晨光刺破云层时，滕州贡院门口早已挤满了人。青石板路上黑压压的全是脑袋，有踮着脚盼着放榜的考生，有来给孩子打气的家人，还有凑热闹的街坊，连墙头上都扒着几个半大的孩子，手里攥着刚买的糖画，眼睛却死死盯着贡院紧闭的朱漆大门。
霍恒混在人群里，深蓝色短打外罩了件半旧的青布褂子，将司文郎令藏在衣襟里，指尖悄悄泛着淡金色的微光——那是他昨晚跟司文郎学的“显形术”，需以仙力为引，借司文郎令的阴间文运之力，才能将无形的记忆画面，化作有形的光影，呈现在众人眼前。
“宋大哥，别紧张。”霍恒悄悄碰了碰身边的宋生，见他双手攥得发白，指节都泛了青，“今天，咱们就让真相大白。”
宋生点了点头，嘴唇却还是绷得紧紧的。他穿着那件洗得发白的青布衫，头发用新换的木簪束得整齐——那木簪是霍恒昨天给他买的，说“放榜是大事，得体面些”。可他的目光落在贡院大门上，眼里却没有多少期待，只有深深的忐忑，像是怕再次看到那张没有自己名字的榜单。
“咚——咚——咚——”贡院的鼓声响了，三声厚重的鼓声过后，两扇朱漆大门缓缓打开，几个穿着官服的差役抬着一张巨大的黄纸榜单，走了出来，将榜单牢牢贴在门前的石柱上。
人群瞬间沸腾起来，考生们蜂拥而上，挤在榜单前，一个个手指着榜单上的名字，或喜或悲。宋生也跟着往前走了几步，目光快速扫过榜单上的名字——从榜首到榜尾，密密麻麻的名字里，依旧没有“宋生”两个字，而榜首的位置，赫然写着“张秀才”三个字。
“又是他……”宋生的声音里满是绝望，他往后退了两步，差点被挤倒，幸好霍恒扶住了他。
张秀才此刻正站在人群前面，被一群人围着道贺，他穿着一身崭新的锦袍，手里拿着把折扇，得意洋洋地说：“都说了，我这次肯定能中榜首，你们还不信。李大人说了，我的文章‘字字珠玑，有状元之才’，那还有假？”
人群里有人小声议论：“他哪有什么才学，不就是给李大人送了银子吗？”“嘘！小声点，别被他听到了！”“唉，又一个有才华的被埋没了……”
霍恒看着张秀才得意的嘴脸，又看了看宋生绝望的眼神，指尖的淡金色微光变得更亮了。他悄悄退到人群外围，背对着众人，双手结印，将司文郎令紧紧攥在掌心，低声念起显形术的口诀：“司文之力，显形于世，贪腐之罪，昭告天下——”
话音刚落，司文郎令突然散发出一阵强烈的金光，透过霍恒的衣襟，映在地上，化作一道金色的光圈，缓缓扩散开来。紧接着，天空中突然泛起一阵淡淡的光晕，像是有人在天上铺了一层透明的锦缎，随着光晕越来越亮，人群渐渐安静下来，所有人都抬头望向天空，眼里满是惊讶。
“那是什么？”有人指着天空，声音里带着疑惑。
只见那层透明的锦缎上，渐渐浮现出画面——起初只是模糊的光影，很快就变得清晰起来，像是一幕活生生的电影，呈现在滕州城的上空。
画面里，是贡院的阅卷房。一个穿着绯色官袍的中年男人坐在书桌后，正是主考官李大人。他的面前堆着高高的金银珠宝，金元宝闪着耀眼的光，银锭子堆得像小山，还有翡翠、玛瑙、字画，摆满了整个书桌。一个穿着锦袍的男人跪在地上，正是张秀才，他手里捧着一个红色的锦盒，谄媚地说：“李大人，这是小的一点心意，五千两银子，还有一幅唐伯虎的字画，您收下。只求您能让小的中个榜首，光宗耀祖。”
李大人拿起锦盒，打开看了看，脸上露出贪婪的笑容，他拍了拍张秀才的肩膀，笑着说：“张秀才果然懂事。放心，榜首的位置，我早就给你留好了。那些穷书生的文章，哪比得上你的‘佳作’？”
画面一转，又是另一个场景。一个穿着青布衫的考生跪在地上，手里拿着一个小小的布包，声音带着哭腔：“李大人，小的只有五十两银子，是爹娘卖了家里的牛凑的，求您给小的一个机会……”
李大人却不耐烦地挥了挥手，让差役把他拖出去：“五十两也好意思拿出来？滚出去！别脏了我的地方！”考生被拖出去时，布包掉在地上，银子撒了一地，李大人却连看都没看一眼。
紧接着，更多的画面出现在天空中——有考生送美人的，李大人搂着美人笑得合不拢嘴；有考生送良田的，李大人拿着地契，在上面盖了自己的印章；还有宋生的文章，被李大人随手扔在地上，还踩了一脚，骂道：“敢说苛税害民，这等逆臣贼子的文章，也配中举？”
天空中的画面色彩鲜艳，连李大人脸上的贪婪、张秀才的谄媚、考生的绝望，都看得清清楚楚。人群里一片哗然，惊呼声、怒骂声此起彼伏，像炸开了锅。
“原来张秀才是靠送银子中的榜首！”“李大人太黑心了！五十两银子都嫌少！”“宋秀才的文章被他踩在地上！这还有天理吗？”“贪官！简直是贪官！”
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