袭人回答道：“为什么说不放我？如果我真的是最难得的，或者感动了老太太，那老太太或许就不会让我离开。或许还会多给我们家一些银子，让我留下，这种情况也不是没有可能。但其实我也只是个很普通的人，比我能力强的人还有很多。我从小就跟在老太太身边，先服侍了史大姑娘好几年，现在又服侍了你几年。现在我们家要赎我回去，按道理我应该回去，说不定连身价钱都不要，老太太开恩就让我走了呢。如果说是因为我服侍得好就不让我走，那绝对不可能。服侍得好是我的分内之事，不是什么特别的功劳。我走了，自然会有更好的人来代替，不是缺了我就不行。”
宝玉听了这些话，觉得袭人离开的理由很充分，留下的理由却很少，心里更加着急了，于是又说：“话虽这么说，我是一心想留下你的，不怕老太太不跟你母亲说。我多给你母亲一些银子，她也不好意思再带你走了。”
袭人说道：“我妈妈自然不敢勉强我。暂且不说好好跟她商量，并且还会多给她银子；就算不好商量，一个钱也不给她，铁了心要强留我，她也不敢不答应。只是咱们家从来不做仗势欺人、霸道行事的事情。这和买别的东西不同，因为是你喜欢，就算多花十倍的钱买来送给你，那卖东西的人也不会吃亏，这样还说得过去。现在无缘无故地硬要留下我，对你也没有什么好处，反而让我们骨肉分离，老太太和太太是绝对不会同意这样做的。”
宝玉听了，思考了很长时间，然后才说道：“照你这么说，你是铁了心要走了？”
袭人答道：“是的，我是一定要走的。”
宝玉听后，心里想道：“没想到这样一个人，竟然如此薄情寡义。”于是叹息道：“早知道早晚你们都要离开，我当初就不该把你们弄来！到最后只剩下我一个孤零零的人。”说着，便赌气上床睡觉了。
原来，袭人在家中得知母亲和哥哥打算赎回她时，她坚决表示至死也不会回去。她还说道：“当初是因为家里揭不开锅，就剩下我还值点钱，如果不把我卖掉，难道眼看着爹娘饿死吗？现在幸亏卖到了这个地方，吃穿用度都和主子们一样，也不用天天挨打挨骂。再说，虽然现在爹不在了，但你们已经把家治理得井井有条，生活也渐渐好转了。如果家里真的还困难，把我赎回去再凑点钱也还说得过去，可实际上现在并不难过了。现在为什么又要赎我？就当我已经死了，再也不要有赎回我的想法了！”为此，她还哭闹了一番。
她的母亲和兄长见她如此坚决，自然明白她是不会愿意离开的。再加上本来就是签下的死契，他们心里盘算着贾府是个慈善宽厚的人家，只要去求求情，说不定连卖身的钱都能一并赏还给他们呢。
再者，贾府里从来就没有虐待过下人，总是恩多威少。尤其是那些在各房亲近侍奉的女孩子，待遇更是比家里的其他人要好得多，即便是那些普通贫寒人家的小姐，也比不上她们所受到的尊重。
因此，她母亲和兄长也就彻底打消了赎回她的念头。后来，宝玉突然出现了，而他们两人的关系又是那般亲密，这让她母亲和兄长心里更加清楚，心里的石头也彻底落了地，这简直是出乎意料的惊喜，让他们彼此都放了心，再也没有赎回她的想法了。
现在来说说袭人，她从小就看出宝玉的性格与众不同，他的顽皮淘气远超过其他小孩，而且还有几样古怪到难以用言语形容的习惯。近来，由于祖母的宠爱，连父母也不能对他进行严格管教，这使他更加放纵不羁，随心所欲，尤其不喜欢做正经事。每当袭人想要劝说他时，都料到他不会听从。
今天碰巧有提到赎身的话题，所以袭人先用了些谎话来试探宝玉的反应，想先压压他的性子，然后再好好规劝他。现在看宝玉默默地睡着了，袭人知道他心里有些不忍，怒气也已经消退。
其实，袭人原本就不想吃栗子，只是因为怕又会因为酥酪这类事情闹出风波，就像之前茜雪的茶被倒掉那样，所以她才假借栗子为由，想敷衍过去就算了。
于是，她吩咐小丫头们把栗子拿去吃了，自己则去叫醒宝玉。
只见宝玉满脸泪痕，袭人便笑着说道：“这有什么好伤心的？如果你真心想留我，我自然就不会离开了。”
宝玉察觉这话里有深意，便回应道：“那你倒说说看，我还要怎么做才算留你？连我自己都不知道该怎么说了。”
袭人笑着回答：“我们平时相处得那么好，这就不必多说了。但今天你若真心想留我，重点不在于此。我来提出两三件事，你若能答应我，那便是真心留我了，到时候就算刀架在脖子上，我也不会走的。”
宝玉连忙笑着说道：“你说吧，是哪几件事情？我都听你的。好姐姐，我的好亲姐姐！别说两三件了，就是两三百件我也都答应。只求你们能一直陪在我身边，看着我，守着我。将来如果有一天我变成了飞灰——不，飞灰还不行，因为灰还有形状有痕迹，还有知觉。等我化成一股轻烟，风一吹就消散无踪的时候，你们就再也管不到我了，我也顾不上你们了。到那时候，任凭我去哪里，也任凭你们爱去哪儿就去哪儿。”
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