曹操没办法，只能带着残兵败将从华容道步行逃跑。路上全是烂泥，根本走不了，又赶上大风天，曹操只好让那些体弱的士兵背草铺路，骑兵才能勉强通过。不少体弱的士兵被战马踩在泥里，死伤惨重。刘备和周瑜水陆两路一起追击，一直追到南郡。这一仗下来，再加上饥饿和瘟疫，曹军死了一大半人。曹操只好留下曹仁、徐晃镇守江陵，乐进镇守襄阳，自己则是带着剩下的人回北方去了。
曹操走后，周瑜、程普带着几万大军，和曹仁隔着长江对峙，但还没正式开打。甘宁提议先去攻打夷陵，他带兵过去，很快就把夷陵打下来了，然后在城里驻扎防守。这时候，益州有个叫袭肃的将领带着手下人来投降，周瑜就给孙权写信，说要把袭肃的部队分给吕蒙。吕蒙却不同意，他说：“袭肃是个有本事的人，大老远跑来投降，从道理上说，咱们应该给他加派人手，而不是把他的兵抢走。”孙权觉得吕蒙说得对，就把士兵又还给了袭肃。
后来，曹仁派兵把甘宁围困在夷陵，甘宁情况十分危急，便赶紧派人去向周瑜求救。其他将领都觉得自己这边兵力不够，分不出人手去救。吕蒙对周瑜和程普说：“让凌统守卫江陵，我跟您一起去救甘宁，要不了多久就能解决战斗。我保证凌统能守住江陵十天。”周瑜听了他的建议，就派吕蒙去驰援夷陵，最终把曹仁的军队打得大败，还缴获了三百匹马。这一仗打完，孙刘联军士气大涨。周瑜干脆带着军队渡过长江，在北岸扎营，和曹仁面对面硬刚。
到了十二月，孙权亲自带兵去攻打合肥，还派张昭去打当涂，但都没打下来。这边刘备向朝廷上书，推举刘琦当荆州刺史，然后带着军队南下，轻松拿下了武陵、长沙、桂阳、零陵四个郡，这四个郡的太守全都投降了。庐江有个叫雷绪的豪强，也带着几万人来投奔刘备。
刘备拿下这几个郡后，便任命诸葛亮当军师中郎将，让他负责管理零陵、桂阳、长沙三个郡的大小事务，征收赋税来补充军饷；又让偏将军赵云兼任桂阳太守，帮忙镇守地方。
益州牧刘璋听说曹操打下了荆州，就派手下的张松去拜访曹操，想跟曹操搞好关系。张松这人个头不高，平时做事不拘小节，但脑子特别灵光，看问题准、做决定快。可那会儿曹操刚打败刘备、拿下荆州，正志得意满呢，根本没把张松当回事。曹操的主簿杨修觉得张松是个人才，就劝曹操把张松留下来重用，曹操却没听。张松心里感到很窝火，回到益州后，就劝刘璋别跟曹操来往了，不如去结交刘备，刘璋听从了张松的建议。
习凿齿看到这事，就感慨地说：以前齐桓公因为一时骄傲，惹得九个诸侯国都背叛了他；现在曹操稍微自满了一点，就导致天下三分的局面出现。他们辛辛苦苦干了几十年，就因为一时疏忽，之前的努力全白费了，实在太可惜了！
曹操之前没给田畴应得的封赏，后来想起田畴帮自己平定乌桓的功劳，就后悔了，还说：“当时只顺着田畴的心意，却坏了朝廷的规矩。”于是就打算重新给他封官赐爵。但田畴说啥都不肯接受，甚至表示宁愿死也不要。曹操不死心，又是派人劝，又是亲自召见的，可田畴就是不松口。有官员看不下去了，就上奏说田畴太倔，屡次违抗命令，而且只顾自己的名声，完全不把朝廷放在眼里，应该治他的罪。曹操就让儿子曹丕和大臣们讨论该怎么办。曹丕说田畴就像古代那些推辞赏赐的贤人子文、申胥一样，朝廷应该尊重他的选择，成全他的气节。荀彧和钟繇也这么认为。曹操还想再试试，因为田畴和夏侯惇关系好，就让夏侯惇去劝。夏侯惇到田畴家，住了一晚，拐弯抹角地说了半天。临走时，田畴流着泪说：“我本来就是个逃避朝廷恩典的人，能活到现在就不错了，怎么能靠以前的功劳换取荣华富贵呢？就算朝廷不怪我，我自己良心也过不去！将军您是了解我的，要是非得逼我，我只能以死明志！”夏侯惇把话传给曹操，曹操只能叹气，最后给田畴安排了个议郎的闲职。
这时，曹操的小儿子曹冲去世了，曹操伤心极了。当时，他手下的邴原女儿也早夭了，曹操就想让两个孩子合葬。邴原拒绝说：“给没成年就去世的人合葬，不合乎礼法。您重用我，就是因为我遵守规矩。要是我答应了，不就成了没原则的人吗？您还怎么看重我？”曹操听了，也不再强求。
此时，孙权派贺齐去攻打丹阳郡黟县、歙县的山越叛军。叛军首领陈仆、祖山带着两万户人，躲在地势险要的林历山。这山四周都是悬崖，官兵打了一个多月都攻不上去。贺齐觉得这样下去不是办法，就偷偷招募了一批身手好的士兵，趁着夜里，从隐蔽的小路往上爬，用铁戈凿出脚窝，好不容易爬到山顶，再放下绳索把其他士兵拉上来。等一百多个精兵都上了山，突然敲鼓呐喊。山上的叛军吓了一跳，守路的士兵吓得往回跑。官兵趁机发起总攻，把叛军打得大败。打完仗后，孙权把黟县、歙县划出来，新设了一个新都郡，让贺齐当第一任太守。
曹操率军南下攻打刘表，刘表去世，他的儿子刘琮投降，曹操不费一兵一卒拿下了荆州，并在夏口打败了刘备，逼得刘备与孙权结盟抵抗曹操，在赤壁一战采用火攻的方式打败了曹军，曹操无奈只得退回北方，留下曹仁镇守南郡、徐晃镇守江陵，乐进镇守襄阳。刘备趁机夺取了武陵、长沙、桂阳、零陵四个郡，增强了自己的实力，初步形成了天下三分的格局。
历史，不仅是对过去的记录，更是一面映照现实的明镜，让我们得以在审视历史的过程中，汲取为人处世的智慧、感悟王朝的兴衰，探寻社会发展与人性本质的深层奥秘。
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