赵虎单膝跪地，沉声回答：“回大人，已经派出去了三队斥候，每队五人，携带三天干粮和水。一队沿黑水河上游侦查，防备东部的休屠部；一队向西，监控月氏人的动向；最重要的一队，由我亲自带领，将深入右贤王庭控制区边缘，侦查他们的军队调动情况。我们会尽量捕捉舌头，争取获得更准确的情报。预计最快三天，就会有第一批消息传回。”
李铮点点头，赵虎办事，他一向放心。“小心行事，安全第一。右贤王庭的反应，比我们想象的可能要快。我们必须抢在他们动手之前，做好万全准备。”
“属下明白！”赵虎眼神坚定。
“稽粥，”李铮转向那个匈奴老兵，“你来说说，右贤王庭如果要对我们用兵，会派出多少兵力？领兵的会是谁？他们的行军路线，可能会从哪里来？”
稽粥是个四十多岁的汉子，饱经风霜的脸上刻满了草原的印记。他站起身，走到地图前，用粗糙的手指点了点地图上一个标记着“狼山”的位置：“大人，右贤王庭目前的实力，在匈奴诸王庭中算是比较强大的，控弦之士约有三万余人。但他们不可能倾巢而出，因为他们还要防备东部的左贤王庭和西边的乌孙国。针对我们天狼骑，他们能派出的兵力，我估计在五千到八千骑之间。”
“领兵之人，最有可能是右贤王的亲弟弟，骨都侯‘呼韩邪’。此人勇猛有余，但智谋不足，性情暴躁，急于立功。他一直主张对任何敢于挑战王庭权威的小部落进行残酷镇压。”
“至于行军路线，最可能的就是从狼山方向南下，沿着黑水河谷直扑我们现在的营地。这条路水草相对充足，适合大军行进，而且距离也是最近的。当然，他们也可能分兵，一路正面牵制，另一路从侧翼包抄，不过那样一来，兵力就会分散，以呼韩邪的性格，未必会采用。”
稽粥的分析条理清晰，显然是经过深思熟虑的。
李铮听完，沉默了片刻。五千到八千骑兵，这对于目前兵力只有三千左右（其中还有部分是新收编的呼衍部降兵，尚未形成战斗力）的天狼骑来说，无疑是一个巨大的威胁。
“巴图的本部骑兵，加上刚刚整编的呼衍部降兵中可堪一战的青壮，我们能凑出多少能战之兵？”李铮问道。
“巴图将军的本部天狼骑，经过之前的战斗，损失了大约三百人，还剩两千七百人左右，都是精锐。呼衍部降兵中，青壮大约有一千五百人，但大多未经严格训练，装备也很差，而且忠诚度存疑，最多只能从中挑选五六百人，编入辅兵，承担一些辅助作战任务，不能作为主力。”陈平不知何时走了进来，恰好听到了李铮的问题，立刻接口回答。他刚刚处理完外面的分发事宜，便立刻赶来中军大帐汇报。
李铮的脸色更加凝重了。两千七百人对五千到八千人，这几乎是一比二甚至一比三的劣势。硬碰硬，显然是不明智的。
“看来，我们不能指望正面击溃他们了。”李铮缓缓说道，眼中闪烁着思索的光芒，“必须想办法，扬长避短。”
“大人的意思是？”巴图也跟了进来，听到李铮的话，有些不解。在草原上，实力不济的时候，通常只有两条路：逃跑，或者战死。
李铮没有直接回答，而是看向赵虎：“赵虎，你的斥候，除了侦查右贤王庭的动向，还要仔细勘察我们周围的地形，特别是黑水河沿岸，有没有什么易守难攻的险要之处，或者适合设伏的地点。”
赵虎眼睛一亮：“大人是想……伏击？”
“没错。”李铮点了点头，“我们兵力不足，唯有利用地形，打一场出其不意的伏击战，才有胜算。右贤王庭的骑兵虽然多，但骄横轻敌，一旦进入我们预设的战场，未必不能一战！”
他顿了顿，继续说道：“另外，陈平，你负责的降众安置工作，要加快速度。不仅要分发粮食盐巴，更重要的是，要尽快完成登记造册，把那些可用的人才筛选出来。特别是那些懂得放牧、会打铁、会木工的匠人，要给予特殊待遇，让他们为我们效力。辅兵的挑选和训练，也要立刻开始，由巴图你来负责，用最严酷的方式，让他们在最短的时间内，能够派上用场。”
“还有，盐矿的勘探，必须不惜一切代价，尽快找到！盐不仅是民生之本，更是重要的战略资源。有了盐，我们才能更好地控制这些降众，也才能吸引更多小部落归附。”
一连串的命令，从李铮口中发出，清晰而坚定。他的思路已经完全打开，从应对外部威胁，到内部整合建设，每一个环节都考虑到了。
陈平、巴图、赵虎、稽粥四人，看着李铮在地图前运筹帷幄的身影，心中都涌起一股强烈的信心。尽管强敌环伺，前途未卜，但这位年轻的首领，总能在最危急的时刻，找到破局的方法。
“属下遵命！”四人齐声应道，声音铿锵有力。
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