第一军的将士们几乎是以一种难以置信的轻松程度,踏入了西夏的国都兴庆府。预想中惨烈的巷战并未发生,城门洞开,街道上空无一人,只有寒风卷着灰烬和纸屑打着旋儿。一种死寂般的空旷笼罩着这座曾经繁华的都城。
“他娘的,这……这就进来了?”一名新补充的年轻的宋军士兵李狗,端着长枪,警惕地四下张望,声音里带着一丝茫然和失望,“不是说国都最难打吗?俺还想着能再立一功呢……”
旁边一个脸上带疤的老兵,孙老棍,抽了抽鼻子,骂道:“蠢货!仗都在北门外打完了!你没闻见吗?除了血腥味,还有股子……烟火气?”
经他提醒,李二狗和其他士兵也注意到了。空气中确实弥漫着一股东西被烧焦的糊味,而且越往城市中心走,这股味道就越浓。
当他们按照指令,一路几乎毫无阻碍地推进到皇宫区域时,所有人都被眼前的景象惊呆了。
昔日象征着西夏最高权力的皇宫,此刻已陷入一片火海!熊熊烈焰舔舐着宫殿的飞檐斗拱,粗大的梁柱在火中发出噼啪的爆裂声,不断有建筑轰然倒塌,激起冲天的火星和烟尘。热浪扑面而来,几乎让人无法靠近。
“皇宫……烧了?”李二狗张大了嘴巴。
第一军指挥使 刘錡在一众将领的簇拥下赶到宫门前,看着这场大火,眉头紧锁:“快!组织人手,看看能否救火,或者……看看里面还有没有人!”
但火势太大,根本无法靠近。一些试图接近的士兵被热浪逼了回来。
“指挥使!抓到一个像是宫内管事的老宦官!”几名士兵押着一个面如死灰、衣衫被熏得焦黑的老太监过来。
刘錡沉声问道:“里面怎么回事?李乾顺和梁太后呢?”
那老太监吓得浑身筛糠,哆哆嗦嗦地回道:“将军……饶命啊……是……是晋王(嵬名安惠)!他……他带着陛下和太后走了……临走前,下令放……放火烧宫!说……说绝不能将完整的宫室留给宋人……后宫……后宫所有的娘娘、皇子公主……都……都没来得及带出来啊……”他说到最后,已是泣不成声。
刘錡脸色一变:“都没带出来?你的意思是……”
这时,另一队士兵带来了几名被俘的、衣着较为体面的西夏军官。经过分开讯问,得到了相同的信息。
一名被俘的西夏军官面带悲愤,却又带着一丝诡异的快意,对审问他的宋将说道:“是晋王下的令!他说……国破家亡,岂能留妻女受辱于敌?玉碎宫倾,方显我嵬名氏气节!陛下和太后是被强行带走的,后宫嫔妃、未成年的皇子帝姬……都……都锁在宫里,一起……一起焚了……”
另一名降将补充道,语气中带着后怕:“晋王还说……让赵佶得到一座焦土空城!让他看看,我西夏宁为玉碎,不为瓦全!’”
消息迅速传开,在场的宋军将士闻言,无不悚然。他们经历过战场的残酷,却也被这种近乎疯狂的、与自己人同归于尽的狠绝所震撼。
李狗看着那冲天的大火,喃喃道:“都……都烧死了?连自己人都……”他忽然觉得,攻破这座都城的胜利喜悦,似乎被这浓烟和血腥混合的残酷现实冲淡了不少。
刘錡沉默良久,看着那吞噬了无数生命的烈焰,最终对副将道:“将情况详细记录,立刻飞马报与陛下和姚帅。另外,严密看守这些降俘,尤其是知道内情的。这座城……我们拿下了,但得到的,恐怕比预想的要沉重。”
兴庆府是攻占了,西夏的行政中枢被摧毁了。但最重要的目标——西夏国主李乾顺和梁太后却被掳走,而西夏皇室的后裔,几乎在这场大火中损失殆尽。这场胜利,带着一种难以言喻的惨烈与遗憾。熊熊燃烧的西夏皇宫,仿佛是这个王朝最后的、也是最决绝的葬礼。
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