“给制药坊的伙计每人加两成月钱，”他合上账簿，“再拿出十两银子，给城西的养老院送些米粮和过冬的药材。”
账房先生应声而去，心里却对这位年轻东家愈发敬佩。十三岁的少年，本该是顽劣的年纪，宁采臣却已懂得“取之有度，用之有节”的道理。他的财富不是靠精明算计得来的，而是像他练拳一样——每一分力气都用在实处，每一次出手都留有余地，反而收获了最扎实的根基。
后院的居所是去年新修的，青砖黛瓦，雕梁画栋，却没有半点奢华俗气。正厅挂着一幅《道德经》拓片，是宁采臣亲手所书，字迹沉稳如桩功；书房里堆满了医书和拳谱，靠窗的书桌上，还放着他给母亲画的画像；最特别的是西厢房，被改造成了“静室”，地面铺着厚厚的松针，墙壁隔音，是他每日凝神炼劲的地方。
赵氏看着儿子的书房，总忍不住感叹：“当年在柴房里劈柴的小不点，如今竟有了这么大的家业。”
宁采臣正在给母亲捶背，闻言笑道：“娘，家业再大，也不如您身子康健。”他的手掌覆在赵氏的肩颈处，内劲化作细密的暖流渗入，缓解她多年的劳损。三年来，他用特制的药膳和推拿手法调理母亲的身体，原本孱弱的赵氏，如今面色红润，连冬日里的咳嗽都断了根。
这种“掌控”不仅体现在自身，更延伸到了家人身上。化劲高手能完美调控自身内分泌，自然也懂得如何用外力辅助他人的气血运行——这便是宁采臣从国术里悟到的“治家之道”：用实力撑起门户，用仁心温暖家人，用智慧平衡取予。
第三章：智胜乡绅，威服江湖
钱塘县的乡绅圈里，没人敢小觑宁采臣。三年前，他还是个摆摊卖草药的孩童；三年后，连县里最有权势的张乡绅，见了他都要拱手称一声“采臣先生”。这不仅因为他的药铺富甲一方，更因为他用两场“不露锋芒”的较量，赢得了所有人的尊重。
第一场是与张乡绅的“文斗”。张乡绅是前朝举人，自诩学识渊博，见宁采臣年纪轻轻便声名鹊起，心中颇有不服，便在一次宴会上出题刁难：“采臣小哥既通医理，可知‘医者不自医’的道理？为何你能调理自身，却解不开这世间的因果？”
满座宾客都屏住呼吸，这问题看似简单，实则暗讽他“只知强身，不懂世事”。宁采臣却微微一笑，指着窗外的老槐树道：“张公请看，此树根系在地下盘结，却能让枝叶伸向天空。医理如根系，固本培元；世事如枝叶，顺应自然。我练拳是为强根，行医是为展叶，根强则叶茂，叶茂反哺根，本是一体，何来‘不自医’之说？”
他的话既答了医理，又暗含处世之道，张乡绅抚掌大笑：“后生可畏！老夫输了。”从此，乡绅们再不敢以“孩童”视之，遇到棘手的事，反而会来请教他的见解。
第二场是与“过江龙”的“武斗”。半年前，一伙自称“太极门”的武师来到钱塘县，打着“切磋”的旗号，实则想抢占药铺的生意。为首的武师据说已练到“明劲”巅峰，一掌能劈断三寸厚的木板，在镇上摆下擂台，连挑了几家武馆。
宁采臣本不想理会，直到对方砸了他的药摊，打伤了两个弟子。他才慢悠悠地走上擂台，看着那明劲武师道：“切磋可以，点到为止。”
武师见他年少，根本没放在眼里，一记“单鞭”带着风声劈来，掌风凌厉，显然没留手。台下众人惊呼，赵氏更是捂紧了心口。却见宁采臣身形微侧，像被风吹动的柳枝，恰好避开掌锋，同时右手食指中指并拢，轻轻点在武师的肘窝处。
这一点看似轻飘飘，却精准地打在对方的“曲池穴”上。武师只觉手臂一麻，明劲瞬间溃散，整个人踉跄着后退三步，虎口震裂，鲜血直流。他惊骇地看着宁采臣：“你……你这是……”
“化劲。”宁采臣淡淡道，“内劲透体，不在力大，而在精准。”
武师脸色煞白，知道自己遇上了真正的高手。他抱拳道：“在下有眼不识泰山，这就带人离开。”
宁采臣却叫住他：“慢着。”他从怀里掏出个药瓶，“这是活血丹，敷上三日，不影响日后练功。记住，习武是为强身，不是为欺人。”
此事传开后，江湖上再没人敢来钱塘县撒野。有人说宁采臣已练到“陆地神仙”的境界，有人说他的化劲能隔空伤人，但这些传言，他从不理会。每日依旧在药铺里抓药、制药，在静室里练拳、吐纳，仿佛那些惊心动魄的较量，从未发生过。
他的智慧，体现在对“度”的把握上。对付文弱乡绅，他用道理折服；对付蛮横武夫，他用实力震慑；但无论哪种方式，都留有余地——就像他练的化劲，看似刚猛，实则暗藏生机，从不做赶尽杀绝之事。
第四章：完美发育，少年老成
十三岁的宁采臣，有着远超同龄人的成熟。这种成熟不是刻意模仿的沉稳，而是从内到外的“协调”——思维的敏捷与身体的反应完美同步，情感的细腻与行事的果决达成平衡，甚至连声音都带着一种温润的磁性，让人听着便心生信服。
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