伊芙琳的命令如同冰水泼进滚烫的油锅，却没有激起任何爆裂的反应，反而让控制室内的一切瞬间凝固。死寂笼罩下来，比之前的警报大作更令人窒息。沃克的脸因剧烈的心理挣扎而扭曲，他看向伊芙琳的眼神充满了难以置信，但最终，多年刻入骨髓的纪律性压倒了一切。他喉咙里发出一声近乎哽咽的闷哼，猛地转身，双手沉重地落在控制台上，开始执行那道等同于放弃抵抗的指令。艾伦跟随着，动作僵硬，如同提线木偶。
当最后一道主动防御屏障被解除时，预想中的数据风暴并未袭来，取而代之的是一种更深沉、更诡异的“平静”。仿佛整个基地屏住了呼吸，等待着某种不可名状的降临。
然后，变化开始了。
控制室的灯光率先出现异状。原本稳定均匀的白光，毫无征兆地蒙上了一层冰冷的青蓝色调，光线依旧明亮，却失去了所有温度，照在人们脸上，像是为活人覆上了一层死灰。空气中弥漫起一股极淡的、像是高压电弧过后产生的臭氧味，混杂着某种金属锈蚀的冰冷气息。
全息控制界面边缘，那些本应锐利的线条，开始持续不断地微微颤动，像素点如同受惊的虫群般躁动不安。
“逻辑锈蚀正在蔓延……”艾伦的声音干涩沙哑，他指着系统监控界面上几块尚且显示“正常”的绿色区域，“指令响应时间……数据交换速率……全都在无规律随机波动。不是负载问题，是……是底层逻辑的‘摩擦力’消失了，规则本身正在变得……滑腻不定。”
更为惊悚的变化发生在人身上。
“沃克先生，”一名年轻的技术员转过头，眼神有些涣散，“您要的C区压力日志……它们……它们看起来像一堆被打乱的拼图，每一片都在自己移动……”
沃克烦躁地呵斥：“我要的是具体数值和曲线图！别说这些没用的！”
技术员困惑地眨了眨眼，努力组织着语言：“曲线？不……没有曲线了。那些数字……它们像沙子一样，抓不住……有些沙粒是热的，有些是冷的……”他的话语逐渐失去逻辑，陷入无法理解的隐喻。
“把他带到休息区！”沃克低吼着，额角青筋暴起。这并非简单的精神崩溃，而是思维依赖的底层逻辑框架被无形之力干扰、扭曲了。规则瘟疫，已开始侵蚀认知的基石。
“记录！艾伦，记录光照参数和电磁场变化！沃克，分析那些波动，寻找任何非随机的模式！把所有异常数据流叠加，生成实时模型！”伊芙琳的声音冰冷而平稳，她没有看那个被带离的技术员，目光死死锁定在疯狂跳动的数据流上，仿佛那是世间唯一重要的东西。在她的强令下，混乱的数据被强行整合，在主屏幕中央投射出一个不断扭曲、变幻的复杂图形——它违背欧几里得几何的一切定律，充满了悖论般的角度和自指循环，散发出一种令人头晕目眩、心智不适的诡异“美感”。
“有……有结构……但这根本不是数学……”艾伦喃喃自语，他感到屏幕上的代码像蠕虫般扭动，耳畔响起意义不明的低语。他看向伊芙琳，她正以一种近乎痴迷的冷静审视着那恐怖的图形，仿佛在欣赏一件艺术品。艾伦心中涌起一股寒意：她是否也正在被这超越理解的规则所同化？
就在艾伦的理智濒临极限时，控制室的角落，一直瘫坐如泥的苏婉，身体不易察觉地绷紧了一下。她一直沉浸在自我毁灭的绝望中，但此刻，当那扭曲的规则掠过她时，她感受到的并非混乱，而是一种奇异的、冰冷的“平静”。周围的喧嚣和疯狂仿佛被隔离开一层玻璃之外。
更重要的是，在那片充斥着疯狂规则的基底噪音中，她清晰地捕捉到了一丝微弱却无比坚定的“趋向性”——如同黑暗中唯一的灯塔，执着地指向遥远的某个方向。是林默！他的意识残响还在，并未完全消散！
苏婉猛地抬起头，眼中不再是空洞，而是极致的困惑与一丝微弱的、重新燃起的生机。她的目光下意识地投向主屏幕那片象征静滞核心区的黑暗。
几乎同时，伊芙琳锐利如鹰隼的目光扫了过来，瞬间锁定了苏婉状态的剧变。两人的视线在空中短暂碰撞。伊芙琳的眼神是纯粹的理性审视，将苏婉视为一个突然产生读数的异常变量。而苏婉的眼神则复杂难明，带着初醒的迷茫和本能的距离感。一次无声的交锋，揭示了未来可能截然不同的路径。
“组长！所有量子通讯频道被强行阻断！我们……我们被完全孤立了！”沃克惊慌的声音打破了寂静。
伊芙琳迅速转向主屏幕。只见代表规则瘟疫的猩红区域边缘，不知何时出现了数个幽蓝色的光点。它们冷静地停留在扩散前沿，没有任何动作，只是静静地观察着瘟疫的蔓延，以及……这个基地的挣扎。
其中一个幽蓝光点，微微调整，精准地锁定了他们的坐标。
伊芙琳凝视着那些幽蓝光点，脸上第一次露出了超越冷静的表情，那是一种混合了了然与极度严峻的凝重。她轻声说道，声音却清晰地传入每个人耳中：
“看吧，第一波清理者已经到了。我们不仅是观测者……现在，我们也成了被观测的样本。”
控制室内的空气，彻底冻结。
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