秦军多次击败赵军，廉颇坚守营垒就是不出战，这也是没办法的办法，但凡能打的过，谁能忍这口气？但是赵王认为廉颇带兵损失惨重且胆怯不敢出战，就非常生气，多次派人前去责备他。这时应侯又派人到赵国散布谣言说：“秦国最害怕的，只有马服君赵奢的儿子赵括做将军！廉颇很容易对付，而且他快投降了！”赵王于是用赵括代替廉颇为将。蔺相如说：“大王因为赵括的名声而任用他，就像用胶粘住琴柱来弹琴一样。赵括只会死读他父亲的兵书，不懂得随机应变。”赵王没有听从这个建议。当初，赵括从小学习兵法，自以为天下无敌；他曾与父亲赵奢讨论兵法，赵奢难不倒他，但赵奢并不认为他精通兵法就能打好仗。赵括的母亲问赵奢原因，赵奢说：“战争是生死攸关的大事，而赵括却把它说得太容易了。如果赵国不让他做将军还好；如果让他做将军，打败赵军的必定是他。”赵括即将出征时，他的母亲上书赵王，说赵括不能做将军。赵王问为什么？赵括的母亲说：“当初我侍奉他父亲时，他父亲做将军，亲自捧着饭碗招待的士兵有几十人，结交的朋友有几百人，大王和宗室赏赐的东西，他全都分给了军中的将士；从接受命令的那天起，就不再过问家事。现在赵括刚当上将军，就面朝东坐着接受部下朝拜，军中的将士没有人敢抬头看他；大王赏赐的金银绸缎，他都拿回家藏了起来，每天打听哪里有便宜的田宅可以购买。大王以为他像他父亲，其实他们父子完全不同，希望大王不要派他去！”赵王说：“老太太就别管这事了，我已经决定了！”赵括的母亲于是说：“如果赵括不称职，我请求不要连坐。”赵王答应了。
秦王听说赵括已经做了赵国的将军，便暗中派武安君白起为上将军，王龁为副将，下令军中：“谁敢泄露武安君为将的消息，力斩不赦！”赵括到军中后，完全改变了廉颇的部署，撤换了军中的将领，出兵攻打秦军。武安君假装败退，暗中布置两支奇兵包抄赵军。赵括乘胜追击，直逼秦军的营垒，但秦军营垒坚固，短时间无法攻入；这时秦军的两支奇兵共两万五千人切断了赵军的后路，另有一支五千人的骑兵切断了赵军营垒之间的联系。赵军被分割成两部分，粮道也被切断。武安君派出轻装部队袭击赵军，赵军作战不利，只好筑起营垒坚守，等待援军。秦王听说赵军的粮道被切断，亲自到河内征发十五岁以上的男子全部前往长平，切断赵国的援军和粮道。齐国和楚国派兵救援赵国。赵军因为缺粮，就向齐国请求粮食援助，但是齐王不肯答应。周子说：“赵国对于齐国和楚国来说，就像牙齿和嘴唇的关系，嘴唇没有了，牙齿就会感到寒冷；今天赵国灭亡，明天祸患就会降临到齐国和楚国头上。这就是着名的成语唇亡齿寒的来历。救援赵国，就像捧着漏水的瓦罐去浇灭烧焦的锅一样紧急。而且救援赵国是高尚的道义；击退秦军可以显扬名声；用道义救援即将灭亡的国家，用威势击退强大的秦国。不努力去做这些事，却吝惜粮食，这是为国家谋划的人的错误！”齐王怎么可能听从这个建议？九月，赵军断粮已经四十六天了，士兵们暗中互相残杀，吃人肉充饥。赵括派出精锐部队进攻秦军的营垒，想分成四队突围，但反复冲击了四五次，都无法突破秦军的包围。赵括亲自率领精锐部队与秦军搏斗，被秦军射死。赵军大败，四十万士兵全部投降了秦国。武安君说：“秦国已经攻占了上党，上党的百姓不愿意归附秦国而投奔赵国。赵国的士兵反复无常，如果不全部杀掉，恐怕会作乱。”于是用欺骗手段将赵军全部活埋，只留下二百四十个年纪小的士兵回赵国报信。此战前后共斩杀、俘虏四十五万人，赵国举国震惊。长平一战，赵国便再没有了和秦国抗衡的能力，灭国只是迟早的事。
公元前259年，十月，武安君白起将秦军分为三部分，王龁率军攻打赵国的武安、皮牢，攻占了这两座城池。司马梗率军北上平定太原，完全占领了上党地区。这时韩国和魏国感到恐惧，派苏代带着厚礼去游说应侯范雎：“武安君是不是要围攻邯郸了？”范雎说：“是的。”苏代说：“赵国灭亡后，秦王就可以称王天下了。武安君将成为三公之一，您能甘心位居他之下吗？即使您不愿意，恐怕也不得不如此。秦国曾经攻打韩国，包围邢丘，围困上党，上党的百姓却都投奔了赵国，天下人不愿意做秦国的百姓已经很久了。现在如果赵国灭亡，北部的土地将归燕国，东部的土地将归齐国，南部的土地将归韩国和魏国，那么您能得到的百姓就没有多少了。不如趁现在让赵国割地求和，不要让武安君再立大功。”范雎于是对秦王说：“秦军已经很疲惫了，请允许韩国和赵国割地求和，让士兵们休整。”秦王同意了这个建议，割取了韩国的垣雍和赵国的六座城池，双方停战。正月，秦军撤兵。武安君白起因此与应侯范雎产生了矛盾。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢资治通鉴新译请大家收藏：(m.20xs.org)资治通鉴新译20小说网更新速度全网最快。