女鬼缠身。那女鬼执念甚深,若不早除,祸不远矣!”张氏吓得面如土色,忙问:“大师,如何解救?”胡僧道:“须得做一场法事,将那女鬼寄魂之物取出,以真火焚之,方可断绝。”文俊在床听见,紧紧握住怀中明珠,厉声道:“谁敢动我明珠!我与素娥,生死同心!她便是鬼,我也认了!”张氏哭道:“我儿,你莫要执迷!人鬼殊途,岂能长久?听娘一言,让大师救治罢!”文俊只是不肯。
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