在贾逵、李通、王基等人的陪同下，袁绍与曹操首先来到了已初具规模的“平虏渠”。但见渠宽十丈，水深可行重船，两岸堤坝以三合土夯筑，坚固异常。渠首闸门设计精巧，可灵活调控水量。此时，正有满载河北粮粟的船队，扬帆南下，直抵许都。
曹操抚摸着渠畔石碑上“平虏渠”三个大字，感慨道：“昔日曹操征讨乌桓，为粮草转运耗尽心力。若早有此渠，何至于那般艰难！此渠之利，功在当代，利在千秋！”
贾逵汇报成果：“王爷，丞相，‘平虏渠’主体已通，黄河下游主干堤防全面加固，去岁秋汛，安然无恙。此外，司隶地区，郑国渠、白渠已全面疏浚，可灌田万顷；青徐地区，沭河、沂水等水系得到治理；荆州北部，亦开始修复钳卢陂等水利设施。去岁全国新增及改善灌溉良田，逾百万亩。”
众人又来到兖州一处原本饱受旱涝之苦的乡县。但见昔日杂草丛生的荒滩，已被整齐的田畴取代，新修的斗渠、农渠、毛渠如血脉般将水源精准送达每一块土地。田间，金黄的粟穗低垂，农夫脸上洋溢着满足的笑容。
当地三老率众跪迎，激动地陈述：“王爷，曹丞相，贾青天……自这水渠修成，我等再不受旱涝之苦。去岁小收，今岁大熟！家家有余粮，户户感念王爷和朝廷恩德啊！”
袁绍亲自下田，捻起一撮肥沃的泥土，心中激荡。他回头对随行的荀彧、枣只等人道：“文若，子敬（枣只），可见否？水利兴，则仓廪实！此乃真正的不朽功业，比攻下一城一地，更能收服人心，稳固国本！”
枣只由衷赞道：“贾监、李将军、王都尉，于国于民，皆立下不世之功！去岁司隶、兖、豫等地粮产，因水利之效，平均增产三成以上。国库更加充盈，南征之粮秣，已无后顾之忧。”
在盛大的渠成庆典上，袁绍当众宣布：
“贾逵，总领河渠，功勋卓着，擢升为大司农丞，晋爵关内侯！”
“李通，督工得力，不畏艰险，加破虏将军号，领南阳太守，镇守荆北！”
“王基，规划精妙，目光长远，擢升为徐州刺史，辅佐荀攸，经营东南！”
“所有参与水利工程之官吏、将士、民夫，依功行赏，免赋三年！”
封赏之重，令人咋舌，也足见袁绍对水利之功的看重。
是夜，袁绍与曹操漫步于平虏渠畔，但见星垂平野，月映波光，舟火点点，一派安宁富庶。
曹操叹道：“殿下力排万难，兴修水利，今日方见其效。民心归附，粮草充盈，此乃王业之基也。”
袁绍远望南方，目光深邃：“根基已固，枝叶自繁。孟德，是时候让南方见识一下，什么是真正的泰山压顶了。”
水利的兴修，如同为这部庞大的战争机器注入了最澎湃的动力，也为即将到来的统一之战，铺就了最坚实的道路。北方的土地，在水网的滋养下，正以前所未有的生机与活力，支撑着一个新时代的崛起。
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