张万贯和李四海得知消息，连忙将更多的钱财和物资送往万蛇谷，态度越发恭敬——他们终于明白，林越要的不是一时的财富，而是能掌控京城商界的势力。
而林越，则在万蛇宫的主殿中，通过蛇珠观察着秦红的行动。他的精神海中，万蛇神宫的穹顶又凝聚出一块砖瓦，黑色灵蛇的意志范围扩展至一千五百米——饲蛇女与灵蛇的成长，也在反哺他的力量。
“还不够。”林越低语。清廷的势力盘根错节，天地会的反清义举需要更强大的助力，万蛇宫不能只局限于商界，必须将触手伸向江湖，甚至官场。
他取出一张名单，上面是清廷安插在京城的密探，个个心狠手辣，手上沾满了反清义士的鲜血。
“下一个目标，就从你们开始。”林越指尖划过名单上的名字，蛇珠散发出幽暗的光芒，传递出一道命令：万蛇宫，准备猎捕。
第四章：万蛇扬威（京城，肃亲王府）
肃亲王府是清廷在京城的重要据点，王爷善耆掌管着密探机构“粘杆处”，手下高手如云，其中最得力的是四大护卫，皆是先天境武者，修炼的“玄冰掌”能冻结气血，死在他们手下的天地会成员不计其数。
这夜，王府的后花园突然传来一阵骚动。善耆正与四大护卫商议要事，听到动静，皱眉道：“何事喧哗？”
侍卫长慌张地跑进来：“王爷，府里……府里出现了好多蛇！”
话音未落，窗外传来“哐当”声，一只茶杯被撞碎，一条银环蛇从窗缝钻入，吐着信子冲向离窗户最近的护卫。
“找死！”护卫冷哼一声，抬手拍出一掌，玄冰掌的寒气瞬间冻结了地面，却没想到银环蛇在冰面上如履平地，蛇身一扭，避开掌风，反而缠上了他的手臂。
护卫只觉手臂一麻，玄冰掌的内力竟运转滞涩——银环蛇的蛇鳞上带着深渊之力，能短暂干扰真气流转。
“点子扎手！”另一名护卫见状，拔出腰间的软剑，刺向银环蛇。
就在此时，屋顶传来“嘶嘶”声，数十条噬血蛇从梁上落下，如同黑色的雨点，瞬间缠上四大护卫的脚踝。护卫们运起玄冰掌，试图冻结蛇群，却发现这些蛇异常坚韧，冰层刚形成就被蛇身撞碎，反而被吸走了不少气血。
“是万蛇宫的人！”善耆认出了蛇群的种类，脸色大变。最近京城盛传西山有个万蛇宫，能驱蛇杀人，没想到竟敢闯肃亲王府。
“保护王爷！”四大护卫且战且退，将善耆护在中间。他们毕竟是先天境，虽然被蛇群骚扰得手忙脚乱，一时半会儿倒也无恙。
突然，后花园的假山后传来一个清冷的声音：“玄冰掌？在我万蛇宫面前，不过是笑话。”
秦红的身影缓缓走出，身后跟着九名饲蛇女，每人手中都托着一个玉盘，盘中是不同种类的灵蛇。秦红的赤练蛇盘在她的肩头，蛇瞳盯着四大护卫，充满了敌意。
“区区女子，也敢放肆！”为首的护卫怒喝，玄冰掌全力爆发，寒气化作冰锥，射向秦红。
秦红不退反进，打了个响指。赤练蛇如箭般射出，蛇身缠绕着淡淡的红光，竟硬生生撞碎了冰锥，蛇吻直取护卫的面门。护卫急忙回掌格挡，掌心与蛇吻接触的瞬间，只觉一股灼热的毒性顺着手臂蔓延，与玄冰掌的寒气碰撞，发出“滋滋”声。
“啊！”护卫惨叫一声，手臂以肉眼可见的速度溃烂。
其余三名护卫大惊，想要上前支援，却被饲蛇女们放出的灵蛇缠住。影蛇钻入阴影，时不时偷袭脚踝；玄甲蛇如盾牌般挡住攻击，让护卫的刀剑无功而返；腐骨蛇喷出毒液，所过之处，石板都被腐蚀出坑洞。
一时间，肃亲王府后花园蛇影纷飞，惨叫声与蛇嘶声交织，玄冰掌的寒气被蛇群的诡异力量压制，四大护卫渐渐落入下风。
善耆看着这一幕，吓得魂飞魄散，转身想跑，却被一条从地下钻出的骨蛇拦住去路。骨蛇的蛇身由白骨组成，蛇瞳是两团幽火，吐着信子，挡住了他的退路。
“饶命！我给你们钱，给你们官做！”善耆跪地求饶。
秦红走到他面前，赤练蛇吐着信子，几乎要碰到他的脸：“清廷的密探，手上沾了多少义士的血，你自己清楚。”
她抬手，骨蛇猛地窜出，一口咬在善耆的脖颈上。善耆连惨叫都没发出，就倒在地上，身体迅速干瘪，被骨蛇吸成了一具干尸。
四大护卫见状，心神大乱，被灵蛇抓住破绽，一一制服。秦红没有杀他们，而是让饲蛇女用“锁魂蛇”（能吞噬部分灵魂的灵蛇）废掉了他们的武功，留下活口，让他们把万蛇宫的威名传遍京城。
天亮时，肃亲王府的惨状被发现，善耆被吸成干尸，四大护卫变成废人，后花园满地蛇鳞，却不见一条蛇的踪迹——秦红早已带着蛇群撤离，只留下满地狼藉，和一个刻在王府大门上的蛇形印记。
消息传遍京城，朝野震动。清廷官员人人自危，生怕下一个遭殃的是自己；天地会的人则振奋不已，他们终于有了一个能正面抗衡清廷密探的盟友；而商界的富豪们，则纷纷带着厚礼
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