乔生还是每天来。他今天带的是一束桃花，粉嫩嫩的，还带着露水。可刚走到史府门前，就被仆役拦住了。
“乔公子，你回去吧，我家大人说了，不待见你。”仆役的语气冷冰冰的，跟之前的恭敬判若两人。
乔生愣了一下，以为自己听错了：“你说什么？我找连城姑娘，我有诗稿要给她。”
“史小姐忙着呢，没空见你。”仆役推了他一把，“赶紧走，别在这儿碍事！”
乔生踉跄了一下，怀里的桃花掉了几朵。他捡起桃花，脸色发白：“为什么？前几天还好好的，为什么不让我见她？”
就在这时，史孝廉从府里走了出来，身后跟着王管家。他看到乔生，脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是浓浓的鄙夷，像看什么脏东西似的。
“乔公子？你怎么还来？”史孝廉皱着眉，语气里满是不耐烦。
乔生赶紧走过去，抓住他的袖子：“史大人，您之前说……说要把连城姑娘许配给我，您忘了吗？我今天来……”
“许配给你？”史孝廉像是听到了天大的笑话，猛地甩开他的手，“乔公子，饭可以乱吃，话可不能乱讲。那不过是我一时兴起的戏言，你何必当真？”
“戏言？”乔生如遭雷击，往后退了两步，浑身都在发抖，眼睛死死盯着史孝廉，“大人怎能言而无信？我为了救连城姑娘，割了胸口的肉！连城姑娘也说过，与我情投意合！”
“情投意合值几个钱？”史孝廉冷笑一声，指着乔生的青衫，“你看看你，穿的是什么？家徒四壁，连件新衣服都买不起，你能给小女什么？金银珠宝？绫罗绸缎？还是官场门路？”
他又指了指身后的王管家，语气里满是谄媚：“王公子能给小女一切，你能吗？你不过是个穷书生，也不掂量掂量自己，配得上我家女儿吗？”
乔生的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一句话也说不出来。他低头看了看自己的衣服，又摸了摸怀里的诗稿——那是连城昨天刚给他的，上面还写着“相思相见知何日，此时此夜难为情”，墨迹都还没干。
“我……我能考中功名！我能给她好日子！”乔生终于挤出一句话，声音沙哑得厉害。
“考功名？”史孝廉嗤笑一声，“等你考中功名，小女都成老姑娘了！乔公子，识相点，赶紧走，别在这儿纠缠不休，休怪我不客气！”
说着，他对着仆役使了个眼色：“把他赶出去！别让他再来捣乱！”
两个高大的仆役立刻冲上来，架住乔生的胳膊，就往外拖。乔生拼命挣扎，嘴里喊着：“放开我！我要见连城姑娘！我要问她！”可他刚愈合的伤口还隐隐作痛，哪里敌得过两个身强力壮的仆役？
“砰”的一声，乔生被狠狠摔在地上，正好摔在霍恒藏身的墙根下。怀里的诗稿掉了出来，被风吹得散了一地，粉色的桃花也落了，混在泥土里，显得格外狼狈。
史孝廉瞥了他一眼，像看垃圾似的，转身就往府里走，还不忘对王管家笑道：“让王管家见笑了，一个不知天高地厚的穷书生。”
王管家冷笑一声，没说话，跟着走了进去。府门“哐当”一声关上，把乔生的呼喊和尊严，都关在了门外。
霍恒躲在树后，气得浑身发抖，小脸涨得通红，嘴巴撅得能挂个油瓶。他死死攥着拳头，指尖都泛白了，心里的小脾气彻底爆发了——这个史孝廉太过分了！忘恩负义！势利眼！比画皮鬼还讨厌！画皮鬼至少是明着坏，他是暗地里捅刀子！
他甚至想冲出去，用仙力把史府的大门砸了，再给史孝廉施个“痒痒咒”，让他笑个不停，出出丑。可他刚想抬手，就看到乔生趴在地上，肩膀剧烈地抽动起来。
乔生没有哭出声，只是死死咬着嘴唇，眼泪却像断了线的珠子，砸在地上的诗稿上，把字迹都晕开了。他伸出手，小心翼翼地捡起散落的诗笺，一张一张地叠好，紧紧抱在怀里，像是抱着最后一根救命稻草。
他就那样坐在冰冷的地上，望着史府紧闭的大门，眼神空洞得可怕，整个人像被抽走了魂魄。春风吹过，卷起地上的花瓣和尘土，落在他的青衫上，他却浑然不觉。
霍恒的火气突然消了大半，心里变得酸酸的，有点难受。他慢慢从树后走出来，蹲在乔生旁边，看着他怀里的诗笺，小声说：“叔叔，你别哭了……那个老头是坏人，不值得。”
乔生抬起头，脸上满是泪痕，看到霍恒，愣了一下，沙哑地问：“小公子，你说……他为什么要骗我？连城姑娘……她知道吗？”
霍恒摇摇头，心里也没底。他摸了摸脖子上的清心玉，玉坠不知何时变得冰凉，贴着胸口，像一块小冰块——原来凡间的承诺，竟这般脆弱，经不起半点富贵的考验。那些说过的“愿以小女相托”，那些许过的“情投意合”，在金银珠宝面前，竟比纸还薄。
他看着乔生难过的样子，忍不住皱起眉，心里暗暗打定主意：不行！不能就这么算了！连城姑娘肯定不是那样的人！他得想个办法，让史孝廉收回成命，让乔生和连城姑娘再见面！
霍恒攥紧了拳头，眼神变得坚定起来。他瞥了一眼紧闭的史府大门，嘴角勾起一抹小小的、带着调皮的冷笑——史孝廉，你等着，我霍恒可不是好惹的！
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