昨夜的血池激战仿佛还在耳边回响，此刻却被晨光揉成了暖。粉色的花瓣从枝头簌簌落下，落在宁采臣的青衫上，沾着点晨露，像前世小倩为他别上的花；落在小倩泛着金光的魂魄旁，化作细碎的光点，融进她的灵光里——三界裂缝已被杨戬用三尖两刃刀封住，夜叉姥姥的邪核被哪吒的火尖枪钉在封印上，再无挣脱的可能；那些被吸走魂魄的书生，此刻正泛着白光，像蒲公英般飘向天际，朝着投胎的方向去，脸上带着解脱的笑。
“采臣。”小倩的声音轻得像风，她的魂魄在灵珠的护持下，比昨夜更凝实了些，白裙不再沾着阴气，泛着淡淡的金光，“我想好了，我不着急投胎。”
宁采臣猛地抬头，眼里满是惊喜，手里的玉佩攥得更紧了——玉佩泛着粉金交织的光，是小倩魂魄的气息：“你……你想留在人间？”
“嗯。”小倩笑着点头，指尖轻轻碰了碰他的脸颊，却只碰到一片温暖的光，“我想陪你去京城，看你考完科举，就像前世我们没来得及完成的那样。等你考完，我们再一起投胎，来世就在这桃花林建个小院，再也不分开。”
宁采臣的眼泪掉了下来，落在衣襟上，却笑得格外灿烂。他对着桃花林单膝跪地，举起手里的玉佩，像在举行一场郑重的仪式：“我宁采臣在此发誓，此番进京，定不负你所望，考完科举就立刻回来，我们在桃花林建小院，种桃花，煮清茶，再也不分开。”
玉佩突然亮了亮，粉色的光在宁采臣的掌心绕了圈，像小倩在回应他的誓言。小倩的魂魄渐渐变得透明，慢慢融进玉佩里，最后只留下玉佩上一道淡淡的粉色光晕，安静地躺在宁采臣的掌心。
燕赤霞站在一旁，看着这一幕，嘴角露出欣慰的笑。他拍了拍宁采臣的肩膀，递给他一个布囊：“这里面有我画的平安符，路上要是遇到邪祟，符纸会帮你挡灾。到了京城，好好考试，别辜负小倩的心意。”
“多谢燕前辈。”宁采臣接过布囊，对着燕赤霞深深鞠了一躬，又看向霍恒和青娥，“霍小公子，青娥姑娘，此番多谢你们相助，若有机会，我定当报答。”
“报答就不必了。”霍恒笑着摆手，“你好好考，将来做个好官，帮百姓做事，就是对我们最好的报答。”
青娥也笑着点头，从草药篮里掏出一小包桂花干：“这是滕州的桂花干，煮茶喝能安神，你路上带着，累了就泡点茶喝。”
宁采臣接过桂花干，眼眶又红了。他最后看了眼兰若寺外的桃花林，转身朝着京城的方向走去，脚步坚定，掌心的玉佩泛着暖光，像小倩陪在他身边。
众人看着他的背影消失在山路尽头，才转身往滕州城走。王成扛着大家的行李，走在最前面，脚步轻快得像阵风，嘴里还哼着不成调的小曲——他还在为即将成为霍恒的徒弟而兴奋，时不时回头问霍恒：“师傅，拜师礼要怎么做呀？我要不要准备什么？”
霍恒被他问得忍不住笑：“不用准备什么，简单点就好，重要的是心意。”
青娥走在霍恒身边，看着他无奈又温柔的样子，悄悄从口袋里掏出颗野山楂，塞到他手里：“你呀，嘴上嫌他烦，心里比谁都在意。”
霍恒捏着山楂，脸颊有点发烫，却没反驳——他确实挺喜欢王成这股憨直的劲，纯粹，真诚，学仙法不是为了炫耀，是为了帮百姓，这点和他很像。
回到滕州城时，已是傍晚。夕阳把巷口的“张记包子铺”染成了暖黄色，福伯看到霍恒，笑着递给他两个刚出锅的肉包：“霍小公子，好些天没见你，是不是又去帮百姓做事了？这包子刚出锅，热乎着呢。”
霍恒接过包子，笑着道谢，又把其中一个递给王成：“快吃吧，路上肯定饿了。”
王成接过包子，咬了一大口，烫得直咧嘴，却还是笑得开心：“好吃！比在崂山吃的野菜饼好吃多了！”
众人回到霍恒的住处——那是间小小的院落，院里种着棵老槐树，树下摆着张石桌，石凳上还放着霍恒上次编到一半的草叶蚂蚱。霍恒把行李放下，对王成说：“你先坐会儿，我去准备拜师礼。”
他从布囊里掏出一块干净的青布，铺在石桌上，又拿出两炷细香，插在一个粗陶碗里——碗里装着点米，是他从张婶家借的；最后，他把那本蓝色封面的《基础仙法诀》放在青布中央，书页边缘用红线缝了圈，是青娥帮他缝的，说“这样更结实，能传得久些”。
香案摆好时，天色已经暗了。青娥点了盏油灯，放在石桌旁，昏黄的光把香案照得暖融融的。霍恒对着香案站定，对王成说：“过来吧，拜师礼开始了。”
王成赶紧跑过去，站在香案前，紧张得手都不知道往哪放。霍恒看着他，清了清嗓子：“王成，你愿不愿意拜我为师，学习仙法？我要告诉你，学仙法不是为了变得厉害，不是为了炫耀，是为了帮百姓，为了守护人间的安宁，你能做到吗？”
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