阳光逐渐升高，金色的光芒洒在河谷营地，驱散了清晨的微凉。呼衍部降众营地的骚动，在最初的混乱和试探后，随着第一份粮食和盐砖的成功发放，如同投入湖面的石子激起的涟漪，迅速扩散开来。
怀疑和麻木，在实实在在的粟米和盐砖面前，如同冰雪般开始消融。当那个名叫额吉的老妇人颤抖着领走属于她和小孙子的那份“恩赐”，并在天狼骑兵的示意下，当场用手指捻起一小撮粟米放进嘴里，感受着那久违的粮食香气时，她浑浊的老眼中，终于流下了激动而滚烫的泪水。
“是真的……是粮食……”她哽咽着，声音不大，却清晰地传到了周围俘虏的耳中。
这一声确认，仿佛一道惊雷，劈开了笼罩在众人心中的绝望阴霾。
“快！快去排队！”
“我的孩子！我们有吃的了！”
“感谢长生天！不，感谢天狼骑！感谢李铮大人！”
压抑已久的情绪瞬间爆发，营地内响起了嗡嗡的议论声，夹杂着低低的啜泣和压抑的欢呼。人们不再犹豫，纷纷朝着登记点涌去，原本松散的队伍，在天狼骑兵的喝令和维护下，逐渐变得有序起来。
陈平站在高台上，冷静地注视着这一切。他看到了人性的复杂，也看到了生存的渴望。这些曾经的敌人，在饥饿和死亡的威胁下，尊严变得如此脆弱，但也正因如此，当希望的曙光出现时，他们的转变也同样迅速。
“大人，左侧队列有几个牧民在争抢位置，是否需要严惩？”一个亲兵低声向陈平请示。
陈平顺着亲兵示意的方向看去，只见几个年轻力壮的牧民因为插队问题发生了推搡，引得周围一阵骚动。他眉头微皱，随即摇了摇头：“不必。让队长用鞭子抽几下空地，震慑一下即可。现在是关键时候，不宜过多激化矛盾，只要不出现大规模骚乱，小问题可以暂时容忍。”
“是。”亲兵领命而去。
很快，几声清脆的鞭响和队长严厉的呵斥声传来，那几个争抢位置的牧民立刻老实了下来，低着头不敢再言语。队伍重新恢复了秩序。
陈平的目光，越过喧闹的人群，落在了营地角落那几个阴沉着脸的呼衍部旧贵族身上。他们始终没有上前排队，只是像毒蛇一样，冷冷地注视着眼前的一切，那眼神中的怨毒和不甘，让陈平心中警铃大作。
“巴图将军，”陈平对刚刚赶到他身边的巴图说道，“那几个人，需要重点‘照顾’一下。派几个精明的兄弟，寸步不离地盯着他们，一旦发现他们有任何异动，立刻拿下！”
巴图顺着陈平的目光看去，眼中闪过一丝厉色：“放心，陈平先生。我的人已经盯上他们了。这群不知死活的东西，要是敢闹事，我会让他们知道，天狼骑的刀，比呼衍部的更快！”
陈平点了点头，没有再多说。他知道巴图的手段。李铮的“恩威并施”，恩的一面，由他和分发粮食的士兵来体现；而威的一面，则需要巴图这样的铁血将领来执行。
分发工作有条不紊地进行着。一袋袋粟米，一块块盐砖，从木台上递到呼衍部降众的手中。每一个领到物资的俘虏，脸上都洋溢着难以置信的喜悦和一丝小心翼翼的感激。他们紧紧抱着手中的粮食和盐，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
一个年轻的母亲，领到物资后，立刻将那块小小的盐砖用衣角仔细包好，又从粟米袋里抓出一小把粟米，小心翼翼地喂到怀里饿得直哭的婴儿嘴里。婴儿吮吸着带着微咸的粟米糊糊，哭声渐渐停止，小脸上露出了满足的表情。母亲看着孩子，眼圈一红，泪水无声地滑落。
这样的场景，在分发现场随处可见。这些最朴素的情感，构成了一幅动人的画面，也让许多原本对李铮的命令抱有疑虑的天狼骑兵，心中泛起了一丝异样的感觉。他们开始有些明白，李铮大人为何要如此“慷慨”。
李铮的中军大帐内，气氛却并不轻松。
李铮并没有去现场观看分发的盛况，他把具体事务交给了陈平，而他自己，则需要处理更重要的事情。
此刻，他正对着一张简陋的羊皮地图沉思。地图上，用炭笔勾勒出了大致的草原地形，标注了天狼骑目前的位置——一处名为“黑水河”的河谷，这里是呼衍部原先的夏季牧场之一，水草相对丰美。地图上还标注了呼衍部的旧营地、附近的水源、以及通往右贤王庭和其他几个大部落的大致路线。
帐内，除了李铮，还有两个人。一个是负责情报和侦查的斥候队长，名叫赵虎，是个汉人，原本是汉军的斥候，在一次边境冲突中被匈奴俘虏，后被李铮救下并委以重任。另一个，则是天狼骑中少数几个熟悉匈奴内部事务的匈奴老兵，名叫稽粥，曾在右贤王庭服过役，对右贤王庭的组织结构和军事力量有所了解。
“赵虎，你的人派出去了吗？最远能侦查到什么范围？”李铮头也不抬地问道，手指在地图上轻轻敲击着代表右贤王庭方向的位置。
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