他叹了口气：“现在看来，我们之前的行动，甚至‘蔚蓝之路’计划本身，可能都只是触碰到了冰山一角。背后牵扯的秘密比我们想象的还要深、还要可怕。”
“那个巡礼者…”洛璃一边帮苏晚检查晶化躯体的损伤，一边冷声道，“它似乎优先对抗熵烬，这是否意味着我们可以尝试利用它？”
“很难。”凯德摇头，“巡礼者的逻辑核心只有法理。它对抗熵烬，是因为熵烬的大规模净化行动本身违反了多条初代法理基础条款，构成了最高级别的‘秩序破坏’。但它同样不会放过苏晚这样的‘异常个体’。一旦外部威胁减轻，仲裁程序很可能重启。把它当成盟友，无异于与虎谋皮。”
帝壹沉默着，凯德的分析是对的。巡礼者是一把双刃剑，无法依靠。
“那我们接下来去哪？”帝壹看向凯德，“‘避风港’显然回不去了。你们‘守夜人’还有其他据点吗？”
凯德的表情变得有些晦暗：“有是有，但经过这次大规模暴露，熵烬肯定会对所有已知的抵抗力量据点进行疯狂清洗。其他据点恐怕也…”他没有说下去，但意思很明显，守夜人组织这次可能遭受了重创。
一时间，绝望的气氛更加浓重。前路似乎都被堵死了。
就在这时，一直沉默感应着什么的苏晚，忽然抬起头，虚弱的意念传递出来：“…下面…有东西…在…呼唤…”
下面？
三人的目光立刻投向平台中央那个黑漆漆的检修口。
“下面是旧的净水管道核心区，早就废弃了几百年了，能有什么？”凯德皱眉。
“…很微弱…但…很熟悉…像是…静滞能量…但…不一样…”苏晚努力地描述着，眉心的光纹极其微弱地闪烁了一下。
帝壹心中一动。苏晚对静滞能量的感知不会错。在这山穷水尽之时，任何一点异常都可能是转机。
“下去看看。”帝壹站起身，语气坚定，“反正我们已经没有更好的选择了。”
凯德看了看帝壹，又看了看虚弱的苏晚和始终保持警惕的洛璃，最终一咬牙：“好！赌一把！我来开路！”
他走到检修口旁，用力撬开锈蚀的盖板，露出下面更加幽深、散发着浓郁陈腐水汽的通道。一股难以言喻的、混合着铁锈、苔藓和某种古老沉淀物的气味扑面而来。
凯德率先沿着井壁的扶梯爬了下去，帝壹紧随其后，然后是苏晚和洛璃。
这个管道区比上面更加宽阔，但也更加破败。巨大的水管纵横交错，很多已经破裂，凝固着深色的水垢和奇怪的矿物沉积。脚下是厚厚的、湿滑的淤泥。
苏晚指引着方向，四人深一脚浅一脚地在黑暗的管道中艰难前行。走了大约十几分钟，前方出现了一个巨大的、早已停止运转的水轮机组残骸。
而苏晚所说的“呼唤”源头，似乎就在那残骸的后方。
绕过巨大的锈蚀叶片，眼前的景象让四人再次愣住。
在水轮机残骸的后方，管道壁在这里意外地坍塌了一部分，露出了后面一个…天然形成的、散发着柔和乳白色光芒的洞穴？
更令人惊讶的是，洞穴之中，并非空无一物，而是零零散散地坐着、或躺着十几个人！
这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，看起来像是挣扎求生了很久的普通方舟船员和民众。他们围坐在几盏用废弃零件改造成的简陋灯具旁，看到突然出现的帝壹四人，先是惊恐地瑟缩了一下，随即看到凯德身上那件熟悉的守夜人皮质外套，眼中才燃起一丝微弱的希望。
“是…是守夜人吗？”一个看起来像是领头的老者颤抖着声音问道，他的一条胳膊用简陋的夹板固定着，脸上带着伤痕。
凯德立刻上前，表明身份：“我是守夜人指挥官凯德。你们是…？”
“我们是第七扇区的居民…熵烬发动净化时，好不容易逃出来的…”老者激动得几乎要落泪，“躲在这里已经很久了…食物和水都快没了…刚才听到上面巨大的动静，还以为…”
原来是一群侥幸躲藏起来的幸存者！这个天然的洞穴，似乎因为某种特殊的矿物成分或者地质结构，能够一定程度上隔绝探测，成为了他们最后的避难所。
帝壹的目光则被洞穴深处的一样东西吸引了。
在那乳白色的天然岩壁之上，竟然生长着一小片奇特的、散发着柔和白光的苔藓类植物。而苏晚所感知到的微弱“呼唤”，正是从这片发光苔藓上散发出来的！
这种苔藓散发的能量波动非常奇特，与静滞能量同源，却又更加温和、充满生机，甚至隐隐对苏晚的伤势有一种安抚作用。
“这是…‘月华苔’…”凯德辨认了出来，眼中闪过惊讶，“一种只存在于古老记载中的稀有共生植物，据说只在某些能量纯净的古老遗迹附近生长…它的分泌物有微弱的治疗和安抚效果，难怪能在这里屏蔽一部分探测。”
希望之光，似乎并未完全熄灭。
虽然只是一群伤痕累累的幸存者和一片小小的奇异苔藓，但这无疑证明，方舟之上，依旧存在着熵烬无法完全掌控的角落和生命。
帝壹看着这些眼中重新燃起希望的幸存者，又看了看那片散发着温和白光的月华苔，一个想法逐渐在他脑中成型。
或许，他们不需要去寻找什么强大的武器或秘密。或许，希望就在于这些挣扎求生的普通人，在于这些看似微小却顽强存在的生命力量。
“我们需要一个计划。”帝壹的声音打破了洞穴中的沉默，吸引了所有人的目光，“一个不仅能让我们活下去，还能反击的计划。”
他的目光扫过凯德、洛璃、苏晚，以及那些惴惴不安却又满怀期待的幸存者。
“熵烬很强大，但它并非无所不能。它有它的规则，有它的逻辑漏洞。而我们现在，有‘守夜人’的经验，有…特别的力量，”他看了一眼苏晚，“现在，还有了需要保护的人。”
“我们从阴影中开始，收集力量，寻找机会。就像这片苔藓，即使是在最黑暗的角落，也能发出光芒。”
绝境之中，新的道路，似乎正在微光中缓缓显现。
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