这里是地球上最古老的生态系统之一,也是人类文明的禁区。参天的古木遮天蔽日,阳光被层层叠叠的树冠过滤,只剩下斑驳的光点,稀疏地洒落在潮湿的、腐烂的落叶层上。空气中,永远弥漫着一股植物腐败和泥土混合的、令人窒息的闷热气息。
这里是无数奇特生物的天堂,却也是闯入者的地狱。剧毒的蛇蝎、色彩斑斓的毒蛙、以及无处不在的、能传播各种致命疾病的蚊虫,构成了第一道致命的防线。而隐藏在浑浊河水中的咸水鳄,则是这片绿色地狱里,最顶级的掠食者。
新大陆联邦陆军第3装甲师的中尉,迈克尔·詹金斯,从未想过自己会来到这样一个鬼地方。
一个月前,他还在南洲北部的开阔平原上,驾驶着他心爱的M4谢尔曼坦克,与樱花国的装甲部队进行着殊死搏斗。而现在,他失去了他的坦克,失去了他的大部分战友,只带着一把M1加兰德步枪和半壶发臭的雨水,深一脚浅一脚地跋涉在这片无边无际的绿色迷宫里。
他的军装,早已被汗水、泥水和血水浸透,变得又湿又重,紧紧地贴在身上。裸露的皮肤上,布满了蚊虫叮咬后留下的红肿脓包,奇痒无比。更糟糕的是,他的脚上,已经出现了溃烂的迹象。长时间浸泡在肮脏的积水里,让他的军靴变成了一个滋生细菌的温床。每走一步,都像踩在碎玻璃上一样,疼痛难忍。
和他一样狼狈的,还有他身边这支由二十几名士兵组成的队伍。他们是第3装甲师被打散后,侥幸突围出来的一小部分。他们曾经是骄傲的坦克兵,是钢铁洪流的驾驭者。而现在,他们变成了一群在丛林里挣扎求生的“野人”。
“中尉,我们还要走多久?”一名年轻的士兵,凯文,有气无力地问道。他的嘴唇因为脱水而干裂,脸色苍白得像一张纸。
迈克尔看了一眼手中的指南针,指针在潮湿的空气中,显得有些迟钝。他也不知道答案。按照地图上的指示,他们应该向东,穿过这片丛林,到达卡奔塔利亚湾的沿岸,那里,应该会有接应他们的部队。
但是,地图在这片丛林里,几乎失去了意义。他们根本无法进行直线行军,只能沿着地势稍微平坦一些的河谷,或者野兽踩出的小径,艰难地前进。他们已经迷路了,迈克尔心里很清楚,但他不能说出来。他是这支队伍的指挥官,是他们唯一的希望。一旦他表现出丝毫的动摇,整个队伍的士气,就会立刻崩溃。
“快了,凯文。”他尽量让自己的声音听起来充满信心,“再翻过前面那座山脊,我们应该就能看到海了。”
这是一个善意的谎言。他自己都不相信。
队伍继续沉默地前进着。丛林里,除了他们踩在落叶上发出的沙沙声,和远处不知名鸟类的怪异叫声,再没有其他声音。这种过分的寂静,反而让人的神经,更加紧张。
突然,走在最前面的尖兵,举起了手,示意队伍停下。
所有人都立刻蹲下身,握紧了手中的武器,警惕地观察着四周。
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